Incluso antes de que el escándalo hiciera caer a Harvey Weinstein, los días en los que dominaba la Croisette -y por extensión el negocio del cine independiente- habían quedado atrás. El jefe de Weinstein Co. (y antes de eso, cofundador de Miramax Films) fue pionero en un modelo de negocio para la compra y venta de películas que prevaleció durante décadas, y que consistía en gran medida en la descarga de derechos extranjeros en preventas que ayudaban a garantizar los préstamos bancarios para las películas, muchas de ellas impulsadas por una serie de estrellas que tenían más influencia en el extranjero que en Norteamérica.
Pero los cambios en el mercado -el aumento de las franquicias del tamaño de un estudio; la interrupción digital por parte de Netflix y Amazon; el dominio de las superproducciones de superhéroes en detrimento de los dramas de carácter; y el colapso del negocio del entretenimiento doméstico- significaron que la corona de Weinstein había comenzado a tambalearse incluso antes de ser expulsado del reino que una vez gobernó. Los modelos que creó «siguen existiendo», dice Gabrielle Stewart, directora general de la empresa británica de ventas HanWay. Pero no son «nuevos y vanguardistas»
Los reyes de Cannes tienen hoy estrategias muy diferentes. Rebosantes de capital procedente de Silicon Valley, China o Abu Dhabi, se centran menos en el empaquetado y más en la financiación completa de los proyectos internos, menos en la venta individual y más en las relaciones a largo plazo con los distribuidores internacionales. Si hasta hace poco estaban totalmente orientadas a firmar un pacto de distribución nacional, ahora son cada vez más conscientes de que los mercados emergentes -especialmente China- están alcanzando rápidamente a Estados Unidos como principal fuente de ingresos. Pero todavía ven un hueco en el mercado indie, y están decididos a llenarlo.
Lo que sigue es una guía de los 25 principales actores del panorama financiero indie de 2018, gente que tiene el dinero para respaldar películas en las que cree.