Una corriente de lágrimas de movimiento lento rodó por mi cara hacia mi barbilla. Una sola gota se quedó allí esperando a su compañera para hacer el viaje hasta el frío suelo de cemento. Las lágrimas aterrizaron con un ruido sordo que se unió a un puñado de otras que habían caído antes.
Nunca he llorado durante un tatuaje, pero hoy sí. No es un balbuceo incontrolable con gritos de dolor, sólo lágrimas silenciosas… ¡¿Ni siquiera duele tanto!? Por qué estoy llorando?
Aproximadamente a la mitad del tatuaje de Sak Yant las comisuras de la cara del monje se enrollan en una sonrisa y dice con la inocencia que sólo un monje podría poseer «No estás llorando por el dolor, estás llorando por la magia.»
Quizás tenía razón, me dolía, claro – pero no lloraba por el dolor. Sinceramente, no sé por qué lloraba, sólo duró unos minutos y antes de que me diera cuenta, él había terminado. Me limpié las lágrimas y con unos cuantos golpes más de su aguja mi tatuaje estaba terminado. ¿De verdad me acaba de tatuar un monje? En Tailandia?
Hace cinco años si me decías que iba a vivir en Tailandia probablemente pensaría que estabas loco. Si me dijeras que me tatuaría un monje probablemente te diría que buscaras ayuda. No es una locura cómo cambia la vida y cómo los viajes pueden cambiarte?
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Por qué decidí hacerme un tatuaje Sak Yant
Tailandia es más que un destino para nosotros. Adam y yo visitamos Asia por primera vez en nuestra luna de miel en Tailandia en 2012, y nos hemos sentido atraídos por Tailandia una y otra vez. Hemos pasado más de un año viajando por Tailandia y hemos hecho de Chiang Mai nuestro segundo hogar.
Siempre he querido hacerme un tatuaje en Tailandia para recordar nuestro tiempo aquí. Claro, podría haber ido a una tienda de tatuajes de bambú y hacerme un tatuaje de mi elección, pero quería que mi tatuaje significara algo.
No estaba segura de qué tipo de tatuaje quería para recordar nuestros viajes aquí en Tailandia, pero cuando oí hablar de un tatuaje mágico hecho por un monje, lo supe. Un tatuaje con un significado, una historia, la historia, y posiblemente algunos poderes místicos. He conocido a un puñado de otros viajeros que se habían hecho uno y tenían historias increíbles.
Un tatuaje Sak Yant será un recordatorio permanente y algo para tener siempre presente el tiempo que pasamos en Tailandia.
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Qué es un tatuaje Sak Yant
Sak significa tatuar o pinchar, Yant es la palabra tailandesa para Yantra o un tipo de diagrama místico.
Cuando le dije a mi madre que me iba a hacer otro tatuaje no estaba súper contenta y creo que mi padre me dijo que lo consultara con la almohada. Bueno, papá, lo consulté con la almohada y lo volvería a hacer. Tuve que explicarles qué era ese tatuaje mágico y por qué quería uno.
El Sak Yant también se conoce como tatuaje Yantra o Sak Yan (la «T» de Yant no se pronuncia en tailandés). Un Sak Yant tradicional lo realiza un monje budista o Ajarn con una varilla de metal (aquí no hay pistola de tatuar). El tatuaje Yantra es un arte, el Ajarn grabó a mano mi tatuaje.
Otro término para explicar: Ajarn significa maestro o magistral de algo, nosotros visitamos a un Sak Yant Phra Ajarn alias Sak Yant master monk
El monje que nos hizo los tatuajes de Sak Yant llevaba más de 20 años haciendo estos mágicos tatuajes. Con tan solo 14 años, empezó a entrenar con el Sak Yant Ajarn más conocido de toda Tailandia. Estudió durante muchos años y ahora practica en su samnak, que es un estudio tradicional de Sak Yant que se ha construido en su casa, para poder cuidar de sus padres ancianos.
Sus años de práctica se hicieron evidentes con la velocidad a la que trabajaba. Ajarn Rung dibujó literalmente cinco líneas y el resto fue a mano alzada. Más información sobre los diseños de Sak Yant a continuación.
Verás que algunos monjes de Tailandia están cubiertos de tatuajes Sak Yant. El tatuaje Yantra ha existido durante más de 2.000 años y todavía se practica hoy en día en Tailandia. Se cree que los tatuajes Sak Yant otorgan poderes mágicos como suerte, dinero, buena salud, familia, protección, etc.
Originalmente los monjes budistas tatuaban a los guerreros que necesitaban protección y fuerza durante una batalla, pero ahora cualquiera puede hacerse uno. Algunas personas dirían que es similar a un brujo o incluso a un psiquiatra que te recetará algo para ayudarte.
Si alguna vez has visto el tatuaje de Angelina Jolie en su hombro trasero y te has preguntado qué era, es un tatuaje Sak Yant. Y no, no me hice el mismo que ella.
Después de convencerme un poco, un tatuaje mágico para protegerme mientras viajo fue aprobado por mamá.
Diseños de Sak Yant
Dependiendo de dónde vayas a tatuarte determinará tus opciones de diseño de Sak Yant. Todavía hay templos alrededor de Tailandia que ofrecen el tatuaje Sak Yant «gratis» (la ofrenda se espera SIEMPRE, ver más abajo), donde la gente hace cola diariamente para visitar al Ajarn (monje maestro que realiza el tatuaje) para conseguir su tatuaje mágico.
Si vas a uno de estos templos el monje muy probablemente no hablará inglés. No tendrás ningún control sobre el tatuaje que te van a hacer ni en qué parte de tu cuerpo se colocará.
Nosotros reservamos la Lanna Ink Experience en Chiang Mai, donde tuvimos un guía que hablaba inglés para que nos tradujera toda la experiencia. Pudimos decirle a Ajarn Rung de qué nos gustaría protegernos y con qué estamos luchando. A continuación, tenía carpetas de diseños Sak Yant para que los viéramos, nuestro guía nos explicó el significado de los diseños que nos interesaban.
Yo opté por un diseño que no estaba en el libro. El Ajarn Rung fue capaz de tomar la idea general de uno de los diseños que me gustó, pero luego lo personalizó para lo que yo necesitaba protección. Le dije al Ajarn que cualquier parte de mi espalda estaba bien, me preguntó si era diestro o zurdo y eligió poner mi Sak Yant en mi hombro derecho.
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La ceremonia del Sak Yant
Después de que el monje esbozara la bendición perfecta para mí, llegó el momento de la ceremonia. Nos quitamos los zapatos y entramos. Después de hablar con nuestro Ajarn encendimos incienso y nos dijeron que pensáramos en lo que necesitábamos en nuestra vida a partir de esta bendición.
Pasó un momento de silencio y tuvimos nuestras ideas en la cabeza sobre lo que necesitábamos en la vida, y yo también decidí algo más. Decidí que Adam se hiciera su tatuaje primero, lo que retrasaría mi dolor otros 15 minutos.
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¿Cuánto cuesta un Sak Yant?
El coste varía de Ajarn a Ajarn, pero si estás visitando un templo entonces sería «gratis» con una donación obligatoria. Todos los Ajarns tienen una tarifa estándar al igual que una tienda de tatuajes, ya que así es como se ganan la vida. El precio varía en función del tamaño del diseño del Sak Yant, pero oscila entre los 1.000 baht y los 12.000 baht.
Si visitas un Ajarn tendrás que pagar una cuota, así como una ceremonia de ofrenda. Las ofrendas pueden ser grandes o pequeñas. En nuestra experiencia Lanna Ink, nuestro guía había organizado nuestra ofrenda por nosotros, pero si visitas un templo por tu cuenta tendrás que preparar una ofrenda para el monje. Una ofrenda aceptable contendría:
- Barras de incienso
- Cigarrillos
- Flores
- Velas
- Algo de dinero (los tailandeses creen que el número 9 da suerte así que una cantidad con 9 es lo mejor)
- No dañes a ningún ser vivo (o no vivo)
- Muestra respeto a tus padres y a tus mayores
- Sé un miembro que contribuya a la sociedad y nunca hagas nada que la dañe
- No se supone que tengas ninguna relación sexual con una mujer que esté menstruando
- No comer fruta de estrella, calabaza, o cualquier otro vegetal tipo ‘Calabaza’
- No ser amante de nadie que ya esté casado
- No calumniar a la madre de nadie
- No comer comida de una boda, o funeral (las bodas acaban de ser mucho menos divertidas, pero aquí no han dicho nada sobre la bebida)
- No comer las sobras
- No agacharse bajo un tendedero o un edificio colgante
- No agacharse bajo un plátano del tipo thaanii (sea lo que sea que signifique)
- No cruzar un puente de una sola cabeza; los puentes grandes o pequeños están prohibidos
- No te sientes sobre una urna de cerámica, especialmente una agrietada, o una rota (ya lo tengo… creo)
- No dejes que una mujer se tumbe encima de ti, o que se siente encima tampoco
- No permitas que un hombre sea rozado por la blusa o la falda de una mujer, o que se cruce por delante; especialmente durante el periodo de menstruación
- No se pueden hacer fotos o vídeos de mujeres haciéndose el tatuaje
- No te pongas por encima del monje/Ajarn
- No apuntes con los pies al monje/Ajarn
- Las mujeres deben cubrirse los hombros & las piernas, sólo el hombro puede estar desnudo al hacerse el tatuaje
- No te metas en agua salada durante 1 semana
- No uses ningún cicatrizante que desvanezca el tatuaje
- Evita la luz solar directa, si te quemas fácil asegúrate de cubrir tu tatuaje en todo momento
- Lávate con agua con jabón & y sécate con palmaditas
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Si visitas un templo que ofrece tatuajes «gratis» por favor deja una gran donación monetaria. Tienes que darte cuenta de que los tailandeses locales dan miles de dólares a lo largo de su vida a los templos y los turistas no deberían esperar entrar y conseguir un tatuaje gratis.
Piénsalo así, el precio mínimo de un tatuaje en los Estados Unidos es de al menos 50 dólares por lo que deberías donar al menos esto en mi opinión. Está mal que los turistas vayan a un país y cosechen los beneficios con los que los locales se han mantenido durante toda su vida.
Presentamos nuestra ofrenda al monje y poco después, Adam estaba en el ‘taburete del tatuaje’. Naturalmente, hice que se tatuara primero.
Sólo una cosa a tener en cuenta:
Se supone que un monje no debe ser fotografiado haciendo un tatuaje Sak Yant a una mujer porque no debe tocar a una mujer ni ver su espalda expuesta. Respetando estos deseos, ¡tendréis que disfrutar de Adam haciéndose el tatuaje y no de mí! ¡Adam también quería que mencionara que toda esa charla sobre el llanto al principio de este post no era él!
¿Duele un tatuaje Sak Yant?
¿Crees que te apuñalan con una varilla de acero puntiaguda durante 15 minutos? Sí, duele.
¿Duele más un Sak Yant que un tatuaje de ametralladora normal? No, en mi opinión personal no. Este fue mi quinto tatuaje, mis otros tatuajes fueron todos hechos en una tienda de tatuajes en los EE.UU. con una pistola de tatuaje eléctrica.
Mi tatuaje en las costillas dolió mucho más y tardó tres veces más. Cada persona tiene una tolerancia al dolor diferente y el nivel de dolor difiere según la parte del cuerpo en la que esté el tatuaje. Mucha gente dice que hacerse un Sak Yant en el hombro es uno de los lugares menos dolorosos, que es donde está el mío.
«¿Dónde puedo conseguir un Sak Yant?»
Hay dos opciones: ir con una compañía turística de confianza – o – intentar ir por tu cuenta a un templo. Yo conseguí mi Sak Yant en Chiang Mai con la compañía WSE travel. Ellos tienen un tour de tatuajes en Bangkok y Chiang Mai.
Recomiendo encarecidamente que organices tu Sak Yant con ellos en lugar de intentar ir por tu cuenta. Nosotros nos hicimos el nuestro en el samnak de Ajarn Rung, que significa simplemente un salón para tatuar Sak Yant, también conocido como su oficina.
El templo Sak Yant más popular de Bangkok es Wat Bang Phra, que se encuentra a 30 millas de la ciudad. También es posible hacerse un Sak Yant en Camboya, Laos y Myanmar. Si estás pensando en hacerte un tatuaje Sak Yant en Camboya, ten en cuenta que todos los ajarnas fueron asesinados durante los Jemeres Rojos.
Los que ofrecen los tatuajes ahora son autodidactas y no provienen del antiguo linaje. Mi amigo Ian, que dirige Lanna Ink Experience, pasó un mes buscando un ajarn tradicional de buena reputación en Camboya para hacer tours de tatuajes Sak Yant similares en Camboya, pero no pudo encontrar ninguno.
¿Son seguros los tatuajes Sak Yant?
Hemos contemplado la posibilidad de hacernos uno durante años, pero siempre estamos nerviosos por la aguja y si era seguro. Siempre que consideras algo que involucra agujas y sangre quieres asegurarte de que es seguro.
No importa si estás en Tailandia o en los Estados Unidos siempre asegúrate de que estás en un ambiente estéril. Una de las principales razones por las que reservamos nuestro tour Lanna Ink fue porque visitan un Ajarn de confianza que utiliza agujas limpias.
Si visitas uno de los templos locales como el templo Wat Bang Pra en Bangkok, habrá toneladas de personas haciendo cola diariamente para hacerse un tatuaje con la misma aguja sumergida en la misma cuba de tinta. Es arriesgado y este tipo de Sak Yant es cuestionable en cuanto a seguridad. Sin embargo, tengo algunos amigos que se tatuaron allí y están bien.
La mayoría de los monjes o Ajarns utilizan ahora una varilla con punta de acero en lugar de una aguja de bambú. Nuestro guía local dijo que no había visto a ningún Ajarn o monje utilizar una aguja de bambú. Las agujas de bambú son menos precisas, rompen la piel y se sabe que retienen contaminantes.
Las agujas de punta de acero son más higiénicas y tienen puntas reemplazables. Las varillas se llaman «Khem Sak», que significa Khem=dar Sak=tatuaje, un nombre muy apropiado. Las varillas Khem Sak suelen ser transmitidas al Ajarn por su maestro y se cree que están cargadas de bendiciones y encantamientos.
Todavía puedes ver que se anuncia como un tatuaje de bambú Sak Yant, pero lo más probable es que se haga con una varilla de acero. Si desea específicamente un tatuaje de bambú hecho con aguja de bambú, vuelva a comprobarlo con su Ajarn.
¿Pueden las mujeres hacerse un Sak Yant?
Sí, yo soy una prueba de ello. Sin embargo, no todos los monjes se tatúan a las mujeres. Los monjes budistas tailandeses no pueden tocar a las mujeres y, por lo tanto, la mayoría de los monjes no tatuarán a las mujeres. Unos pocos Ajarns darán a las mujeres un Sak Yant mientras llevan un guante para no tocarlas.
La mayoría de los especialistas en Sak Yant son Ajarns y han dejado el templo y ahora dan tatuajes de Sak Yant & Yantra para vivir. Nuestro Ajarn no permitió ninguna foto de mí haciéndose el tatuaje.
Reglas de conducta del Sak Yant
Cada Sak Yant tiene sus propias «reglas» y algunas son muy extrañas. Como por ejemplo: no comer calabaza (me encanta la sopa de calabaza), no beber alcohol (Ummm, bueno no sé de esa). A nuestro Ajarn le gusta verlas como «pautas de vida». Cada Ajarn ha establecido las suyas propias también. Aquí están las reglas en el samnak de Ajarn Rung:
Si estás investigando en internet probablemente habrás visto que el conjunto de reglas más común es el de Wat Bang Pra, que no sólo es un templo, sino también la formación de monjes y Sak Yants. Las reglas de conducta son:
Algunas de estas normas no tendré problema en cumplirlas y otras simplemente no las voy a cumplir.
El Festival Wai Kru recarga tu tatuaje mágico
Algunos creen que si rompes estas reglas puedes perder parte del poder del Sak Yant. Miles de personas asisten a un festival anual de Wai Kru, en el que puedes rendir respeto a tu Ajarn y renovar los poderes de tu tatuaje mágico. Así que en caso de que, haya roto alguna de las reglas anteriores puedo asistir al festival para restaurar el poder de mi tatuaje.
Otras reglas a seguir al hacerse un tatuaje Sak Yant
Hay algunas otras reglas a tener en cuenta al hacerse un Sak Yant. Las reglas son principalmente para no faltar al respeto al monje.
Proceso de curación del Sak Yant
Los tatuajes del Sak Yant se curan mucho más rápido que un tatuaje normal a máquina. Mi tatuaje estuvo rojo durante el día, levantado durante los primeros días y con un poco de picor durante unos días. Cuatro días después de hacerme el Sak Yant ya estaba casi curado. Aquí hay algunas otras instrucciones de cuidado posterior a seguir:
Sak Yant Tour Company
Como he mencionado anteriormente fuimos con WSE travel que tienen tours de tatuajes Sak Yant en Chiang Mai y Bangkok. Recomiendo encarecidamente ir con ellos. Esta es su especialidad, han buscado el mejor y más seguro lugar para hacerse un tatuaje Sak Yant.
Tener un guía de habla inglesa hará que tu experiencia sea mucho más satisfactoria. Aprenderás sobre la historia del tatuaje del yantra, serás capaz de explicar al monje el significado mágico del tatuaje que te gustaría, entender lo que significa tu tatuaje y poder comunicarte con el monje hace que merezca la pena.
¿Volvería a hacerme un Sak Yant?
Sí, sin duda volvería a hacerme uno. Quién sabe, puede que me haga otro con diferente significado y poderes.
¿Te has hecho un tatuaje Sak Yant en Tailandia? Comparte tu historia a continuación!
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