¿Qué es el pH?
El pH es un término científico que describe la cantidad, o «potencia» (de ahí la «p»), de hidrógeno (el «H») que está disponible en el suelo. Los iones de hidrógeno son los que permiten a las raíces de las plantas absorber los distintos nutrientes del suelo. El pH del suelo oscila entre 0 y 14, y hablamos de suelos con pH bajo como «ácidos» y de suelos con pH alto como «alcalinos». En general, las zonas con fuertes precipitaciones y muchos bosques tienen suelos ácidos, y las zonas más secas del terreno desértico tienen suelos alcalinos. Las llanuras con menos precipitaciones y una cobertura más ligera suelen tener suelos neutros.
Las hortensias y el pH
Algunas hortensias son muy sensibles al pH del suelo en el que se cultivan, y esta sensibilidad se refleja en el color de sus flores. La mayoría de las hortensias francesas (Hydrangea macrophylla) han desarrollado esta sensibilidad a lo largo de los siglos. En un suelo ácido (con un pH inferior a 6), sus flores serán azules. En un suelo alcalino (con un pH superior a 7), sus flores serán rosas, o incluso rojas. En suelos neutros o ligeramente ácidos, estas hortensias pueden tener flores púrpuras, o incluso una mezcla de flores rosas y azules en la misma planta.
Hay excepciones a toda regla, por supuesto, y aquí hay algunas excepciones. Las hortensias con flores blancas siempre florecerán en blanco, sin importar el pH del suelo. Algunos cultivares individuales mantienen su color en todas las condiciones, excepto en las más extremas. Por ejemplo, la Ami Pasquier sigue siendo roja a menos que el suelo sea extremadamente ácido, en cuyo caso se vuelve púrpura, pero nunca verdaderamente azul. La Purple Tiers permanece púrpura independientemente del pH del suelo.
Otros factores que afectan a la floración de las hortensias
Otros elementos pueden afectar a la floración de las hortensias. Por ejemplo, hay quien dice que el clima caluroso impedirá que cualquier hortensia adquiera un verdadero color carmesí o rojo, por muy alcalino que sea el suelo. La profundidad e intensidad del color de las flores se ve afectada por factores sobre los que usted tiene menos control, como las condiciones meteorológicas, la cantidad de humedad y la salud de la planta. También es posible que la cantidad de aluminio en el suelo tenga tanto efecto como el suelo ácido en la tendencia de las hortensias a florecer en azul.
Cambiar el pH de su suelo
Si quiere controlar la gama de colores de las flores de su hortensia, cambiar el pH de su suelo es el método más sencillo.
Aumentar el pH de su suelo
Para promover las flores rosas de su hortensia, querrá añadir cal a su suelo. Sin embargo, esto no significa un viaje a la tienda de comestibles para una bolsa de esas limas verdes ácidas. En este caso, estamos hablando de la cal mineral, que es en realidad el carbonato de calcio mineral finamente molido. El producto Fast Acting™ Lime de Earth Science eleva rápidamente el pH del suelo, además de nutrir el entorno del mismo.
Disminuir el pH de su suelo
Para promover la floración azul de su hortensia, querrá añadir azufre a su suelo. El Azufre de Acción Rápida® de Earth Science es una solución eficaz para reducir el pH del suelo y, de nuevo, fomentar un mejor entorno del suelo. Tanto el azufre como la cal son eficaces para las hortensias en tierra y en maceta.
Algunas variedades de hortensias de reciente creación tienen un periodo de floración prolongado. Algunas incluso producen naturalmente flores de varios colores, sin necesidad de ajustar el pH.
Al crear varios niveles de pH en el suelo, puede probar la gama de colores de las hortensias, una forma divertida de cambiar las cosas en su jardín. Desde el rosa hasta el azul, e incluso una mezcla de colores intermedios, las hortensias tienen un arte en el cambio de color. Si desea más información, póngase en contacto con nosotros hoy mismo.