Es muy tentador comparar el coste de comprar y poseer una Cessna 150 o 152 con un coche, y usted podría comprar una Cessna 150 o 152 decente por casi el mismo precio que un sedán Toyota. Sin embargo, la comparación es de manzanas con naranjas. Aunque el precio de compra es similar, ahí termina la comparación.
Al comprar un coche, el precio de venta es la mayor consideración. Los coches modernos suelen ser bastante fiables y requieren un mantenimiento mínimo en comparación con los aviones. Una vez que se compra un coche, todo lo que se requiere es combustible, cambios de aceite y una puesta a punto ocasional. En algunos estados es necesario realizar una revisión de gases cada dos años.
En comparación, el precio de venta de un avión es una consideración importante, pero sólo representa una parte del coste de propiedad. Como la mayoría de los aviones privados, los Cessna 150 y 152 se basan en una tecnología muy antigua. Sus motores y fuselajes se diseñaron a finales de la década de 1940.
Los aviones también se manejan de forma muy diferente a los coches. Por ejemplo, el motor de un avión suele funcionar a un 70-100% de potencia la mayor parte del tiempo. En comparación, el motor de un coche funciona a un 30-40% de su potencia a velocidades de autopista. Imagínese cuánto duraría el motor de su coche si condujera por todas partes con una marcha baja y a pleno rendimiento…
La mayoría de los coches se conducen casi todos los días, lo que mantiene el aceite del motor en circulación, lo que es bueno para los motores. El típico avión privado se conduce menos de 100 horas al año, o menos de 2 horas a la semana.
Un coche moderno pasará felizmente las 100.000 millas con sólo cambios de aceite y puestas a punto ocasionales, pero los aviones requieren una inspección completa cada año. Esta inspección anual es obligatoria por ley, incluso si el avión no ha volado en absoluto desde el año anterior. El coste de estas inspecciones en un Cessna 150 o 152 en buenas condiciones oscila entre unos 500 dólares y unos 1.500 dólares. Si la inspección descubre problemas graves, el coste de la reparación puede superar fácilmente el valor del avión. Mientras que las piezas de los coches son bastante baratas y abundantes, las de los aviones son limitadas y muy caras. Por ejemplo, un motor de arranque que puede costar 75 dólares en un coche, puede costar cientos de dólares en un avión, aunque parezca casi la misma pieza. La diferencia es que las piezas de los aviones deben cumplir unas normas legales muy estrictas de calidad y rendimiento, y se producen en cantidades muy pequeñas.