Encontrar fuentes: «Dorsal nerve cord» – news – newspapers – books – scholar – JSTOR (June 2013) (Learn how and when to remove this template message)
El cordón nervioso dorsal es una característica única de los cordados, y se encuentra principalmente en el subfilo de cordados Vertebrata. El cordón nervioso dorsal es sólo una característica embrionaria única de todos los cordados, entre las otras cuatro características de los cordados: una notocorda, una cola postanal, un endostilo y hendiduras faríngeas. El cordón nervioso hueco dorsal es un cordón hueco dorsal a la notocorda. Se forma a partir de una parte del ectodermo que se enrolla, formando el tubo hueco. Esto es importante, ya que distingue a los cordados de otros filos animales, como los anélidos y los artrópodos, que tienen tubos sólidos y ventrales. El proceso por el que se lleva a cabo se denomina invaginación. Las células convolucionan esencialmente en la cavidad corporal, disponiéndose en el plano dorsal por encima de la notocorda, como se ha mencionado anteriormente. Se desconoce la explicación evolutiva de esta adaptación de un cordón sólido a un tubo hueco. En los vertebrados, el cordón nervioso dorsal se modifica en el sistema nervioso central, que comprende el cerebro y la médula espinal.
Dorsal significa el lado «trasero», en contraposición a ventral que es el lado «vientre» de un organismo.En los organismos bípedos dorsal es la espalda y ventral es la parte delantera.En los organismos que caminan sobre cuatro extremidades la superficie dorsal es la parte superior (espalda) y la superficie ventral es la parte inferior (vientre).