David Waits, propietario de Japanese Automotive Service en Hilliard, Ohio, sólo realiza lavados si el anticongelante ha contaminado el líquido de transmisión. Él recomienda un drenaje de la transmisión una vez al año, que es el proceso de drenar manualmente gran parte del fluido viejo y reemplazarlo con fluido nuevo. No se utiliza ninguna máquina especial ni solución de limpieza durante un drenaje.
«Personalmente creo que la mayoría de las ventas de drenajes son para generar dinero para la empresa que vende el drenaje; no son beneficiosas para el vehículo y no siguen el mantenimiento recomendado por el fabricante», dice.
Sean Avner, propietario de A Team Transmission en Columbus, Ohio, dice que es importante consultar a un técnico de transmisiones capacitado antes de realizar cualquier servicio.
«Hemos recibido numerosas llamadas telefónicas para remolcar vehículos fuera de los talleres que han sido lavados», dice Avner, quien añade que ha visto casos en los que los lavados han dañado los sellos internos de una transmisión. «Si no es esa la causa, hemos comprobado que muchos talleres no han recibido la formación suficiente para manejar la máquina y, como consecuencia, han dañado las transmisiones. Lo mejor es llevar el coche a un especialista en transmisiones. Ellos pueden determinar si la transmisión es reparable»
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Los mecánicos recomiendan revisar el manual del propietario para ver cuáles son las pautas para lavar y drenar. Algunos vehículos más nuevos vienen con líquido de transmisión diseñado para durar toda la vida del vehículo.
Bob Waeiss, propietario de Integrity Automotive en Carmel, Indiana, dice que los lavados normalmente no se deben hacer en los coches de hoy hasta 100.000 millas o lo que el fabricante aconseja en su programa de mantenimiento.
«Sí, hay sentimientos encontrados», dice Waeiss. «En los años 80 y 90, muchos coches se programaban cada 30.000 millas. Los coches más nuevos no suelen estar programados hasta los 160.000 kilómetros, por eso nos guiamos por el programa de mantenimiento del fabricante. El término lavado es un poco engañoso. El proceso es más como una transfusión de sangre con nuestro equipo».
Jeff Gunning, gerente de servicio de Addison Auto Repair & Body Shop en Denver, dice que los lavados ayudan a mantener la transmisión funcionando en óptimas condiciones.
«El mayor beneficio es que el fluido más nuevo y limpio ayuda a mantener la transmisión funcionando a la temperatura que necesita, y el fluido más nuevo tiene mejores propiedades de lubricación», dice Gunning. «Cuanto más viejo es el fluido, menos capacidad de lubricación tiene».