24 de febrero de 2014 8:00 AM
Autor: Erin Fox, PharmD
El acetaminofén está en muchos medicamentos. Mire cuidadosamente su botiquín y podrá ver que los medicamentos para la tos y el resfriado, los medicamentos para dormir y los analgésicos pueden contener acetaminofén. En general, el paracetamol no es peligroso, pero si toma demasiado -y eso es más de 4.000 miligramos al día- puede correr el riesgo de sufrir una lesión hepática.
Tomar paracetamol cuando también toma regularmente tres o más bebidas al día también puede aumentar el riesgo de lesión hepática. Cuando tantos medicamentos contienen acetaminofén, puede ser fácil tomar accidentalmente demasiado.
La FDA ha tomado medidas en los últimos tres años para disminuir los riesgos para los pacientes. En enero de 2011, la FDA pidió a los fabricantes que redujeran la cantidad de paracetamol en los medicamentos de venta con receta. Algunos medicamentos combinados con receta que contienen paracetamol llegaron a contener hasta 750 miligramos de paracetamol por pastilla. Incluso una receta de Lortab genérico 5/500 con instrucciones de tomar dos pastillas cada cuatro o seis horas podía dar lugar a que los pacientes tomaran 6.000 miligramos de acetaminofén si tomaban el medicamento cada cuatro horas.
La buena noticia es que, a partir de enero de 2014, los medicamentos con receta solo pueden contener un máximo de 325 miligramos de acetaminofén por pastilla. El Lortab genérico recientemente reformulado contiene ahora entre 300 y 325 mg de paracetamol, dependiendo del producto. En el ejemplo anterior, si un paciente toma el Lortab genérico 5/325, 2 pastillas cada 4 ó 6 horas, acabará tomando menos de 4.000 miligramos al día.
Ahora mismo el límite de 325 miligramos por píldora sólo se aplica a los productos farmacéuticos con receta. Puede comprobar la cantidad de paracetamol que contienen sus medicamentos de dos maneras. En el caso de los medicamentos comprados en una farmacia o en una tienda de comestibles, el paracetamol aparece en la sección «Información sobre el medicamento» del envase. En los medicamentos con receta, la etiqueta suele indicar «APAP», que es la abreviatura de acetaminofén.
El acetaminofén es seguro y funciona bien para reducir la fiebre y los dolores. Sin embargo, un exceso de algo bueno puede ser peligroso. Revise bien sus medicamentos y asegúrese de que no está tomando demasiado paracetamol.
Puede leer más sobre los requisitos de la FDA y obtener enlaces a todas las declaraciones oficiales de la FDA en la página de Alertas de los Servicios de Farmacia de la Universidad de Utah.