Acerca de los agaves
La mayoría de los agaves no se dejan intimidar por el sol intenso, el calor alto y el agua mínima. Sus formas escultóricas, similares a las de una fuente, aportan un elemento escultural a cualquier jardín y contrastan con plantas de textura fina. También son buenas plantas cortafuegos y vallas de seguridad.
Plagas & Problemas
El gorgojo del hocico del agave es una preocupación importante. TODOS los agaves son vulnerables a esta grave plaga de rápida propagación. Descubre cómo prevenir y tratar el picudo.
Condiciones de cultivo
Al ser autóctonos del Nuevo Mundo (el suroeste de Estados Unidos, México y América Central), los agaves más grandes almacenan suficiente humedad para sobrevivir sólo con la lluvia y prosperarán en suelos pobres en nutrientes.
Aunque a los agaves les gusta el agua, sus raíces -como las de la mayoría de las suculentas- se pudrirán en suelos anegados. Plántelos en un suelo grueso que drene bien.
Con la excepción de algunas variedades de hojas blandas y abigarradas, los agaves quieren sol -cuanto más mejor en todos los climas, excepto en el desierto.
Perforación
Al cortar una hoja dañada, tenga en cuenta que un corte recto en su sección media estropeará la simetría de un agave. Es mejor hacer dos cortes que recortan la hoja en una «V» que se asemeja a la punta natural de la hoja. O cortar la hoja hasta el tronco. Vea cómo.
Precaución: Dermatitis del agave
La savia del agave puede causar dermatitis de contacto. Si se produce picor o sarpullido, lava la zona afectada inmediatamente. Si los síntomas persisten, busque atención médica. Utilice el sentido común: Cuanto más seco sea el agave, menor será su contenido de humedad. Cuanto más fresco sea el agave, mayor será el riesgo. En cualquier caso, use protección para la piel y los ojos. Haga una prueba de parche para determinar su susceptibilidad.
Eliminación de agaves grandes
- Corte la espiga de floración cuando se forme en la parte superior de la planta. (Esto no evita que un agave muera, pero sí que el tallo se convierta en un árbol). Vea cómo.
- Asierre las hojas del agave y deséchelas.
- Opcional: Picar las raíces y enrollar el núcleo de la piña para que no estorbe. (Estaba cansado de mirarlo y quería poner algo más allí.
- Deje que el núcleo siga secándose. Esto puede tardar seis o más meses.
- Cuando el núcleo esté encogido y seco, sierre en trozos para la basura.
Contenedores
El agave victoriae-reginae es posiblemente el mejor agave pequeño para macetas.
Los agaves más pequeños que las pelotas de baloncesto son excelentes plantas para macetas. Los agaves pequeños -hay muchos- se ven mejor en una maceta. Y cualquier especie grande, cuando es joven, está bien en una maceta.
Acerca de esas espinas
Cómo recortar las puntas de los agaves
Las puntas afiladas en las puntas y a lo largo de los bordes de las hojas pueden hacer que los agaves sean traicioneros. Si esto le preocupa, recorte aproximadamente un cuarto de pulgada de las puntas afiladas con tijeras de jardín.
Propagación
Nada más fácil. Los ágaves comienzan fácilmente, incluso los que carecen de raíces. Simplemente colóquelo sobre suelo friable y manténgalo alejado del sol fuerte y caliente mientras crecen las raíces (se forman a partir del tejido del meristemo en la base). Una vez enraizado, un agave es capaz de hidratar sus tejidos y quiere (o puede soportar) un mayor sol.
Bulbillos del tallo de floración del agave pulpo (Agave vilmoriniana)
Uno de los más cultivados es A. americana (planta del siglo), porque se desprende muy prolíficamente de las raíces laterales. Las plantas bebé que surgen son «cachorros». Simplemente excave y vuelva a plantar.
Cuando un agave florece, puede obtener una bonanza de plantas bebé, o «bulbils». Los que están en la parte inferior del tallo de la flor maduran primero. Corte el tallo o espere a que caiga por sí solo, y luego retuerza las pequeñas y gordas crías. En la naturaleza pueden enraizar por sí solos, pero es mejor darles un buen comienzo. Llena una maceta con tierra para macetas, coloca el bulbo encima, ponlo a media sombra y mantén la tierra húmeda. Cuando despegue, estará listo para el jardín.
Ciclo de vida
Todos los agaves, excepto unos pocos, son monocárpicos, lo que significa que florecen una vez y luego mueren. Esto puede tardar hasta 25 años, pero ocurrirá.
Agave victoriae-reginae en floración
Al completar su ciclo vital, una roseta madura que ha adornado un jardín durante años envía un alto tallo de flores. La mayoría, pero no todas, se ramifican. La planta pone toda su energía en la floración y finalmente muere
Algunos de los tallos florales más grandes son tan gruesos que es necesario cortarlos con una motosierra para eliminarlos.
Las flores a lo largo del tallo finalmente se convierten en miniplantas (bulbillos) o cápsulas de semillas de las que pueden crecer nuevos agaves.
Sólo muere el agave individual que florece. En algunos casos, especialmente en el caso de las especies de Agave americana, una camada de crías seguirá adelante.
Dureza
La mayoría de los agaves pueden soportar el frío hasta los 20 grados F si se mantienen secos, y algunos llegan a temperaturas mucho más bajas. Basado en información de expertos en agaves y viveros, incluyo la temperatura más baja que los mostrados en mi Galería de Agaves pueden soportar.