La calabaza espagueti es uno de mis tipos favoritos de calabaza de invierno. Es un gran sustituto de la pasta si estás intentando comer más sano o añadir más verduras a tu dieta. Cuando se separa con un tenedor, el interior de una calabaza espagueti cocida es fibroso y parecido a los fideos, imitando perfectamente su pasta homónima. Su sabor suave es ideal para acompañar a la marinera o al pesto de ajo. El cultivo de la calabaza espagueti es sorprendentemente fácil, siempre que se disponga de suficiente espacio en el jardín. En este artículo, aprenderás a cultivar la calabaza espagueti en camas de jardín, tanto en vertical como en el suelo.
¿Qué es la calabaza espagueti?
La calabaza espagueti (Cucurbita pepo) es un tipo de calabaza de invierno. Los miembros de la familia de las calabazas de invierno son conocidos por su corteza dura y su larga vida útil. Otros tipos de calabaza de invierno son la bellota, la calabaza butternut, la delicata y la calabaza buttercup, entre otras. La calabaza de invierno requiere un periodo de crecimiento bastante largo para madurar, y los frutos se recogen a finales de la temporada de crecimiento. Duran meses si se almacenan a temperatura ambiente en un entorno fresco y seco.
A diferencia de otros tipos de calabaza de invierno, la calabaza espagueti tiene una carne que no es cremosa y suave. Como he mencionado anteriormente, es fibrosa, lo que la hace única entre este grupo de verduras. La piel de cada calabaza espagueti de forma ovalada es lisa, y en la madurez, envejece a un amarillo suave.
Cuándo plantar las semillas de calabaza espagueti
Cuando se cultiva la calabaza espagueti, es importante conocer la duración de su temporada de cultivo. Esto se debe a que la mayoría de los cultivares de calabacín espagueti, incluyendo mi favorito ‘Espagueti Vegetal’, requieren 100 días de media para alcanzar la madurez.
Aquí tienes cuándo plantar las semillas de calabacín en función de tu clima.
- Si vives en una zona de crecimiento del norte y tienes una temporada de crecimiento corta con menos de 100 días libres de heladas, empieza a plantar las semillas de calabacín en el interior bajo luces de cultivo unas 4 semanas antes de tu última helada de primavera prevista. Otra opción es cultivar una variedad de maduración rápida como ‘Small Wonder’, que produce calabazas de tamaño de una sola ración en sólo 80 días.
- Si vives donde la temporada de crecimiento es superior a 100 días, tu mejor opción es empezar a cultivar calabazas espagueti a partir de semillas plantadas directamente en el jardín.
Las plántulas de calabaza se resisten al trasplante. Empezar las semillas de calabaza en el interior bajo las luces de cultivo es a menudo contraproducente para los que tienen una temporada de crecimiento de más de 100 días. Plantar los trasplantes en el jardín en lugar de plantar las semillas retrasa el crecimiento de la planta unas semanas. Por ello, sólo debes plantar semillas de calabaza en el interior si vives en una región del norte con una temporada de crecimiento corta. De lo contrario, planta las semillas de calabaza espagueti directamente en los bancales del jardín una o dos semanas después de que haya pasado el peligro de las heladas. En mi jardín de Pensilvania, siembro semillas de calabaza y otras verduras de temporada cálida, como pepinos, judías y calabacines, en cualquier momento entre el 15 de mayo y el 10 de junio.
Cómo plantar las semillas de calabaza espagueti
Las semillas se siembran a una profundidad de 1 a 1 1/2 pulgadas. Cuando se trata de cultivar calabaza espagueti, hay algunas técnicas diferentes que puede utilizar.
- Siembra en montículo o colina: Esta es una buena técnica para los jardineros con suelos de mal drenaje. Construya un montículo de tierra mezclada con compost de 3 a 6 pies de ancho y de 8 a 10 pulgadas de alto. Planta de 3 a 4 calabazas espagueti en la parte superior del montículo, separándolas varios centímetros. Cubre el montículo y la zona circundante con paja o recortes de hierba sin tratar para retener la humedad, limitar las malas hierbas y mantener las calabazas en desarrollo alejadas del suelo. Cuando se cultiva calabaza espagueti con esta técnica, las enredaderas se desplazarán por los lados del montículo y por encima del mantillo.
- Siembra en el suelo: Esta técnica es la mejor para los jardineros con un drenaje decente y mucho espacio de cultivo. La mayoría de las variedades de calabaza espagueti producen vides que crecen hasta una longitud de 8 pies o más. Coloca los agujeros de siembra a una distancia de entre 1 y 2 metros en el suelo y siembra 2 semillas por agujero. Una vez que las semillas broten, corta la plántula más débil en su base para reducir las plantas a una plántula fuerte por agujero. Acolche una zona de 2 metros de ancho alrededor de los agujeros de plantación con paja o recortes de césped sin tratar.
- Plantar en rondas de calabaza: Esta es una gran técnica para los jardineros que no quieren dar una gran cantidad de bienes raíces del jardín a sus plantas de calabaza. Construir cilindros de alambre de pollo que son 3 a 5 pies de altura alrededor de 4 pies de ancho. En otoño, llena los cilindros con capas de hojas otoñales, estiércol, recortes de césped, compost, restos de tierra para macetas y cualquier otra materia orgánica que puedas encontrar. Puedes construir las rondas de calabazas de alambre en el césped, en el jardín, en un patio o donde sea. Cuando llegue la primavera, siembra 3 ó 4 semillas de calabaza en cada ronda de calabazas (los materiales orgánicos se habrán asentado un poco durante el invierno). Cuando se cultiva calabaza espagueti en rondas de calabaza, las vides crecerán por la parte superior del cilindro y por sus lados.
Crecer las vides verticalmente
No voy a mentir – las vides de calabaza espagueti ocupan mucho espacio en el jardín. Otra opción para plantar calabazas espagueti que requiere muy poco espacio en el suelo es cultivar las vides verticalmente. Monta un enrejado o una valla resistente para sostener las vides a medida que crecen. Yo utilizo paneles de rejilla o dejo que las vides trepen por la valla de madera que rodea mi huerto. Los delicados zarcillos de la calabaza espagueti no son capaces de agarrarse a los gruesos listones de madera, así que tengo que entrenar y atar las vides a la valla a medida que crecen o grapar alambre de pollo en la valla para que los zarcillos tengan algo a lo que agarrarse.
Fertilizar las vides de calabaza espagueti
Las plantas de calabaza espagueti son grandes, y requieren un nivel decente de nutrición para rendir al máximo. Con un suelo sano y fértil como base, cada vid producirá de 6 a 8 frutos. Antes de cultivar la calabaza espagueti, enmiende la tierra con mucho compost.
No aplique ningún fertilizante con alto contenido en nitrógeno porque da lugar a vides largas con pocos frutos. En su lugar, elija un fertilizante orgánico granulado que sea ligeramente más alto en fósforo (el número del medio). El fósforo favorece la producción de flores y frutos. Espolvorea 2 cucharadas de fertilizante granular orgánico (me gusta éste) alrededor de cada planta cuando las plantas tengan 15 cm de altura. Aplique 3 cucharadas más alrededor de la base de cada planta de nuevo cuando las vides comiencen a florecer.
Los fertilizantes líquidos orgánicos son otra opción, aunque tendrá que fertilizar cada 3 o 4 semanas durante la temporada de crecimiento. Para aplicar fertilizantes líquidos (a mí me gusta este), mézclalo en una regadera según las instrucciones de la etiqueta y empapa la tierra alrededor de la base de la planta.
Regar las plantas
Cuando se cultiva calabaza espagueti, es importante mantener las vides bien regadas. El acolchado con una capa de 3 pulgadas de espesor de paja, recortes de césped u hojas trituradas ayuda a retener la humedad del suelo, pero en tiempos de sequía, tendrás que regar las vides. Recomiendo regar a mano para poder dirigir el agua directamente a la zona de las raíces y mantener el follaje seco. Al igual que otras calabazas, la calabaza espagueti es propensa al oídio y a otras enfermedades fúngicas. Las hojas secas son la clave para reducir los hongos patógenos.
Cuando riegue a mano, aplique alrededor de 1 galón de agua a la zona de las raíces de cada plántula, 5 galones alrededor de cada vid joven, o 10 galones alrededor de cada vid madura. Deje que el agua penetre lentamente en el suelo. No la viertas toda de una vez o se desperdiciará una gran cantidad de agua. Si el suelo está muy seco, tal vez porque estaba de vacaciones y no llovió durante su ausencia, aplique una segunda cantidad de agua igual una media hora más tarde para que realmente se absorba.
Cuándo cosechar la calabaza espagueti
Para las personas que cultivan la calabaza espagueti por primera vez, la cosecha puede parecer complicada. Sin cortar los frutos, ¿cómo saber si están maduros? Es esencial que se les permita madurar completamente en la vid porque la calabaza espagueti y otros tipos de calabaza de invierno no madurarán una vez que se corten de la planta.
Aquí hay algunas pistas para buscar:
- Comprueba tu calendario para asegurarte de que ha pasado el número necesario de días desde la plantación. Recuerde que, para la mayoría de las variedades, son alrededor de 100 días.
- Presione la uña del pulgar en la corteza. Debe ser difícil de perforar.
- Si los frutos están asentados en el suelo, déle la vuelta a uno y busque una mancha amarilla ligeramente más clara en la parte inferior.
- No es necesario cosechar toda la calabaza a la vez. Recójalas a medida que vayan madurando, dejando los frutos inmaduros en las cepas para que sigan madurando.
- Asegúrese de recoger todas las calabazas antes de la llegada de las primeras heladas del otoño. De lo contrario, podrían dañarse, lo que reduce su vida útil.
Para cosechar la calabaza espagueti, corte los frutos de la vid, dejando una sección de 1-2 pulgadas de largo del tallo intacta. Para obtener más información sobre cómo cosechar la calabaza de invierno, junto con consejos sobre los mejores métodos de curado y almacenamiento de la calabaza, consulte este completo artículo en nuestro sitio.
Mira cómo cosecho mi calabaza de invierno para saber más sobre cómo y cuándo recoger la calabaza espagueti:
Con estos consejos para el cultivo de calabazas, ¡sembrarás semillas de calabaza espagueti y las cosecharás como un profesional durante muchas temporadas!
Para saber más sobre el cultivo de la calabaza espagueti y otras verduras, visita los siguientes artículos:
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