El Americano es tan omnipresente que encontrar una cafetería sin él en el menú sería bastante extraño. Como es un elemento básico del mundo del café, muchos incluso confunden el café negro estándar con el Americano!
Esta es sólo una de las muchas percepciones y conceptos erróneos sobre el Americano; ¡una bebida tan famosa y tan conocida está obligada a tener algunos de estos conceptos erróneos! Este monolito del universo de la cafeína tiene algunos secretos que contar e historias que revelar. Empecemos por ver los orígenes de la génesis del Americano.
¿Cuál es la historia del Americano?
El Americano, también conocido como Caffè Americano, tiene un origen algo misterioso. La historia popular más conocida de la bebida y su nombre proviene de las historias de los soldados estadounidenses en Italia. Según este relato, la bebida surgió durante la Segunda Guerra Mundial. Según esta historia, los estadounidenses, acostumbrados a la comodidad del café negro estándar, utilizaban agua caliente para diluir su espresso con el fin de que se asemejara más al café típico de Estados Unidos. Esto podría explicar el origen de la confusión común entre el americano y el café negro.
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¿Cuál es la diferencia entre un Americano y un Café Negro?
Un Americano no es sólo un café negro. Las diferencias entre el Americano y el café «normal» (negro o de goteo) incluyen sus diferentes métodos de elaboración y los tipos de posos utilizados. El café casero o negro suele prepararse en una cafetera de goteo, mientras que el Americano se prepara utilizando chupitos de espresso con agua caliente añadida hasta 6 onzas. Estos chupitos de café espresso se elaboran con granos de café espresso en lugar de con granos normales. Los granos de espresso generalmente se tuestan durante más tiempo con una molienda más fina que los granos de café estándar.
Específicamente, el Americano se prepara vertiendo un trago simple o doble de espresso en una taza o jarro y llenando la taza o jarro hasta 6 onzas con agua caliente. Hay muchas variaciones sobre la proporción exacta de espresso y agua y de dónde se extrae el agua -algunos sugieren que el agua debe o debería provenir de la misma máquina de espresso que ha hecho los disparos- pero, en su forma más elemental, un Americano es 1-2 disparos de espresso con agua caliente añadida.
El Americano helado mantiene los mismos principios con la obvia excepción de usar hielo y agua fría en lugar de agua caliente. Los Americanos helados también suelen quedar sin adornar con leche o azúcar, pero esto es una cuestión de gustos y muchos optan por añadir ambos.
No sólo son diferentes los métodos de preparación y el tipo de café utilizado, sino que el sabor y los niveles de cafeína también son un poco diferentes. Un Americano es de 1 a 2 tiros de espresso, que contienen de 60 a 120 miligramos de cafeína. El café de goteo o colado tiene 120, el café negro o colado suele tener un poco más de cafeína que el Americano medio. Por supuesto, algunos intrépidos u ocupados bebedores de café pedirán un Americano con disparos adicionales, dándole sustancialmente más cafeína!
¿Cómo se sirve un Americano?
Se puede servir un Americano de dos maneras diferentes, y la gente e incluso países enteros difieren sobre cuál es la mejor manera. Puedes hacerlo de la manera tradicional, vertiendo primero tu espresso en una taza o un vaso y luego añadiendo el agua caliente. O bien, puede empezar con el agua caliente ya en la taza o el vaso y luego añadir 1-2 disparos de espresso.
Algunas personas prefieren el segundo método porque resulta en más espuma en la parte superior cuando se empieza a sorber ya que no se disuelve cuando se añade el agua en el espresso. Las bebidas resultantes de los dos métodos tienen nombres diferentes. El Americano original es cuando el espresso se vierte primero, pero cuando el espresso se vierte después, en el agua caliente, la bebida se denomina Long Black. Los australianos inventaron este nombre cuando los italianos introdujeron por primera vez la bebida en Australia.
¿Cómo hace Starbucks su Americano?
Las grandes cadenas de cafeterías como Starbucks o Peet’s no tienen ningún truco especial, sabores u otros añadidos a la receta clásica del Americano. Su método de Americano es en realidad bastante sencillo: el barista de Starbucks pone dos chupitos de espresso normales en una taza y luego vierte inmediatamente agua caliente, preservando los niveles de crema superiores de los chupitos de espresso recién sacados. Así es como el Americano de Starbucks mantiene una textura y un sabor ricos y con cuerpo!
¿Cómo se llama un Americano con leche?
Como hemos señalado anteriormente, un Americano es típicamente 1-2 chupitos de espresso con agua caliente. Sin embargo, un amplio mundo con un léxico variado de bebidas describe combinaciones ligeramente diferentes de ingredientes (y proporciones de los mismos) para el Americano. En su definición más estándar, añadir leche a un Americano empieza a convertir la bebida en algo más parecido a un café con leche o un capuchino. El término «Americano blanco» no es exactamente un canon, pero sugiere alguna proporción de leche añadida al agua caliente tradicional con 1 ó 2 chupitos de espresso.
Tenga la seguridad de que en la mayoría de los cafés, un barista es capaz y está dispuesto a adaptar cualquier bebida a los gustos y peticiones de su clientela. Los que deseen pedir un «Americano con leche» pueden hacerlo. Pruebe a pedir un «americano blanco» y, si no funciona, ¡pida un americano con leche!
¿Debo pedir un café negro o un americano?
Entonces, ¿qué es mejor? ¿Americano o café negro? Para aquellos que quieren un poco más de cafeína, opten por la taza de café negro a menos que planeen añadir tragos extra a su Americano.
Sin embargo, los sabores divergen- con el Americano teniendo un sabor espeso y rico. Por el contrario, el café de goteo o negro tiene una textura más fina con sabores (notas) más sutiles, desde sabores achocolatados, hasta toques florales y notas afrutadas.
Para aquellos que quieran un sabor más rico, una textura más gruesa y un amargor más vivaz, elija el Americano. Sin embargo, los que quieren sabores más sutiles en el fondo deben optar por el café de goteo.
Espero que este artículo haya aclarado algunas confusiones y conceptos erróneos para algunos, y haya inspirado a otros a ir a buscar un Americano o a prepararse una taza de café!
Fuentes:
«Bebidas Americanas». Starbucks Coffee Company, www.starbucks.com/coffee/espresso/americano-beverages#targetText=Americano,a%20light%20layer%20of%20crema
«Caffeine Myths: Espresso vs. Goteo». Kicking Horse Coffee, http://www.kickinghorsecoffee.com/en/blog/caffeine-myths-espresso-vs-drip
«Caffè Americano». Starbucks Coffee Company, http://www.starbucks.com/menu/drinks/espresso/caffe-americano
«Caffè Americano». Wikipedia, Fundación Wikimedia, 4 ago. 2019, http://en.wikipedia.org/wiki/Caff%C3%A8_Americano
«Comida recién preparada, café ecológico». Comida recién preparada, café ecológico, http://www.pret.hk/en-gb/1175-hot-drinks-white-americano.aspx