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- Las intolerancias, como la intolerancia a la lactosa y la enfermedad celíaca, pueden hacer que alguien se sienta mal.
- Las alergias alimentarias no sólo pueden hacer que alguien se sienta mal, sino que también pueden causar una reacción potencialmente mortal (llamada anafilaxia).
¿Cuál es la diferencia entre las alergias alimentarias y las intolerancias alimentarias?
– Elaine
Las alergias alimentarias y las intolerancias alimentarias (o sensibilidades) pueden tener síntomas similares, pero son condiciones muy diferentes:
Una intolerancia alimentaria significa que el cuerpo no puede digerir correctamente los alimentos que se consumen, o que un alimento concreto puede irritar el sistema digestivo. Los síntomas de la intolerancia alimentaria pueden incluir náuseas, gases, calambres, dolor abdominal, diarrea, irritabilidad, nerviosismo o dolores de cabeza.
Una alergia alimentaria se produce cuando el sistema inmunitario del cuerpo, que normalmente lucha contra las infecciones, ve el alimento como un invasor. Esto provoca una reacción alérgica, una respuesta del sistema inmunitario en la que se liberan sustancias químicas como la histamina en el organismo. La reacción puede provocar síntomas como problemas respiratorios, opresión en la garganta, ronquera, tos, vómitos, dolor abdominal, urticaria, hinchazón o una bajada de la tensión arterial.
Aunque las reacciones anteriores hayan sido leves, una persona con alergia alimentaria siempre corre el riesgo de que la siguiente reacción sea potencialmente mortal. Comer una cantidad microscópica del alimento, o a veces incluso tocarlo o inhalarlo, podría provocar una anafilaxia. Por ello, cualquier persona con una alergia alimentaria debe evitar por completo el alimento o los alimentos problemáticos y llevar siempre consigo epinefrina inyectable de emergencia.
Muchas personas con sensibilidades alimentarias, en cambio, pueden ingerir una pequeña cantidad del alimento molesto sin ningún problema.