El poder legislativo del gobierno de Estados Unidos, conocido como Congreso, está formado por dos cámaras diferentes. La cámara baja, la Cámara de Representantes, está formada por 435 representantes que también se denominan congresistas. El número de congresistas en la Cámara de Representantes viene determinado por la población de cada distrito del Congreso.
La cámara alta, el Senado, está formada por 100 senadores. Cada estado elige sólo dos senadores para garantizar que cada estado tenga una representación equitativa. El Senado está destinado a ser el control de la Cámara de Representantes.
Muchas personas que desean marcar la diferencia en sus comunidades y en su país desearían presentarse a un cargo político, como el de senador. Sin embargo, muchos se preguntan, ¿cuáles son los requisitos para ser senador?
Requisito de edad
A pesar de ser el menos conocido de los requisitos para ser senador, cualquier persona que quiera presentarse al Senado debe tener al menos 30 años. Esta regla ha estado vigente desde la concepción del Senado con la creación de la constitución en 1787. Sin embargo, en nuestra historia, Estados Unidos ha tenido un par de excepciones notables: el senador más joven que ha ejercido el cargo fue el senador John Henry Eaton, de Tennessee, que juró su cargo el 17 de noviembre de 1818.
El senador Eaton sólo tenía 28 años en ese momento, pero debido a la ineficacia de los registros de nacimiento, este hecho no se conoció hasta después de que prestara el juramento. El senador Joe Biden, de Delaware, fue el más joven en jurar su cargo sin dejar de cumplir todos los requisitos para ser senador; cuando juró su cargo en enero de 1973, el senador Biden tenía 30 años y 45 días.
Ciudadanía de los Estados Unidos
Para ser senador, un candidato debe ser ciudadano de los Estados Unidos durante al menos nueve años. En este sentido, deben ser ciudadanos legalizados pero pueden ser de cualquier otro país del mundo.
Algunos senadores estadounidenses que no han nacido en Estados Unidos son el senador de Colorado Michael Bennet, que nació en la India, el senador tejano Ted Cruz, que nació en Canadá, y la senadora Tammy Duckworth, de Illinois, que nació en Tailandia.
A qué estado representar
Cuando una persona se presenta al Senado, lo hace por un estado determinado, como senador de Indiana o senador de Florida. Él o ella deben vivir en el estado por el que se postulan, no necesariamente el estado en el que nacieron. Por ejemplo, el ex presidente y senador Barack Obama nació en Hawái pero hizo campaña para el Senado en el estado de Illinois, donde vivía actualmente.
No hay un tiempo determinado que una persona deba vivir en el estado que desea representar antes de presentarse al Senado, sólo que el candidato debe ser un residente legal de ese estado.
Marcando la diferencia
Estos requisitos constitucionales responden a la pregunta: «¿Cuáles son los requisitos para ser senador?». Muchos ciudadanos que se han presentado como candidatos al Congreso en el pasado han estudiado derecho, ciencias políticas y administración pública, aunque no es necesario tener un título. Asimismo, muchos congresistas tienen experiencia militar, aunque tampoco es un requisito.
Estas son algunas de las respuestas a la pregunta de «¿cuáles son los requisitos para ser senador?». Cualquiera que reúna estos requisitos puede presentarse legalmente al Senado en Estados Unidos y tener la posibilidad de marcar la diferencia en sus comunidades y en el país en general.
– Courtney Wallace
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