Has oído que contar historias es importante en los negocios, y en la vida. Que es una herramienta poderosa que tiene un impacto duradero.
¿Pero por qué es así? Y ¿cómo puedes mejorar en ello?
A continuación, te explicaremos el efecto de la narración de historias en nuestro cerebro, y luego te daremos cinco consejos sobre cómo convertirte en un mejor narrador.
¿Has estado alguna vez entre el público cuando alguien está contando una historia en el escenario? Quizá en una charla tipo TED, o en un espectáculo de stand up comedy. ¿Notáis que parece que hay magia en el aire?
No es magia. Es neurología.
Si te pusiéramos en una máquina de resonancia magnética y te contáramos hechos (¡como este!), las partes de tu cerebro que se iluminarían se llaman área de Broca y área de Wernicke. Son las regiones de procesamiento de datos de tu cerebro.
Pero en un estudio de la Universidad de Princeton, los científicos descubrieron que, cuando escuchas una historia bien contada, las partes de tu cerebro que responden son las que lo harían si estuvieras dentro de la historia. Así que alguien habla del olor del café tostado y tu córtex olfativo se ilumina. Te hablan de coger un lápiz y tu córtex motor responde -específicamente, la parte asociada al movimiento de la mano-.
Más impresionante aún: este efecto también le ocurre a la persona que cuenta la historia. Así que, si la historia se cuenta en vivo o en directo, ¡el cerebro del narrador y el de los oyentes empiezan a iluminarse en sincronía! Esta es la magia que se siente en una sala o en un grupo, cuando una historia está siendo bien contada y la audiencia está cautivada.
Una explicación para esto son las neuronas espejo. Las neuronas espejo son un tipo de células cerebrales que responden tanto cuando estamos haciendo una acción, como cuando vemos a otra persona haciendo esa misma acción. Se cree que son la razón por la que bostezamos cuando vemos a otra persona bostezar, y probablemente sean la base de por qué sentimos empatía.
Cuando alguien está contando una historia y nuestro cerebro responde como si estuviéramos dentro de la historia nosotros mismos, sentimos una poderosa conexión con el narrador.
Entonces, ¿cuál es la mejor manera de provocar esa conexión cuando cuentas historias?
No comentes; describe.
Dale Carnegie nos enseñó a «decirle al público lo que vas a decir, dilo; luego cuéntale lo que has dicho». Pero el storytelling no funciona así.
Para que el cerebro de tu audiencia responda como si estuviera dentro de la historia, debes limitarte a describir lo que te estaba sucediendo en el momento en que ocurrió -sin añadir necesariamente opiniones o contexto.
Piensa que contar una historia es como hacer una película dentro de la cabeza de tu audiencia. En lugar de utilizar la voz en off (sin imágenes) o el montaje (imágenes breves y poco descriptivas), cuente su historia en escenas de acción. Destaca los detalles. ¿Qué aspecto tenía? ¿Qué estaba ocurriendo? ¿Quién estaba allí? Qué decían?
Aquí tienes un ejemplo de alguien que te lanza inmediatamente a una escena de acción al comenzar la historia:
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Usa la información sensorial
Haz que tus descripciones sean ricas. Active la corteza sensorial de sus oyentes centrándose en el olor, el tacto, el sonido y las sensaciones en sus historias. Esta historia comienza inmediatamente haciendo esto:
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Llena tus historias de emociones
El mayor error que veo que comete la gente al contar historias es dejar de lado lo que sintieron. Cuando incluyes emociones en una historia, las neuronas espejo de tu audiencia les harán sentir esas emociones también.
Cuando experimentamos empatía, nuestro cerebro libera oxitocina, la «sustancia química de unión» que conduce a sentimientos de conexión y confianza.
Además, los científicos han descubierto que, cuando experimentamos un evento cargado de emociones, nuestra amígdala libera dopamina, que ayuda al procesamiento de la información y ayuda a la memoria.
Así que, si quieres que la gente confíe más en ti y recuerde lo que has dicho, ¡incluye las emociones en tu narración!
Consejo extra: para aumentar la probabilidad de activar las neuronas espejo de tu audiencia, en lugar de limitarte a nombrar la emoción que sentiste, describe cómo la sentiste físicamente en tu cuerpo. Así, en lugar de decir «me sentí feliz», podrías decir «sentí como si tuviera miel caliente moviéndose por mi pecho y no podía dejar de sonreír».
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¡Edita, edita, edita!
¡Decir la verdad en tus historias no es lo mismo que contarlo TODO!
John Medina, el autor de best-sellers del New York Times y biólogo molecular del desarrollo, descubrió que el cerebro tiene una capacidad de atención muy corta, por lo que es importante asegurarse de que cada parte de tu historia tiene un lugar.
Piensa en lo que más quieres transmitir en tu historia. A continuación, incluye los detalles que apoyen esto, y elimina casi todo lo demás. ¿Importa que ese día estuvieras resfriado? ¿No? No lo menciones. ¿Es importante que tu madre llevara una chaqueta roja? Sí. Eso puede quedarse dentro.
Una cosa que Medina descubrió que sí prestamos atención son las emociones. Dada la liberación de dopamina y oxitocina que experimentamos, ¡no es ninguna sorpresa! Así que, de nuevo, tu estado emocional es un detalle que merece la pena dejar dentro.
Cuando te ciñes a las escenas y detalles esenciales, más las emociones, puedes transmitir mucho en poco tiempo, como muestran estas cinco historias de noventa segundos:
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¡No eches spoilers!
Cuando cuentes una historia, cíñete al orden cronológico en que te sucedieron las cosas en la vida real. En otras palabras, no nos des detalles que tú mismo no sabías, hasta la parte de tu historia en la que los descubriste.
Al contarnos lo que va a pasar después, pierdes la tensión de tu historia. Por ejemplo, si estuvieras contando una historia sobre una entrevista de trabajo, y luego dijeras: «En este momento, no me di cuenta de que ya le habían dado el trabajo a otra persona», dejamos de preocuparnos por lo que ocurre en esa entrevista, porque ya conocemos el resultado.
Esto es importante porque, como descubrieron los estudios de Paul J. Zak, la tensión es uno de los aspectos clave para mantener la atención en las historias. Al lanzar «spoilers», se pierde esta tensión, que, según Zak, es esencial para crear una resonancia emocional entre el narrador y la audiencia.
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En resumen
Cuando cuentes una historia, asegúrate de dejar de lado los pensamientos y las opiniones, cíñete a los detalles importantes y céntrate en la descripción sensorial y las emociones. Pregúntate: «¿Qué aspecto tenía?» y «¿Cómo me sentí?»
Este es un post invitado de Marsha Shandur, coach de Storytelling en Yes Yes Marsha. Encuéntrala en Facebook y obtén más consejos sobre cómo utilizar las historias personales para impactar a tus lectores y oyentes en su sitio web, YesYesMarsha.com