¿Es el aceite de canola bueno o malo para ti? Cuando se trata del aceite de canola, algunas personas lo ven como un alimento saludable mientras que otras lo evitan a toda costa. Cuando hay dos puntos de vista extremadamente apasionados, puede ser muy desafiante llegar al fondo de todo.
Por un lado, los detractores afirman que el aceite de canola es completamente tóxico, contiene «el infame agente de guerra química gas mostaza» y causa condiciones desde la enfermedad de las vacas locas hasta la ceguera. Por otro lado, los partidarios creen que el aceite de canola es uno de los aceites más saludables del planeta y ofrece beneficios del aceite de canola porque es rico en omega-3, bajo en grasas saturadas y es una buena fuente de ácido oleico.
Concedido, estas propiedades son ciertas en un nivel superficial, pero hay mucho más en la historia de la canola.
¿Por qué es malo el aceite de canola? El aceite de canola, un producto modificado genéticamente, es un invento canadiense que cuenta con el respaldo del gobierno de Canadá, es barato de fabricar y muchos alimentos envasados o procesados lo contienen.
El aceite de canola se creó por primera vez a principios de la década de 1970 como un aceite natural, pero en 1995, Monsanto creó una versión modificada genéticamente del aceite de canola. A partir de 2005, el 87 por ciento de la canola cultivada en los EE.UU. fue modificada genéticamente, y en 2009, el 90 por ciento de la cosecha canadiense fue modificada genéticamente.
Con tantos aceites en el mercado y tanta charla sobre los diferentes tipos de aceite, es difícil tamizar lo que es realidad, lo que es totalmente ficción y sobre todo cuál es el aceite más saludable para usar. Quiero explicar todas las razones por las que el aceite de canola no es lo que quieres añadir a tu cesta de la compra, desde la modificación genética hasta la sobrecarga de grasas poco saludables – además de mejores alternativas y recursos para ayudarte a evitar los transgénicos en todos los ámbitos.
¿Qué es el aceite de canola?
El aceite de colza se elabora a partir de la planta de colza, concretamente de las semillas de la planta de colza o raps, que es un miembro de la familia de la mostaza (Brassicaceae). Qué es entonces la canola?
Fue a principios de los años 70 cuando la canola fue cultivada por primera vez a partir de la colza en la Universidad de Manitoba (Canadá) por Keith Downey y Baldur R. Stefansson.
En 1998 se desarrolló «la variedad de canola más resistente a las enfermedades y a la sequía hasta la fecha» mediante modificación genética, y así es como se producen la mayoría de las variedades recientes.
¿Es el aceite de canola un aceite vegetal? Sí, es un tipo de aceite vegetal por lo que a veces también se le denomina así.
¿De qué está hecho el aceite de canola? Procede de la planta de canola.
El aceite de colza silvestre contiene grandes cantidades de ácido erúcico, que se sabe que causa problemas de salud, por lo que la planta de canola se desarrolló a partir de la colza con el fin de utilizarla para producir un aceite de canola de calidad alimentaria con menores niveles de ácido erúcico.
El nombre del aceite de canola era originalmente LEAR (colza de bajo ácido erúcico), pero por motivos de marketing se cambió a aceite de canola. Esta palabra se derivó de la combinación de «Canadá» y «ola», que significa aceite.
El aceite de canola es un nombre mucho más atractivo que el aceite LEAR o el aceite de colza, pero ¿debería utilizarlo en sus alimentos?
El precio del aceite de canola es relativamente barato, por lo que no es sorprendente que haya muchos usos del aceite de canola. El aceite funciona bien como aceite industrial y se ha utilizado en velas, jabones, barras de labios, lubricantes, tintas, biocombustibles e incluso insecticidas.
Una vez que las potencias descubrieron cómo modificar genéticamente el aceite de colza, comenzó a venderse como un producto alimenticio comestible.
De ahí que se haya sacado al mercado con la afirmación de que es un aceite maravilloso, bajo en grasas saturadas y una fuente de ácidos grasos omega-3. Pero en su estado actual, hibridado y modificado, puede causar un gran número de problemas de salud que conocerás en breve.
Historia
El aceite de canola se desarrolló cuando la industria alimentaria comenzó a buscar alternativas saludables y rentables a las grasas saturadas de los aceites. Estas grasas saturadas habían llegado a la atención de la corriente principal como resultado de la Asociación Americana del Corazón y otras agencias gubernamentales de los Estados Unidos que difundieron informes sobre las grasas saturadas, que a menudo se encuentran en los aceites de cocina de uso común, que son malas para la salud del corazón.
Muchos de estos informes estaban dirigidos particularmente al aceite de maíz y al aceite de soja.
Cuando los fabricantes de alimentos buscaron y experimentaron, descubrieron el aceite de colza. El aceite de colza es un aceite monoinsaturado.
El problema de este tipo original de aceite de colza es que era muy alto en ácido erúcico. El ácido erúcico es un ácido graso que se encuentra en los aceites de colza y mostaza y que está relacionado con daños en el corazón, en particular con la enfermedad de Keshan, una enfermedad caracterizada por lesiones fibróticas en el corazón.
Los fabricantes de alimentos continuaron su andadura en el refinado de los aceites de colza y canola hasta que, a finales de los años 70, dieron con una fórmula para manipular genéticamente la planta de colza mediante la división de semillas. Este aceite de división de semillas produjo un aceite de canola con menos ácido erúcico y mayores cantidades de ácido oleico.
Este fue el aceite denominado en su momento LEAR.
Aunque no hay los niveles anteriormente altos de ácido erúcico en el aceite de canola, todavía hay razones para preocuparse seriamente si se utiliza el aceite de canola.
¿Cómo se hace?
Para utilizar el nombre de marca «canola», los ingredientes del aceite de canola incluyen sólo una cosa, el aceite de canola, pero ese aceite no puede contener más de 30 micromoles de glucosinolatos y menos del dos por ciento de ácido erúcico.
¿De qué está hecho el aceite de canola? Está hecho del aceite que proviene de la trituración de las semillas de la planta de canola para expresar el contenido de aceite de las semillas.
Cada minúscula contiene entre un 42 y un 43 por ciento de aceite. La pasta de canola sobrante se suele utilizar como alimento para animales.
¿Cómo se hace el aceite de canola? Es uno de los varios aceites vegetales que pasan por el proceso de ser refinados, blanqueados y desodorizados.
Se utiliza un disolvente llamado hexano para extraer químicamente el aceite de las semillas.
¿Se estropea el aceite de canola? Una botella sin abrir tiene una vida útil de alrededor de dos años antes de que se eche a perder.
La mayoría de las fuentes dicen que una botella abierta de aceite se volverá rancia en un año o menos.
Datos nutricionales
Probablemente te estés preguntando sobre la nutrición del aceite de canola.
¿Es el aceite de canola bueno para ti? Como ocurre con cualquier alimento, la clave para entender las cualidades saludables de la canola es mirar todo el perfil nutricional y no sólo uno o dos componentes.
Una taza de aceite de canola contiene aproximadamente:
- 1.927 calorías
- 218 gramos de grasa
- 16.1 gramos de grasa saturada
- 0,9 gramos de grasa trans, aunque otros informes afirman que es mucho más
- 155 microgramos de vitamina K (194 por ciento de VD)
- 38,1 miligramos de vitamina E (190 por ciento de VD)
- Grasas saturadas: 16,1 gramos
- Grasas monoinsaturadas: 138 gramos
- Grasas polisaturadas: 61.4 gramos
- Ácidos grasos Omega-3: 5,018 o 19,921 miligramos dependiendo de la fuente
- Ácidos grasos Omega-6: 40,646 miligramos
Como puedes ver las calorías del aceite de canola no son bajas. Un estudio publicado en el Journal of the American Dietetic Association informa de que la mayor parte del aceite de canola utilizado en los alimentos procesados ha sido endurecido mediante el proceso de hidrogenación, que introduce niveles de ácidos grasos trans en el producto final tan altos como el 40 por ciento.
Examinando más de cerca la información nutricional del aceite de canola, su perfil completo de ácidos grasos es algo así:
¿Es malo el aceite de canola? Una de las cosas que noté mientras investigaba es que la mayoría del aceite de canola tenía una pobre proporción de omega 3/6 de 8:1 y montones de grasas trans, con sólo una fuente que mostraba que estaba más cerca de 2:1 (el primer número es el de omega 6 y el segundo el de omega 3).
Muchas personas tienden a obtener demasiados omega 6 en su dieta y no suficientes omega 3. Un alto consumo de aceites vegetales como el de canola puede ser una de las razones de esto.
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¿Por qué es malo el aceite de canola? Algún beneficio potencial?
Originalmente, el aceite de colza podría no haber tenido tantos efectos negativos para la salud.
¿Por qué el aceite de canola es tan malo para usted? Por tres razones principales, la mayor parte del aceite de canola actual puede ser muy perjudicial para su cuerpo:
- Más del 90 por ciento del aceite de canola está modificado genéticamente.
- El aceite de canola es un aceite refinado que a menudo está parcialmente hidrogenado para aumentar su estabilidad, pero esto aumenta sus efectos negativos para la salud.
- Se ha relacionado con el aumento de la inflamación en estudios con animales, y se cree que la inflamación crónica está en la raíz de la mayoría de las enfermedades.
Es por estas dos razones que te recomiendo cambiar a alternativas de aceite más saludables que enumero a continuación.
¿Qué puede hacerte? No se han realizado estudios viables a largo plazo sobre el aceite de canola transgénico, pero hay informes de que ha causado muchos problemas de salud renal, hepática y neurológica.
Esto tiene sentido ya que hay otros informes de que los productos transgénicos como el maíz y la soja también pueden causar efectos negativos en la salud. Así que si estás comparando el aceite de soja o de maíz frente al aceite de canola, ¡yo diría que los evites todos!
¿Es el aceite vegetal malo para ti? Según la Fundación Weston A. Price y las expertas en grasas Sally Fallon y Mary Enig:
Al igual que todos los aceites vegetales modernos, el aceite de canola pasa por el proceso de refinado, blanqueado y desgomado – todo lo cual implica altas temperaturas o productos químicos de dudosa seguridad. Y como el aceite de canola tiene un alto contenido en ácidos grasos omega-3, que se vuelven fácilmente rancios y malolientes cuando se someten al oxígeno y a las altas temperaturas, debe ser desodorizado. El proceso de desodorización estándar elimina una gran parte de los ácidos grasos omega-3 convirtiéndolos en ácidos grasos trans. Aunque el gobierno canadiense indica que el contenido de trans en la canola es de un mínimo 0,2%, una investigación de la Universidad de Florida en Gainesville, encontró niveles de trans tan altos como el 4,6% en el aceite líquido comercial. El consumidor no tiene ni idea de la presencia de ácidos grasos trans en el aceite de canola porque no aparecen en la etiqueta.
Monsanto ha estado incorporando organismos genéticamente modificados en sus semillas de aceite de canola, y ahora sabemos que Monsanto también ha estado vendiendo semillas OGM para las siguientes plantas:
- Canola
- Alfalfa
- Maíz
- Algodón
- Frijoles de soja
- Remolacha azucarera
- Trigo
- Toxicidad
- Reacciones alérgicas
- Inmunosupresión
- Cáncer
- Pérdida de nutrición
- Independientemente de si el aceite de canola que has estado usando es genéticamente modificado o no, realmente no puedes permitirte seguir usándolo por el bien de tu salud.
- Puede ser confuso saber cuáles son los mejores aceites que elegir para cocinar y usar en casa. Pero una cosa que puede apostar es que el aceite de canola simplemente no es la alternativa segura y saludable que los medios de comunicación dominantes le harían creer.
- El aceite de canola se ha vuelto tan popular que se encuentra en muchos alimentos, incluyendo los que usted puede pensar que son opciones de alimentos «saludables».
- De hecho, el aceite de canola se comercializa para la industria que se preocupa por la salud y no para la industria de la comida basura.
- Sin embargo, debe tener cuidado y leer las etiquetas diligentemente para proteger su salud y la de sus seres queridos de los peligros de este popular aceite de cocina.
- Ahora que está armado con los hechos, ¡úselos para proteger su salud! Espero que se mantenga alejado del aceite de canola y de todos los alimentos con OGM.
- Busque alimentos con la etiqueta de no OGM. Encuentre más información aquí: nongmoproject.org. También te sugiero que consultes la Guía de Compras No-GMO.
En 2016 se produjeron algunos avances en lo que respecta a los alimentos que contienen ingredientes modificados genéticamente. El presidente firmó un proyecto de ley que modifica la Ley de Comercialización Agrícola de 1946.
Así que ahora las empresas están obligadas por ley a revelar la presencia de ingredientes transgénicos a través de etiquetas de texto, símbolos o enlaces digitales (como los códigos QR escaneables).
Suena muy bien, pero el problema es que se deja en manos del secretario de agricultura la decisión de qué cantidades de ingredientes OGM deben estar presentes en un producto alimenticio para que la ley de etiquetado de OGM sea un requisito.
Los 6 principales peligros
1. Problemas renales y hepáticos
La mayor parte del aceite de canola que se produce hoy en día está modificado genéticamente. Los efectos secundarios de los transgénicos en general no pueden ser exagerados.
En una revisión de 2011 publicada en Environmental Sciences Europe, se evaluaron 19 estudios de mamíferos alimentados con soja y maíz transgénicos. Los ensayos de 90 días indicaron problemas hepáticos y renales como resultado de los alimentos transgénicos.
Los hallazgos sobre los riñones y el hígado en realidad se diferenciaron por sexo, con los riñones alterados en un 43,5 por ciento en los mamíferos machos y el hígado alterado en las hembras en un 30,8 por ciento.
Los riñones y el hígado son absolutamente vitales para nuestra existencia, por lo que ingerir un alimento genéticamente modificado como el aceite de colza no es algo que deba tomarse a la ligera.
2. Problemas cardíacos que amenazan la vida
Como aceite monoinsaturado, el aceite de colza tiene altos niveles de ácido erúcico. El ácido erúcico es un ácido graso que se asocia con daños en el corazón, concretamente con la enfermedad de Keshan, una enfermedad que se manifiesta con lesiones fibróticas en el corazón.
Las investigaciones han demostrado que en las zonas donde la gente es propensa a sufrir Keshan, no sólo los niveles de selenio son más bajos, sino que los niveles de ácido erúcico son más altos.
Los aceites vegetales parcialmente hidrogenados, como el de canola, también son conocidos por causar inflamación y calcificación de las arterias, que son factores de riesgo bien establecidos para la enfermedad coronaria.
3. Hipertensión y accidentes cerebrovasculares
Estudios anteriores han demostrado que el consumo de aceite de colza y algunos otros tipos de aceites vegetales acorta la vida de los sujetos animales propensos a sufrir accidentes cerebrovasculares e hipertensos. En concreto, una investigación llevada a cabo en las Divisiones de Investigación de Nutrición y Toxicología de Ottawa descubrió que las ratas criadas con hipertensión y propensión a los accidentes cerebrovasculares morían antes cuando eran alimentadas con aceite de colza como única fuente de grasa.
Además, las ratas alimentadas con dietas sin aceite de canola vivían más tiempo que las alimentadas con aceite de canola.
Otro estudio publicado en 2000 en Toxicology Letters analizó específicamente los efectos del aceite de canola en el tiempo de coagulación de la sangre o el tiempo que tarda la sangre en coagularse en sujetos animales propensos a los accidentes cerebrovasculares. El estudio encontró que había un «acortamiento inducido por el aceite de canola del tiempo de coagulación de la sangre y un aumento de la fragilidad en ,» que puede promover la aparición de accidentes cerebrovasculares en los sujetos animales que son propensos a los accidentes cerebrovasculares.
4. Puede Retardar el Crecimiento Normal
Hasta hace poco, no era legal el uso de aceite de canola en la formulación infantil. Ha habido lo que creo que son preocupaciones válidas sobre el aceite de canola que retarda el crecimiento en los niños.
Específicamente, el ácido eurórico en el aceite de canola es perjudicial para los bebés debido a la incapacidad de descomponerlo adecuadamente. La FDA prohibió anteriormente el uso de aceite de canola en la leche de fórmula para bebés.
Sin embargo, desde hace unos años, el aceite de canola pasó a la lista de aceites generalmente reconocidos como seguros.
No sólo es muy preocupante alimentar a los bebés en desarrollo con un aceite transgénico, sino que también es muy cuestionable darles grasas poco saludables. Los defensores se jactan del perfil general de grasas saludables de la canola, pero no me lo creo.
Ahora se vende en forma de la primera comida de un bebé. Por supuesto, recomiendo encarecidamente saltarse las fórmulas comerciales y optar por la lactancia materna si se puede.
5. Aumenta la ingesta de grasas trans poco saludables
Según un estudio publicado en el Journal of Food Lipids, cuando se evaluaron los aceites de soja y canola comprados en Estados Unidos, «el contenido de trans estaba entre el 0,56% y el 4,2% del total de ácidos grasos».
Cuando el aceite de canola se somete a hidrogenación, lo que suele hacer para convertirse en un aceite parcialmente hidrogenado, esto aumenta su nivel de grasas trans. Se trata de un grupo de grasas que conviene evitar en la medida de lo posible, ya que se sabe científicamente que aumentan el colesterol LDL y reducen el colesterol HDL.
Las investigaciones también han relacionado las grasas trans con el aumento de peso. En un estudio con animales, las grasas trans conducen al aumento de peso incluso cuando se comparan con la misma ingesta calórica.
Teniendo esto en cuenta con la epidemia de obesidad a la que nos enfrentamos, es una señal para reconsiderar estos aceites en un esfuerzo por ayudar a restaurar el peso saludable y el funcionamiento metabólico, aunque -por supuesto- sólo es una parte del problema de la creciente problemática.
Cuando lees «aceite parcialmente hidrogenado» en cualquier etiqueta de alimentos, eso garantiza que hay alguna cantidad de grasas trans presentes. Esto es cierto incluso cuando la etiqueta le dice que no hay grasas trans.
¿Cómo puede ser eso? Bueno, si una ración contiene menos de 0,5 gramos, la empresa puede indicar que no hay grasas trans. Frustrante, lo sé.
Los ácidos grasos trans son subproductos peligrosos del procesamiento de alimentos y son verdaderos destructores de la salud. De hecho, si decide deshacerse de su aceite de canola, yo también dejaría de cocinar con estos aceites: aceite de maíz, aceite de cártamo, aceite de soja y aceite vegetal.
6. Numerosos efectos secundarios potenciales para la salud de los transgénicos
Ya mencioné la relación entre los transgénicos y las implicaciones negativas para el hígado y los riñones, pero la cosa no acaba ahí. De acuerdo con el sitio del Centro para la Seguridad Alimentaria, hay varias nuevas y muy serias preocupaciones de salud y efectos inesperados de la ingeniería genética desenterrados por la investigación científica:
Sustitutos
Hay opciones mucho más saludables que los aceites «vegetales», que suenan sanos pero están lejos de serlo. La mayoría de los aceites vegetales (canola, maíz, cacahuete, cártamo, etc.) proceden de cultivos transgénicos y/o están muy refinados.
Entonces, ¿cuáles son los mejores aceites para cocinar? Aquí están los mejores aceites que personalmente uso como sustituto del aceite de canola:
1. Aceite de coco
¿Es el aceite de coco malo para ti? La variedad refinada está químicamente blanqueada y desodorizada y no es el tipo que quieres si estás buscando una alternativa más saludable al aceite de canola.
El aceite de coco es mejor cuando es prensado en frío y virgen. Tu aceite de coco debe oler como si estuvieras en una playa del Caribe.
Contiene ácidos grasos de cadena media que pueden favorecer tanto la pérdida de grasa como tu sistema nervioso.
¿Buscas el mejor aceite para freír? La gente suele decir que el mejor aceite para freír es un aceite vegetal como el de canola (el punto de humo del aceite de canola es de unos 400 grados F).
La canola no es ciertamente el aceite más saludable para freír. En lugar de usar aceite de canola para freír, recomiendo el aceite de coco.
Con un punto de humo de unos 350 grados F, el aceite de coco es un buen aceite para freír a media temperatura.
2. Aceite de oliva
¿Qué es mejor el aceite de oliva o el aceite de canola? La gente suele comparar el aceite de canola con el aceite de oliva.
Si hay una competición entre el aceite de oliva y el aceite de canola, ¡el aceite de oliva gana todos los días de la semana!
El aceite de oliva ha demostrado ser uno de los mejores aceites saludables. Los beneficios del aceite de oliva son enormes y están en el corazón de la dieta mediterránea.
Busque un aceite de oliva orgánico extra virgen o prensado en frío que esté disponible en un recipiente de vidrio de color oscuro. Muchos aceites de oliva falsos de calidad inferior se mezclan con aceites vegetales más baratos y con OGM, así que asegúrese de que está libre de OGM.
Es importante saber que el aceite de oliva no debe cocinarse a fuego alto y que sus beneficios para la salud se obtienen mejor cuando se utiliza sin cocinar. El aceite de oliva es ideal para aderezar ensaladas caseras y para rociar productos terminados como verduras cocidas.
3. Ghee o mantequilla orgánica criada en pastos
La mantequilla de alta calidad o el ghee son un gran sustituto del aceite de canola. Tanto los beneficios de la mantequilla como del ghee provienen del ácido alfa lipoico y del ácido linoleico conjugado, que pueden promover la pérdida de peso.
Además, contienen ácidos grasos saludables de cadena corta y tienen un mayor umbral de calor. Cuando compre mantequilla, opte por las variedades orgánicas alimentadas con pasto.
Recuerde también que hay una diferencia entre la mantequilla y la margarina. Quédate con la mantequilla, ya que la margarina a menudo contiene aceites vegetales.
4. Aceite de palma roja
El aceite de palma roja se hace a partir del fruto de la palma en lugar de la almendra de la palma, y en su estado sin refinar, es alto en vitamina E y beta-caroteno. También es estable a altas temperaturas y es excelente para cocinar.
Asegúrate de que cuando compres aceite de palma esté certificado como sostenible.
Si por alguna razón tienes que comprar aceite de canola, asegúrate de que sea aceite de canola orgánico porque entonces al menos no puede provenir de plantas genéticamente modificadas. Todavía es ilegal utilizar la ingeniería genética o la modificación en los productos orgánicos certificados.
5. Aceite de aguacate
El aceite de aguacate es uno de mis aceites favoritos para cocinar, ya que tiene un alto punto de humo y un sabor suave que va con cualquier plato que puedas imaginar.
El aceite de aguacate, junto con el aceite de oliva, es una buena fuente de grasa monoinsaturada, una grasa dietética beneficiosa. Es tan saludable que, de hecho, si visitas Francia, allí ha recibido el estatus de medicamento recetado por sus efectos contra la artritis.