Guinguette Marais Poitevin

La enfermería es una carrera increíblemente estresante. Desde el momento en que los estudiantes de enfermería comienzan su programa educativo hasta que se jubilan, se enfrentan a situaciones difíciles y a factores de estrés a diario. De hecho, el estrés y el agotamiento afectan al 10-70% de las enfermeras. Las fuentes de estrés pueden ser los pacientes y los casos que observan, las limitaciones de tiempo para realizar el trabajo, los conflictos con la dirección o los compañeros de trabajo, o la sensación de falta de control en su entorno laboral. El estrés puede conducir a la fatiga, el agotamiento y la desvinculación del trabajo, lo que puede dar lugar a problemas de seguridad del paciente. Por lo tanto, el manejo exitoso del estrés es esencial para el bienestar no sólo de la enfermera sino también de los pacientes.

Entonces, ¿cómo manejan las enfermeras los altos niveles de estrés y las emociones que los acompañan? A continuación se presentan las formas en que las enfermeras pueden ayudar a lidiar con el estrés (a veces) abrumador y prevenir el agotamiento.

Hablar de ello

Es fácil para las enfermeras terminar un turno, llegar a casa, y sólo querer desconectarse frente a la televisión o el ordenador. Sin embargo, el estrés no desaparece. Los acontecimientos y las situaciones difíciles pueden repetirse cuando el enfermero está intentando dormir, y cuando llega el siguiente turno, el factor de estrés sigue ahí. Después de un turno largo y agotador, puede ser útil hablar de ello. A veces es difícil hacerlo con un amigo o un cónyuge que no esté en el sector sanitario. Sin embargo, el objetivo de hablar de las cosas es sacarlas, no necesariamente encontrar una solución. Hablar de los factores de estrés ayuda a reconocerlos -lo que, posteriormente, puede ayudar a abordarlos y, con suerte, a resolverlos.

Hablar de los factores de estrés también ayuda a la enfermera a identificar cuáles son los problemas reales. Por ejemplo, un enfermero puede tener un día difícil porque el personal ha sido escaso. Al hablar de ello más tarde, puede descubrir que el trabajo extra no es necesariamente el problema, sino que el director no está escuchando las preocupaciones de la enfermera sobre la seguridad del paciente. Para resolver el problema, la enfermera tendría que abordar la comunicación entre el personal y el director.

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Apoyo a la contratación

Las compañeras de enfermería son una familia muy unida. Están abajo en las trincheras unos con otros y por esta razón, hablar de los estresores relacionados con el trabajo con otro es extremadamente valioso. Básicamente, todos se sienten identificados. Tener una sesión de desahogo terapéutico es extremadamente útil no sólo para sacar a la luz las preocupaciones, sino para compartir ideas sobre cómo mejorar las cosas. A veces ayuda organizar una reunión fuera del trabajo. Los trabajadores del turno de noche pueden reunirse para desayunar, y los del turno de día pueden comer o cenar tarde. Al alejar al grupo de la fuente ambiental de estrés (el trabajo), las enfermeras pueden ser más sinceras a la hora de verbalizar sus preocupaciones.

Ejercicio

Aceptémoslo, lo último que quiere hacer una enfermera al borde del agotamiento y al final de un turno de 12 horas es hacer ejercicio (aunque hay que felicitar a las que lo hacen). Sin embargo, se ha demostrado que el ejercicio es un eficaz reductor del estrés. El ejercicio ayuda a reducir la adrenalina y el cortisol, así como a aumentar las endorfinas. También ayuda a aumentar la energía, por lo que las enfermeras no están tan agotadas al final de su turno.

La pregunta de cuándo y cuánto puede responderse fácilmente. Siempre que una enfermera pueda hacer ejercicio y en la medida en que pueda hacerlo será mejor que nada. Contar con correr en el trabajo como ejercicio probablemente no es suficiente; ayuda ir a otro lugar y hacer algo diferente. Escuchar música mientras se hace ejercicio también es muy útil para reducir el estrés. Hacer una forma de ejercicio antes o después del trabajo o en un día libre de la enfermera tendrá beneficios duraderos para la salud física y mental. La conclusión es que debes hacer ejercicio para mantener tu sistema inmunológico sano.

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Encuentra un pasatiempo

Encontrar un pasatiempo es otra gran manera de reducir el estrés. Da a las enfermeras algo más en lo que centrarse, y es algo que disfrutan. Los pasatiempos hacen que la gente se sienta bien y a veces proporcionan un sentimiento de orgullo y logro. Los pasatiempos no tienen por qué requerir mucho tiempo; pueden ser leer, tejer, trabajar en un proyecto artístico o incluso hacer ejercicio (lo que supone un doble golpe cuando se trata de reducir el estrés). Las posibilidades de pasatiempos son infinitas y también tienen enormes beneficios para la salud.

Respire profundamente

Mucha gente rechaza la noción de que la respiración profunda ayuda a reducir el estrés. Las enfermeras, especialmente, deberían tomar nota, ya que existe una base científica sobre este método de alivio del estrés. Según stress.org, la respiración profunda ayuda a llevar oxígeno al cerebro y estimula el sistema nervioso parasimpático, lo que ayuda a reducir el estrés. El ritmo cardíaco y la presión arterial disminuyen y los músculos se relajan.

La respiración profunda es una forma rápida y sencilla de reducir el estrés; puede hacerse incluso en el trabajo en medio del caos. Escaparse a la sala de descanso o de suministros durante uno o dos minutos puede ayudar. En casa, la respiración profunda en forma de yoga o meditación es un método más profundo para aliviar el estrés. El yoga se centra especialmente en los patrones de respiración para que los practicantes puedan ser conscientes de la relación mente-cuerpo.

Busca ayuda

Para algunos, el estrés es demasiado para manejarlo de forma independiente utilizando las técnicas mencionadas anteriormente (y otras más). Las enfermeras deben saber que está bien buscar ayuda profesional cuando sea necesario. Cuando los factores de estrés en el trabajo se vuelven insoportables hasta el punto de que se manifiestan en síntomas físicos, si las relaciones interpersonales son tensas, o si el rendimiento laboral se resiente y la seguridad del paciente está en riesgo, los enfermeros deben buscar ayuda profesional inmediatamente. Muchas organizaciones ofrecen algún tipo de programa de asistencia para el personal, pero también hay recursos en la comunidad. Definitivamente, las enfermeras deben saber que el estrés del cuidador está muy extendido y que dar el primer paso para conseguir ayuda es primordial para su bienestar.

Las enfermeras a menudo cuidan de los demás sin detenerse a cuidar de sí mismas. Esta cultura debe cambiar. Después de todo, ¿cómo puede uno cuidar eficazmente de los demás cuando su propia salud mental está sufriendo? Es fácil que las enfermeras experimenten «fatiga por compasión», ya que la compasión está arraigada en su ADN. Sin embargo, estar en contacto con los propios sentimientos y emociones y reconocer el estrés y el efecto que tiene en la vida ayudará a las enfermeras a mantener una carrera larga y saludable.