Las plantas con picor son la versión del reino vegetal de las avispas amarillas, los mosquitos y similares. No sólo hay que tener cuidado con el ardiente aguijón que pueden infligir las avispas amarillas mientras uno hace sus necesidades en el jardín, sino que hay una hierba (la ortiga) que también puede quemarte y causarte picor. Y mientras que aquellos que no practican el control de los mosquitos están condenados a sufrir picaduras, todo el mundo sabe que las erupciones en la piel causadas por la hiedra venenosa tampoco son un picnic.
Lo que tal vez no sepa es que también puede sufrir una erupción de picor por el contacto con malas hierbas nocivas menos conocidas que crecen comúnmente en el patio.
Sí, hay una erupción en la piel a la espera de que salga a su jardín. Aprenda a identificar las plantas en cuestión. Una vez que sepas cómo son, podrás erradicarlas (o, al menos, evitarlas).
Las ortigas
Las ortigas no pueden abalanzarse sobre ti y lanzarte un ardiente aguijón, como lo hacen las avispas amarillas. Pero si accidentalmente atraviesa un parche de estas plantas con las piernas desnudas, se sentirá como si un enjambre de pequeñas chaquetas amarillas acabara de atacar sus apéndices.
Hiedra venenosa, roble venenoso y zumaque venenoso
¿Depende usted de la rima «¡Hojas de tres, que sean!» para identificar la hiedra venenosa y el roble venenoso? No debería hacerlo. Si bien es cierto que la hiedra venenosa tiene tres hojas (al igual que el roble venenoso), estas plantas están lejos de ser las únicas malas hierbas con tres hojas. Además, la rima es bastante inútil para la identificación del zumaque venenoso, porque la hoja del zumaque venenoso tiene forma de pluma. Así que en lugar de confiar en las rimas, aprenda a identificar estas plantas correctamente.
La ambrosía
Es ampliamente reconocido ahora que las ambrosías (tanto la variedad gigante como la ambrosía común) son las peores culpables detrás de la fiebre del heno en otoño. Lo que no es tan conocido es que las ambrosías también pueden causar erupciones en la piel si las toca. Una vez que conozca el aspecto de la ambrosía, retírela de su propiedad (usando guantes, una camisa de manga larga, etc.) para no rozarla accidentalmente mientras realiza el mantenimiento del jardín.
Colinabo gigante
La historia de la llegada del colinabo gigante (Heracleum mantegazzianum) a Norteamérica es muy común. Al igual que el knotweed japonés (Polygonum cuspidatum), por ejemplo, fue descubierto en su Asia natal por exploradores occidentales de plantas, que lo encontraron muy ornamental. Sólo después de que se escapara a la naturaleza en su nueva patria, la gente empezó a darse cuenta del potente enemigo que habían dejado entrar. De hecho, la potencia del perejil gigante está indicada en el nombre de su género, Heracleum, un guiño a Heracles, el famoso y poderoso héroe de la mitología griega. Esta hierba puede ser, de hecho, la peor de las plantas que provocan picor. Puede causar no sólo sarpullidos, sino incluso ceguera.
Poinsettias
Incluso algunas plantas muy valoradas, como la poinsettias de Navidad, pueden causar sarpullidos y provocar picores (o algo peor). Es un mito que si te comes una hoja de poinsettia morirás, pero no bajes la guardia. A menudo ocurre que, al acabar con un mito, surge otro. El nuevo mito que rodea a las poinsettias es que son totalmente inofensivas para todo el mundo. Eso es sencillamente falso.