Las tuberías de hormigón armado, o RCP, son uno de los materiales estándar utilizados en los sistemas de alcantarillado pluvial, sistemas de saneamiento y grandes proyectos de riego. El hormigón armado ofrece una gran resistencia y durabilidad a costes competitivos y es la principal alternativa a las tuberías de plástico de polietileno de alta densidad (HDPE) en muchas aplicaciones. Una de las ventajas del hormigón es su resistencia inherente, que simplifica los procedimientos de instalación y relleno. Por otro lado, el RCP es muy pesado y debe manejarse con cuidado durante el transporte y la instalación.
Manejo de tubos de hormigón armado
Los tubos de hormigón armado deben manejarse y moverse con cuidado para evitar dañar la campana (el extremo ancho o abocinado de las secciones de tubo) y la espiga (el extremo estrecho que se inserta en la campana de un tubo contiguo). El RCP nunca debe ser arrastrado hasta el lugar. Lo mejor es que los tubos se descarguen con el uso de una eslinga de nylon u otro material certificado que pueda soportar el peso de la tubería. La tubería debe ser equilibrada con precisión en la eslinga por seguridad y para evitar daños.
Excavación para tuberías de hormigón armado
Las zanjas para RCP deben ser lo suficientemente anchas como para acomodar al menos dos tuberías. Esto proporciona suficiente espacio para verificar la pendiente requerida, y ayuda a asegurar que cualquier zanja posterior no afectará a la instalación de la tubería o comprometerá la seguridad de los trabajadores. La pendiente de la tubería se establece durante la apertura de la zanja, seguida de la colocación de un material de base. El lecho debe estar libre de escombros y debe proporcionar una superficie uniformemente nivelada. Al colocar el RCP en la zanja antes de la instalación, los tubos no deben apoyarse en sus campanas, ya que esto puede dañarlos.
Preparación de las superficies de unión del RCP
Justo antes de la instalación, cada sección de RCP se limpia para eliminar toda la suciedad de la campana del tubo. Si la superficie no se limpia adecuadamente, puede impedir el correcto asentamiento de la tubería. Después de la limpieza, los trabajadores aplican un lubricante a la campana del tubo, utilizando un cepillo o guantes. El lubricante debe ser suficiente para evitar que la junta se desplace y dañe el extremo de la campana. A continuación, el extremo de la espiga o lengüeta de la tubería contigua también se limpia y se lubrica para garantizar un buen sellado con la junta de unión.
Instalación de RCP
La instalación de cada sección de RCP requiere al menos dos trabajadores para manejar la tubería. La tubería grande se baja a la zanja con una grúa o una retroexcavadora, mientras los trabajadores guían la sección de tubería a su lugar. La tubería más pequeña puede colocarse a mano. Por lo general, el extremo de la espiga de la nueva tubería se inserta en la campana de la tubería en el extremo de la tubería instalada, a continuación, la nueva sección se empuja en su lugar con una palanca, tiradores de tubería, u otros medios.
Algunos RCP deben tener su junta de campana estirada, utilizando un dispositivo de redondeo. El dispositivo se pasa varias veces a lo largo de la circunferencia de la junta para asegurarse de que todo está en su lugar. Si la junta no se estira, la tubería podría tener fugas en la junta o la campana podría agrietarse.
Una vez que la nueva sección está completamente asentada, los trabajadores se aseguran de que está correctamente alineada, utilizando instrumentos de topografía o de nivelación.
Relleno de la tubería de hormigón armado
El paso final de la instalación de RCP es añadir el material de relleno y compactarlo completamente. El material de relleno se coloca de manera uniforme a ambos lados de la tubería hasta que la zanja se llene aproximadamente un pie por encima de la parte superior de la tubería.
Es importante que el material no sea arrastrado dentro de la zanja o arrojado directamente sobre la tubería. El material de relleno no debe contener grandes rocas, que no se compactan y podrían dañar la tubería. El material también debe estar libre de raíces y otros materiales orgánicos.
Una vez que la tubería está adecuadamente rellenada y compactada, la zanja puede ser rellenada hasta el nivel, según las especificaciones del proyecto. En cualquier etapa del proceso de relleno, los equipos pesados de construcción no deben pasar por encima de la tubería hasta que el relleno sea adecuado o la tubería esté lo suficientemente profunda como para no sufrir daños.