Hay muchas cosas que no deberías meter en el lavavajillas, si tienes la suerte de tener uno. Eso significa ponerse los guantes y ponerse a fregar, sí, pero también hay una forma correcta e incorrecta de lavar a mano la mayoría de las cosas.
Como alguien que creció sin lavavajillas, a menudo me sorprende la cantidad de compañeros de piso que parecen no tener ni idea de cómo lavar los platos en un fregadero, así que si esta información parece básica, ten en cuenta que para mucha gente, no lo es. El Washington Post entrevistó recientemente a Sandy Patterson, una «antigua instructora de la difunta escuela culinaria L’Academie de Cuisine» que actualmente trabaja como chef de cocina en LEO | MKT en la Universidad de Georgetown. Patterson ha visto su parte justa de platos sucios, el resultado natural de la mayoría de la comida deliciosa. Esto es lo que ella cree que hay que saber.
Lo que se lava a mano
Muchas cosas no deberían ir al lavavajillas, ya sea porque representan un peligro para ti, para la máquina o para ellos mismos; un lavavajillas estropeará los cuchillos del chef, la cristalería fina, la madera y cualquier cosa que esté delicadamente decorada: no querrás que se queme ese dibujo especial de porcelana. Las ollas y sartenes también deberían ir en el fregadero, en parte porque ocupan demasiado espacio y en parte porque suelen estar más sucias que todo lo demás y no se limpian allí. Todo lo que sea de hierro fundido debe hacerse a mano.
Por dónde empezar
A las cosas más sucias generalmente les vendría bien un buen raspado de restos de comida con una espátula o un estropajo de lana de acero antes incluso de meter agua. Después de eso, las ollas y sartenes y otras cosas con costra generalmente necesitan un remojo con agua caliente y jabón. Patterson recomienda un poco de bicarbonato de sodio para los casos más difíciles.
Esto trae a colación la cuestión del tiempo: me gusta lavar algunos platos sobre la marcha, para que no haya una pila enorme al final de la comida, pero cada uno tiene ideas diferentes sobre la eficiencia. Sólo hay que tener en cuenta lo que probablemente necesitará ser empapado y asegurarse de hacerlo al principio del proceso para que no esté eternamente cubierto de trozos de lasaña.
Elegir un jabón y una esponja
Patterson hace caca de los jabones para platos orgánicos o naturales que hay:
Elige algo sin aroma, o al menos un aroma neutro y apto para alimentos (cítricos, por ejemplo). A Patterson le gusta Palmolive Ultra Pure + Clear. «Sólo busco un jabón básico», dice. «No necesitas nada elegante, sólo quieres un jabón». Carey considera que los jabones «naturales» no son tan eficaces. También evita los aromas y apuesta por la fuerza. Un poco de Dawn puede llegar muy lejos.
Realmente odio el jabón Dawn y creo que hace que las esponjas huelan a moho de una manera que se adhiere a mi piel; ¿soy sólo yo? Tal vez. La marca y el aroma específicos que elijas son una elección personal, pero los principios básicos son los mismos.
En cuanto a las esponjas, el estropajo verde es el mejor, a menos que estés lavando artículos realmente delicados. Las esponjas que no se rayan necesitan ser desinfectadas o cambiadas con regularidad -como probablemente puedas comprobar en tu propio fregadero, se vuelven asquerosas rápidamente.
Elegir una dirección
Nunca había pensado en esto antes, pero la dirección en la que se lava una olla grande, por ejemplo, puede marcar la diferencia en la limpieza del objeto, según Sarah Carey, la directora editorial de comida y entretenimiento de Martha Stewart Living:
Patterson es del tipo «fuera de la olla por última vez», dice, recordando cómo su madre fregaba el fondo de sus ollas hasta dejarlas limpias. A Carey, en cambio, le gusta trabajar desde fuera hacia dentro, ya que las superficies que no se comen o cocinan suelen estar más limpias para empezar. De esta manera, los restos de comida no se esparcen hacia esos lados.
No esparcir la suciedad es una buena regla para estos trabajos.
Ser consciente del agua
Puedes compensar todo este jabón químico y el lanzamiento de esponjas siendo consciente del medio ambiente en el uso del agua. Si hay espacio en tu fregadero, llenar una bañera con agua para usarla mientras remojas y friegas es mucho más eficiente que dejar correr el agua mientras friegas cada plato individual debajo de ella. Si no tienes espacio, intenta no poner el grifo a tope.
En general, lo mejor es cambiar el agua de la bañera después del primer aclarado, fregar todo con jabón y volver a aclarar. ¿Y cómo de caliente debe estar el agua?
Patterson señala que, aunque las estaciones de cocina comerciales están preparadas para facilitar la desinfección, el agua tan caliente como puedas soportar -utiliza guantes para proteger tus manos si lo prefieres- suele ser suficiente para el uso doméstico. También es buena para disolver los alimentos.
Otra ventaja añadida es que el agua caliente se evapora más rápido, lo que significa que tus platos se secarán en la rejilla con la debida rapidez.
Secado a mano
Pero si no puedes esperar, ten a mano unas cuantas toallas limpias y secas. Puede que no tengas espacio en la encimera para esperar a que todo se seque al aire en una rejilla. La vajilla necesita que el aire circule a su alrededor, así que no se puede apilar demasiado. Si secas algunas piezas más grandes sobre la marcha, tendrás más espacio para dejar secar el resto. La cristalería también es mejor secarla con una toalla, porque puede manchar con restos de agua.
Además, ¡apilar demasiado alto es peligroso! No hay nada peor que limpiar todos los platos de la casa sólo para verlos caer al suelo en mil pedazos. Si voy a destrozar todos mis utensilios de cocina, definitivamente no voy a limpiarlos primero.