Eres nuevo en Estados Unidos y necesitas un lugar donde guardar tu dinero para empezar a ahorrar, pero ¿por dónde empiezas?
Abrir una cuenta bancaria ofrece seguridad para tus fondos y una forma de empezar a crear una huella financiera en el país. Pero no es tan fácil como puede parecer. Aunque parezca que a un estadounidense le lleva sólo un minuto abrir una cuenta, a los extranjeros les puede llevar mucho más tiempo. Hay muchos más obstáculos que tendrás que superar si quieres empezar a ahorrar tus dólares en Estados Unidos. Esto es lo que significa si eres un residente no ciudadano que quiere abrir una cuenta bancaria en Estados Unidos.
Los principales puntos a tener en cuenta
- La Ley Patriota de EE.UU. dificultó a los extranjeros la apertura de cuentas o la realización de transacciones monetarias en EE.UU.
- Los extranjeros requieren más identificación que los residentes permanentes y los ciudadanos.
- Cualquier persona que abra una cuenta puede necesitar un número de la Seguridad Social o un número de identificación de contribuyente individual.
- Aunque muchos bancos permiten a los clientes abrir sus cuentas en línea, los no residentes pueden necesitar visitar una sucursal para terminar sus solicitudes.
Los fundamentos
Aunque se permite abrir una cuenta, las reglas son diferentes para los no ciudadanos. La Ley de Derechos Civiles de 1964 otorgó explícitamente a las empresas privadas de Estados Unidos el derecho a contratar con personas o grupos extranjeros, lo que facilitó que los nuevos residentes de Estados Unidos pudieran realizar operaciones bancarias aquí.
Sin embargo, la Ley Patriota de Estados Unidos, aprobada tras los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, dificultó que los extranjeros pudieran abrir cuentas o realizar transacciones monetarias en Estados Unidos, o incluso hacer negocios con instituciones financieras estadounidenses cuando están en el extranjero.
En virtud de la Ley, los bancos y las cooperativas de crédito deben seguir directrices más estrictas a la hora de verificar la identidad de un solicitante de una cuenta que no sea estadounidense. Sin embargo, si usted es un residente legal permanente, probablemente le llevará el mismo tiempo abrir su cuenta que a un ciudadano.
Necesitará un documento de identidad
Extranjero o no, los solicitantes de una cuenta bancaria deben verificar al menos su nombre, fecha de nacimiento y dirección física, por ejemplo, a partir de una factura de servicios públicos. Pero si son extranjeros, es posible que tengan que ofrecer más. Estos clientes también tienen que mostrar una identificación con foto que incluya una identidad numérica.
Puedes utilizar un pasaporte válido, otro documento de identidad emitido por el gobierno de tu país de origen o el número de identificación de extranjero de una tarjeta verde, un visado de trabajo o una identificación de estudiante. Sin embargo, tendrá que traer los originales, ya que no se aceptan fotocopias.
Números de la Seguridad Social
Por lo general, no se requiere un número de la Seguridad Social (SSN) para abrir una cuenta de ahorros en este país. Sin embargo, no tener uno puede aumentar el escrutinio del banco de su otra documentación. No le impedirá necesariamente obtener una cuenta, pero le ayudará. Si no puedes conseguir uno, tienes otras opciones.
Ciertos extranjeros residentes y no residentes que no pueden obtener números de la Seguridad Social pueden presentar el formulario W-7 ante el IRS para obtener un número de identificación de contribuyente individual (ITIN), que también puede ser aceptado por el banco.
Puede utilizar un número de la Seguridad Social o un número de identificación de contribuyente individual para abrir su cuenta.
Qué se requiere
Las leyes que rigen las cuentas bancarias para extranjeros son federales, pero su aplicación es local. Los bancos y las cooperativas de crédito tienen diferentes requisitos de documentación y procesos para los no estadounidenses que abren cuentas.
Compruebe de antemano lo que se requiere antes de comenzar el proceso, especialmente porque es casi seguro que va a solicitar en persona en un lugar de ladrillo y mortero.
Bancos en línea
La mayoría de los extranjeros no residentes tienen que entrar en una sucursal bancaria para abrir una cuenta. Eso significa que incluso si usted es capaz de comenzar a abrir su cuenta en línea, es probable que tenga que presentarse en persona para completar su solicitud.
El aumento de la seguridad después de 2001 llevó a la casi eliminación de las solicitudes en línea para las cuentas en el extranjero, debido al temor de lavado de dinero relacionado con el terrorismo. Esto le impide solicitar una cuenta en uno de los muchos bancos que sólo funcionan por Internet, ya que les resultará muy difícil verificar adecuadamente su documentación.
Depósitos mínimos
También varían según la institución, pero suelen ser modestos. Algunas oscilan entre los 5 y los 50 dólares, mientras que otras tienen un requisito mayor. Todo depende del banco en el que se encuentre y de las ventajas que ofrezcan, que pueden ser, entre otras, una mayor rentabilidad o la ausencia de cargos por servicios.
Si va a abrir la cuenta con un depósito grande en efectivo -de nuevo, la definición de grande puede variar según el banco- o con dinero procedente de una transferencia bancaria, es posible que tenga que mostrar una prueba de fondos.
El resultado final
Abrir una cuenta bancaria como ciudadano extranjero implica más esfuerzo, y quizás más estrés, que para un ciudadano estadounidense, especialmente para aquellos que carecen de la condición de residente-extranjero.
Si todavía está viviendo en su país de origen, considere la posibilidad de buscar un banco multinacional con sede en EE.UU. que tenga sucursales donde usted vive y abrir una cuenta con ellos antes de salir. Este movimiento en un banco con sucursal en el extranjero ofrece a los solicitantes internacionales la oportunidad de establecer una relación comercial con la institución que debería simplificar la solicitud de una cuenta en Estados Unidos en una de sus sucursales en este país.