Las máscaras de capa de Photoshop ofrecen un control avanzado sobre la transparencia de la imagen, una de las funcionalidades más básicas de Photoshop. Debido a su naturaleza fundamental, todo usuario de Photoshop debería tener un conocimiento práctico de las máscaras de capa y de cómo utilizarlas. Abren enormes puertas a las posibilidades creativas y ayudan a los usuarios de Photoshop a realizar también tareas sencillas
¿Qué es una máscara de capa de Photoshop?-
Las máscaras de capa de Photoshop controlan la transparencia de la capa por la que son «usadas». En otras palabras, las áreas de una capa que están ocultas por una máscara de capa en realidad se vuelven transparentes, permitiendo que la información de la imagen de las capas inferiores se muestre a través.
Para usar una analogía simple, las máscaras de capa de Photoshop funcionan de manera similar a las máscaras de baile de disfraces. Estas máscaras ocultan algunas áreas de la cara de una persona y revelan otras, a menudo los ojos, la nariz y la boca. Del mismo modo, las máscaras de capa de Photoshop se pueden utilizar para ocultar y revelar secciones de una capa.
¿Por qué utilizar máscaras de capa?
Quiero decir… ¿no puedo simplemente utilizar la herramienta de borrado para eliminar partes de una imagen? La respuesta es sí. Sin embargo, si lo haces esas partes de la imagen se perderán para siempre. Ese método reside en lo que consideramos un flujo de trabajo destructivo.
Las máscaras de capa, por otro lado, dejan los datos de píxeles de la capa original sin tocar. Esto significa que puedes jugar con la transparencia de multitud de maneras sin dañar el contenido de la capa o crear un lío irreversible. Dicho esto, ¡vamos a empezar!
Tutorial de máscaras de capa
Photoshop proporciona un completo conjunto de funciones para manejar las máscaras de capa. Empecemos por añadir una máscara de capa a una capa.
Primero, seleccione la capa que desea enmascarar (en este ejemplo la Capa 1), y luego haga clic en el botón de máscara de capa como se resalta arriba. Alternativamente, puede navegar a Capa > Máscara de capa > Revelar todo (llegaremos a las otras opciones más adelante). Como se ve en el ejemplo anterior, aparece un rectángulo blanco a la derecha de la miniatura de la imagen.
A pesar de que hemos añadido una máscara de capa, nada ha cambiado visiblemente en el lienzo. La razón de esto tiene que ver con el contenido de la máscara de capa. Así es, las máscaras de capa también contienen datos de píxeles. De hecho, se pueden considerar como capas por derecho propio, que existen en un universo paralelo.
Actualmente, la máscara de capa de nuestro ejemplo contiene píxeles completamente blancos, como se ve en la miniatura de la máscara de capa. Esto significa que las áreas de una máscara de capa que contienen píxeles blancos permiten que se muestre la misma área de píxeles de su capa correspondiente.
Máscara de capa rellena de negro
¿Qué ocurre si sustituimos los píxeles blancos de la máscara de capa por píxeles negros? Basta con hacer clic en la miniatura de la máscara de capa y luego en Editar > Relleno. Elijamos el color negro. Al instante vemos que la miniatura de la máscara de capa se vuelve negra, y la capa correspondiente desaparece del lienzo – ¡revelando las nubes de la capa 2!
A diferencia de nuestro ejemplo anterior, que utiliza una máscara de capa rellenada con píxeles blancos, las máscaras de capa rellenadas con píxeles negros crean una transparencia total en el área de píxeles correspondiente de la capa que se enmascara.
¿Puedes adivinar qué ocurre si rellenamos la mitad de la máscara de capa con blanco y la otra mitad con negro? Pues eso. La mitad de la imagen se hace visible mientras la otra mitad permanece transparente. En este caso, veríamos la mitad de las nubes y la mitad del pájaro.
Máscara de capa rellenada con degradado
Las máscaras de capa no acaban en el blanco y el negro. De hecho, las máscaras de capa pueden contener cualquier forma de información de píxeles en escala de grises. ¡Veamos qué ocurre si rellenamos la máscara de capa con un degradado que vaya del negro al blanco!
Pulsa G para cambiar a la herramienta de degradado, luego selecciona la máscara de capa haciendo clic en su miniatura. Por último, arrastremos la herramienta de degradado por el lienzo. Como puedes ver, la miniatura se rellena con un degradado de negro a blanco y la capa correspondiente transita suavemente entre la opacidad total y la transparencia total.
En esencia, las nubes de la Capa 2 están «mostrando» las áreas de la Capa 1, que se han vuelto transparentes como resultado de la máscara de capa de degradado.
Máscara de capa llena de contenido fotográfico
¡No nos detengamos ahí! Si las máscaras de capa pueden contener cualquier información en escala de grises, ¿por qué no intentar enmascarar una capa con algo fotográfico? En este ejemplo, probaremos a usar una imagen texturizada de yeso para enmascarar la palabra «Fade», que hemos puesto en una fuente cursiva vintage.
Para empezar, vamos a crear una máscara de capa en la capa «Fade». A continuación, copiamos el contenido de la capa de yeso haciendo clic en su miniatura, y luego pulsando Ctrl/Comando + A para seleccionar todo, y luego Ctrl/Comando + C para copiar.
Para pegar esta imagen en la máscara de capa de la capa de yeso necesitamos entrar en el «universo paralelo» de la máscara de capa y lo hacemos manteniendo pulsado alt/opción y luego haciendo clic en la miniatura de la máscara de capa.
Ahora, el lienzo muestra el contenido de la máscara de capa. Genial, ¿no? Pega la imagen de yeso pulsando Ctrl/Comando + V.
Para salir de este «universo paralelo» (¿no es divertido?), simplemente haz clic en la miniatura de la capa (el símbolo de la «T» mayúscula). Genial. Ahora «Fade» tiene una textura de yeso que deja ver algo del fondo de color.
Puedes afinar la máscara de capa haciendo clic de nuevo en la miniatura de la máscara de capa y seleccionando Imagen > Ajustes > Brillo & Contraste. Perfecto. Lo que nos encanta de esta técnica es que deja que la capa de abajo, en el caso un relleno de color naranja cálido, se vea a través de la variación de texturas.
El eslabón de cadena
También te estarás preguntando qué hace ese eslabón de cadena entre la miniatura de la capa y la miniatura de la máscara de capa. Sencillamente, este enlace en cadena significa que si mueve la imagen de la capa en el lienzo, la máscara de capa se moverá con ella.
Esto puede ser increíblemente útil. Por ejemplo, si has recortado cuidadosamente el fondo de una imagen y necesitas reposicionarlo en el lienzo. De lo contrario, podría estar experimentando, tratando de encontrar el área perfecta de un patrón para «dejar pasar» una máscara de capa. En este caso, querrías desactivar la cadena de eslabones. Es muy fácil. Simplemente haga clic en él.