¿Qué es el esfínter uretral?
El esfínter uretral juega un papel importante en la liberación de la orina. Su función se inhibe cuando se producen daños nerviosos y musculares, lo que provoca retención urinaria o incontinencia. El esfínter uretral es una serie de músculos que rodean la uretra y controlan la salida de la orina de la uretra y la vejiga relajándose para abrirse o contrayéndose para cerrarse.
Función normal del esfínter uretral
Cuando una persona quiere orinar, el esfínter se relaja y la vejiga empuja la orina fuera de la uretra. Al terminar, el esfínter se cierra.
Síntomas de los daños en los nervios y músculos del esfínter uretral
Cuando los nervios y músculos de la vejiga o la uretra están dañados, los síntomas pueden ser pérdidas de orina, retención urinaria o incontinencia por rebosamiento.
Causas de los daños en los nervios y músculos del esfínter uretral
Los daños en el esfínter uretral están causados por un traumatismo en el suelo pélvico, la vejiga y la uretra. Esto puede ocurrir debido al parto, la cirugía, la radioterapia, las lesiones de la médula espinal, etc. Algunas formas de daño son temporales y otras son permanentes.
Función del esfínter uretral después de un daño nervioso o muscular
La deficiencia del esfínter intrínseco es una condición en la que el esfínter uretral es incapaz de cerrarse lo suficiente para retener la orina en la vejiga. El soporte anatómico de la uretra puede ser normal.
La deficiencia del esfínter intrínseco (DSI) se debe a una reducción del suministro sanguíneo o nervioso del cuello de la vejiga y la uretra proximal. El esfínter uretral puede debilitarse después de una cirugía pélvica (p. ej., una cirugía fallida de suspensión de la vejiga y una histerectomía) debido al daño de los nervios cercanos o a la cicatrización excesiva de la uretra y los tejidos circundantes. El parto puede causar daños en cualquiera de estas estructuras. Otras causas de disfunción uretral son la radiación pélvica o las lesiones neurológicas
Las mujeres con deficiencia grave del esfínter intrínseco no siempre tienen el movimiento excesivo habitual de la uretra durante el proceso de bajada. La uretra permanece abierta en reposo. Cuando la presión intraabdominal supera la presión uretral, se producen pérdidas involuntarias de orina. Como la uretra no puede permanecer cerrada, la paciente experimenta una pérdida de orina casi continua.
El estrógeno influye en la función de la uretra femenina. La falta de estrógenos en la menopausia conduce a un adelgazamiento del tejido vaginal y uretral con una reducción del suministro de sangre. La falta de estrógenos es un factor de riesgo para el desarrollo de la deficiencia del esfínter intrínseco, pero el reemplazo de estrógenos puede revertir sus efectos.
Tratamiento
Las opciones quirúrgicas incluyen la fijación del cuello de la vejiga al hueso púbico o a los ligamentos, las suspensiones con agujas, varios tipos de cabestrillos suburetrales y el esfínter urinario artificial, mientras que las opciones no quirúrgicas incluyen los agentes de aumento de volumen uretral. No existe ningún tratamiento estandarizado para la DSI y las sondas para mantener la vejiga vacía pueden ser la mejor opción.
En el caso de la falta de movilidad uretral, el esfínter urinario artificial (EUA) sigue siendo el estándar de oro. La terapia de continencia ajustable (ACT(®)) puede proponerse como una opción alternativa.
Uromedica, Inc. (Plymouth, MN) ha desarrollado la terapia de continencia ajustable. El dispositivo comprime la uretra para evitar las fugas de orina inflando dos globos de silicona a cada lado de la uretra, cerca de la vejiga.
La eficacia y seguridad de la terapia celular derivada del músculo en la DSI necesita más estudios.
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