Neptuno es el octavo planeta desde el Sol, lo que lo convierte en el más distante del sistema solar. Este gigante gaseoso puede haberse formado mucho más cerca del Sol en la historia temprana del sistema solar antes de migrar hacia fuera a su posición actual.
| Diámetro ecuatorial: | 49,528 km |
| Diámetro polar: | 48,682 km |
| Masa: | 1.02 × 10^26 kg (17 Tierras) |
| Lunas: | 14 (Tritón) |
| Anillos: | 5 | Distancia de la órbita: | 4.498.396.441 km (30,10 UA) | Período de la órbita: | 60.190 días (164,8 años) | Temperatura de la superficie: | -201 °C | Fecha de descubrimiento: | 23 de septiembre de 1846 | Descubierto por: | Urbain Le Verrier Johann Galle |
Datos sobre Neptuno
- Neptuno es el planeta más alejado del Sol.
- Neptuno es el gigante gaseoso más pequeño.
- Un año en Neptuno dura 165 años terrestres.
- Neptuno lleva el nombre del dios romano del mar.
- Neptuno tiene 6 anillos débiles.
- Neptuno no era conocido por los antiguos.
No es visible a simple vista y fue observado por primera vez en 1846. Su posición se determinó mediante predicciones matemáticas. Se le dio el nombre del dios romano del mar. - Neptuno gira sobre su eje muy rápidamente.
Sus nubes ecuatoriales tardan 16 horas en hacer una rotación. Esto se debe a que Neptuno no es un cuerpo sólido. - Neptuno es el más pequeño de los gigantes de hielo.
A pesar de ser más pequeño que Urano, Neptuno tiene una masa mayor. Bajo su pesada atmósfera, Urano está formado por capas de gases de hidrógeno, helio y metano. Éstas encierran una capa de hielo de agua, amoníaco y metano. El núcleo interno del planeta está formado por roca. - La atmósfera de Neptuno está formada por hidrógeno y helio, con algo de metano.
El metano absorbe la luz roja, lo que hace que el planeta tenga un bonito color azul. En la parte superior de la atmósfera hay nubes altas y finas. - Neptuno tiene un clima muy activo.
Las grandes tormentas se arremolinan en la parte superior de la atmósfera y los vientos de alta velocidad recorren el planeta a una velocidad de hasta 600 metros por segundo. Una de las mayores tormentas jamás vistas se registró en 1989. Se llamó la Gran Mancha Oscura. Duró unos cinco años. - Neptuno tiene un conjunto de anillos muy finos.
Es probable que estén formados por partículas de hielo mezcladas con granos de polvo y posiblemente recubiertos de una sustancia basada en el carbono. - Neptuno tiene 14 lunas.
La luna más interesante es Tritón, un mundo helado que expulsa hielo de nitrógeno y partículas de polvo desde debajo de su superficie. Probablemente fue capturado por la atracción gravitatoria de Neptuno. Es probablemente el mundo más frío del sistema solar. - Sólo una nave espacial ha pasado por Neptuno.
En 1989, la nave Voyager 2 pasó por el planeta. Devolvió las primeras imágenes de cerca del sistema de Neptuno. El telescopio espacial Hubble de la NASA/ESA también ha estudiado este planeta, al igual que varios telescopios terrestres.
Diagramas de Neptuno
| Comparación | Tierra | Neptuno |
|---|---|---|
| Diámetro: | 12,756 km | 49,528 km | Masa: | 5.97 × 10^24 kg | 102× 10^24 kg |
| Las lunas: | 1 | 14 |
| Distancia al Sol: | 149.598.262 km | 4.498.396.441 km |
| Longitud del año: | 365.24 días | 60.190 días terrestres | Temperatura: | 15°C | -200°C |
La Gran Mancha Oscura de Neptuno
La Gran Mancha Oscura en la atmósfera del sur de Neptuno fue descubierta por primera vez en 1989 por la nave espacial Voyager 2. Se trataba de un sistema de tormentas en rotación increíblemente grande con vientos de hasta 1.500 millas por hora, los vientos más fuertes registrados en cualquier planeta. Cómo se descubrieron vientos tan potentes en un planeta tan alejado del sol se considera todavía un misterio a día de hoy.
Los datos de la nave Voyager 2 también mostraron que la Gran Mancha Oscura varió significativamente de tamaño durante su breve paso por el planeta. Cuando Neptuno fue observado por el telescopio espacial Hubble en 1994, la Gran Mancha Oscura había desaparecido, aunque había aparecido una mancha oscura diferente en el hemisferio norte de Neptuno.
Atmósfera de Neptuno
Neptuno tiene una atmósfera increíblemente gruesa compuesta por un 74% de hidrógeno, un 25% de helio y aproximadamente un 1% de metano. Su atmósfera también contiene nubes heladas y los vientos más rápidos registrados en el sistema solar. Las partículas de metano helado y los gases menores en los extremos de la atmósfera dan a Neptuno su color azul intenso. Los llamativos rasgos azules y blancos de Neptuno también ayudan a distinguirlo de Urano.
La atmósfera de Neptuno se subdivide en la troposfera inferior y la estratosfera, siendo la tropopausa el límite entre ambas. En la troposfera inferior las temperaturas disminuyen con la altitud, sin embargo, aumentan con la altitud en la estratosfera. Los hidrocarburos forman brumas de smog que aparecen en toda la atmósfera superior de Neptuno y los copos de nieve de hidrocarburos que se forman en la atmósfera de Neptuno se derriten antes de llegar a su superficie debido a la alta presión.