- Diane Hillary, de 38 años, una recepcionista de Southend, comenzó a eliminar el vello de sus antebrazos tras un cruel comentario de su jefe
- Los expertos en belleza informan de un aumento de la demanda de servicios de depilación de brazos
- Las celebridades que se atreven a presumir de sus «brazos peludos» son objeto de críticas en Internet
Todas las mujeres conocen muy bien la tiranía del régimen de belleza moderno. Después de todo, se dice que la mujer media pasa casi dos años (722 días) durante su vida exfoliando, afeitando, depilando y desplumando su cuerpo hasta la perfección.
Sin embargo, una nueva tendencia puede estar llevando nuestra búsqueda de la ausencia de vello al extremo. El afeitado de brazos -de la parte superior y de los antebrazos, en lugar de la axila- está en aumento.
Los expertos en belleza han informado de un aumento de la demanda de servicios de depilación de brazos, desde la depilación con cera hasta la eliminación del vello con láser, y en una reciente encuesta mundial, el 28,6% de las mujeres admitió que se quita regularmente el vello de los antebrazos, aunque apenas sea visible, en casa.
No sólo el procedimiento se está convirtiendo en una rutina, sino que también ha provocado un alarmante aumento de la «vergüenza corporal» de las mujeres que tienen brazos notablemente peludos. La semana pasada, Courtney Adamo, una londinense de 35 años y madre de cuatro hijos, fue criticada después de publicar en Internet una fotografía en la que se le veía el vello claro y escaso en los brazos.
«¿Tan difícil es afeitarse?», escribió un comentarista en la red social Instagram. ‘Al menos quita el pelo con láser… tus brazos se verían mucho más suaves y femeninos’. Otro dijo: ‘Tienes mucho pelo en los brazos. Qué asco».
Mientras tanto, las famosas, desde las modelos Candice Swanepoel y Cindy Crawford hasta las actrices Keira Knightley y Amanda Seyfried, se han atrevido a presumir en público de sus extremidades más peludas que la media. Una foto de Swanepoel, que modela para Victoria’s Secret, ha sido vista 28.200 veces en un foro online dedicado enteramente a sus «brazos peludos».
Entonces, ¿deberían las mujeres afeitarse también los brazos? ¿Por qué tener vello corporal en un lugar tan inocuo como los brazos, ha llegado a significar fealdad y masculinidad? Mark Prager, profesor de biología evolutiva en la Universidad de Reading, afirma que eliminar el vello corporal forma parte de la selección sexual.
‘Eliminar todo el vello, un procedimiento asociado a la limpieza y a la eliminación de parásitos de la piel, es una forma de hacerlo. La piel lisa se ha convertido en un signo de salud, como la cola de un pavo real.’
El vello en una mujer ha llegado a asociarse con la falta de cuidado personal. El profesor Prager afirma que las mujeres de piel lisa y rapada que aparecen en las revistas y en Internet han aumentado la presión sobre las mujeres.
«Ven a estas criaturas impecables y sin pelo y piensan que tienen que parecerse a ellas. Las mujeres se han deshecho del vello en todas partes; el vello de los brazos era lo único que les quedaba.’
Diane Hillary, de 38 años, una recepcionista de Southend-on-Sea, Essex, conoce muy bien la presión por parecerse a mujeres como la estrella de realities Kim Kardashian, que se afeita el vello oscuro de los antebrazos. Diane empezó a quitarse el vello de los brazos hace tres años, tras un cruel comentario de su jefe.
«Siempre había sabido que tenía los brazos peludos, ya que tengo la piel pálida y el pelo oscuro, pero hasta entonces nunca me había molestado», dice la madre de cuatro hijos. Un día llevaba una camiseta de manga corta en la oficina y uno de mis directores se dirigió a mí y me dijo: «Tienes los brazos como un gorila». Lo dijo en broma, pero me dolió mucho. Me lo tomé muy a pecho.’
Esa noche, Diane se coló en la habitación de su hija Hannah y le pidió prestada la crema depilatoria. ‘Me la puse por todos los brazos y esperé. Cuando me la lavé, el vello había desaparecido. Me gustó la sensación’, dice.
Desde entonces, Diane utiliza la crema depilatoria en los brazos cada dos semanas.
Su hija, de 17 años, se depila los brazos porque todas sus amigas lo hacen, pero ella utiliza una cuchilla, lo que hace que el vello vuelva a crecer con fuerza. ‘Me siento más limpia y fresca sin vello’, dice Diane.
DEBIDO ESTILO
Las mujeres no vieron la necesidad de eliminar el vello de las axilas hasta alrededor de 1915, cuando se puso de moda el vestido sin mangas.
De hecho, la higiene es una razón que a menudo citan las mujeres que se quitan el vello de los brazos, especialmente las que tienen un crecimiento más grueso y oscuro.
La terapeuta Christina Christoforou, que ofrece una depilación completa de los brazos por 20 libras en su salón, Goddess Health and Beauty en el norte de Londres, dice que es uno de sus servicios más populares. Depende de tu piel y de tu color de pelo. Yo soy chipriota; tendemos a ser más peludos, así que es tan normal depilarse los brazos como las piernas o la línea del bikini’, dice.
La doctora Barbara Kubicka, experta en medicina estética con sede en Knightsbridge, afirma que la depilación de los brazos es una «tendencia creciente» en Gran Bretaña: «A las mujeres les resulta embarazoso hablar del vello de los antebrazos, pero la tendencia a pensar en las mujeres como completamente lampiñas es cada vez más común, por lo que los antebrazos están empezando a ser el objetivo.
Los vellos de los brazos son más visibles con la piel más oscura; hay más pigmento en los folículos. Estas mujeres suelen tener el vello más grueso, lo que puede ser problemático cuando la piel no está bronceada y el contraste entre el color de la piel y del vello es importante.
No todas las mujeres que adoptan esta tendencia tienen el pelo o la tez oscura. Tanya Sheeran, de 28 años, madre de tres hijos de Plymouth, es rubia de piel pálida y lleva quitándose el pelo de los brazos desde su adolescencia. Empecé a ser consciente de mis brazos peludos en el colegio. A los 15 años me hice con una maquinilla de afeitar y me los quité todos», dice. A veces los pelos son tan largos que se me enganchan el reloj y la pulsera de plata. Puede ser doloroso.’
Los antiguos egipcios y romanos se quitaban todo el vello, por considerarlo antihigiénico y poco civilizado, pero la costumbre pasó de moda en la Edad Media.
Hubo un breve resurgimiento a principios del siglo pasado: una edición de 1915 de Harper’s Bazaar publicó un anuncio de un polvo depilatorio para eliminar «el humillante crecimiento del vello en la cara, el cuello y los brazos».
Las tendencias se dirigieron a las piernas, las axilas y el vello del bikini. Ahora casi todos los spas o clínicas ofrecen la depilación de brazos. En 2014, la marca de maquinillas de afeitar Gilette hizo un vídeo en YouTube sobre cómo hacerlo y ha sido visto casi 250.000 veces.
Los brazos sin vello tienen ventajas; el afeitado es como una exfoliación y elimina una capa de células muertas, dejando la piel fresca. También se dice que fomenta la producción de colágeno, una proteína natural que previene las arrugas.
Hay desventajas, como la irritación y el enrojecimiento que pueden aparecer. El vello de los brazos es un tipo de vello especialmente fino, que hemos retenido para ayudar a mantener el calor de nuestro cuerpo, por lo que deshacerse de él puede ser doloroso.
Los brazos afeitados también son especialmente vulnerables a las quemaduras solares, ya que los poros quedan expuestos y pierden la barrera protectora que el vello proporciona contra los rayos UV.