Nick, 34 años, instructor de vela, casado con un hijo de ocho años
Michael, 29 años, director de informática a tiempo parcial, casado desde hace dos años y medio, con un hijo de 14 meses
Justin, 45 años, abogado, casado desde hace 12 años con su segunda mujer, aunque viven separados -su mujer vive con su hermana-. Tiene un hijo, ahora de 21 años, de su primer matrimonio
Russell, 43 años, ejecutivo de marketing, casado desde hace 16 años, con tres hijos. Él y su mujer se han separado recientemente
Carl, 41 años, profesor, vive con su pareja desde hace 15 años, con la que tiene un hijo de nueve años
¿Cómo describirías a tu mujer?
Michael: Sexy, interesante; más exitosa que yo.
Russell: Guapa, 1,65 m, delgada, 54 kg, misma profesión que yo. Buena madre.
Nick: Hermosa, artística. Pero es alguien que no reflexiona sobre su propia composición emocional. Y eso ha sido difícil para nosotros.
Carl: Básicamente una buena persona. Tiene 45 años, está en forma, es activa, inteligente.
Justin: No vive conmigo, sino con su hermana. Nos vemos una vez a la semana. Es inteligente y segura de sí misma, nada fogosa, a diferencia de mi primera mujer.
¿Por qué os casasteis?
Nick: No quería seguir con el rollo de salir durante dos años y separarse. Era hora de crecer.
Russell: La presión del grupo de amigos. ¿Me habría casado si todos mis amigos no se hubieran casado en esa época? Tal vez no. Yo tenía 27 años; mi mujer sólo 23.
Michael: Me gusta el ritual del asunto.
Justin: Estábamos enamorados. En aquel momento nos hubiera encantado tener hijos, pero creo que era un poco tarde para nosotros.
¿Cómo os conocen vuestras mujeres? ¿Les mantenéis las cosas en secreto?
Carl: Curiosamente, ahora que las cosas son difíciles entre nosotros, hablamos de todo. Si hace tres años hubiéramos hablado como lo hacemos ahora, probablemente no estaríamos luchando. Ahora somos mucho más amigos porque hablamos desde el fondo de nuestro corazón. En el pasado, ella se guardaba muchas emociones para sí misma, y yo he crecido siendo muy parecido a ella.
Nick: me excuso con que tengo una reunión de trabajo si no quiero arrimar el hombro con el cuidado de los niños…
Russell: he tenido aventuras, que nunca le he contado.
Justin: no nos contamos todo, a diferencia de muchos maridos y esposas.
¿Habéis tenido aventuras?
Justin: sí – tres, durante el transcurso de nuestro matrimonio. Diría que fueron impulsadas por el deseo de excitación, así como por sentirse aburrido en casa. La cosa es que tengo mucha libertad en mi matrimonio – más que suficiente cuerda para ahorcarme. Pero no tengo conciencia de ello. He contado mis aventuras a mis compañeros, pero en lo que respecta a mi mujer, ella no sabe nada. Sigo siendo el maravilloso chico bueno con el que se casó.
Nick: Cuando me casé, tomé la decisión de que no iba a caer en la tentación. Y con un hijo sentí que ahora mi suerte estaba echada con Grace. Ciertamente, me he sentido atraído por otras mujeres, pero siempre he sabido que no actuaría en consecuencia.
Carl: Sólo había una. El problema era el sexo: mi pareja no necesita tanto como yo, y el sexo es una parte bastante importante de mi vida, o al menos me gustaría que lo fuera. Y un día le dije que no estaba teniendo todo lo que quería, y me dijo: ‘Bueno, vete a buscarlo a otro sitio si quieres, pero no me lo cuentes’. Y así lo hice. En retrospectiva, puede que lo dijera en broma, pero en aquel momento no me pareció una broma. Fue fantástico: una chica más joven en la oficina, que me parecía muy atractiva, y que obviamente me encontraba a mí. Nunca iba a ir más allá de eso. Fue sólo un impulso al ego.
Michael: He olvidado cómo ligar. Si un romance iba a suceder, alguien tendría que venir a mí tan fuerte, cuando estaba borracho o lo que sea. No podría hacer la persecución. Tendría que ser una cosa rara, a la izquierda, en un viaje de negocios…
Russell: Sí, aunque ella no lo sabe. Creo que he tenido unas cuatro aventuras. Estos fueron desencadenados en parte por la oportunidad – las mujeres en el lugar de trabajo. Largas horas. Estar fuera de casa al menos una de cada cuatro noches. Así que estas aventuras fueron siempre con compañeros de trabajo. También me sentí atraído cuando estaba en casa.
¿Cómo afectó el hecho de tener hijos a vuestra vida sexual?
Nick: Nuestro hijo llegó poco después de casarnos. Fue un gran error: deberíamos habernos dado más tiempo. El nacimiento dio un golpe al sexo en la cabeza. Una vez que el bebé estaba allí, el canal por el que mi mujer quería verter su amor era él. Recuerdo que el día antes de que diera a luz, sentí que era el fin de mi relación. Y, en cuanto al sexo, lo fue.
Carl: considerablemente. Antes de que naciera nuestro hijo era bastante activo. Es una madre mayor, así que después del parto se cansó mucho más. Y él solía dormir con ella en la cama a veces, lo que me hizo sentir como si me hubieran bajado una o tres clavijas. Soy un tipo bastante tranquilo, pero cuando me bajaron al cuarto o quinto lugar -después de que el marido de su hermana fuera atropellado en España y mi novia dejara de lado a nuestra familia para poner la suya en primer lugar- me sentí un poco molesto. Y para colmo no hablábamos de ello.
Russell: Mucho. Teníamos mucho sexo de antemano, luego una vez que tienes hijos pasas a un segundo plano. Tu mujer está cansada, tú estás cansado.
Michael: No tuvimos sexo durante los primeros meses, pero nuestro hijo tiene ahora 14 meses y ha vuelto a la normalidad. Pero antes no era enormemente regular. Ha sido una vez cada quince días, a veces una vez a la semana; y, si no empiezo a pensar que eso es un problema, es suficiente para mí. Pero si empiezo a pensar que hay una media, y que estoy cayendo por debajo de la media, entonces sí empieza a ser un problema. Para nuestra relación, sin embargo, es suficiente. Dicho esto, hubo un momento en el que todo el tema de los niños se sintió bastante desafiante, cuando los dejaba en la cama juntos por la mañana, y él estaba pegado al pecho de ella, acunado en sus brazos.
Justin: Mi mujer sufría de depresión posparto, y recuerdo que se ponía bastante emocional. Los niños tenían prioridad sobre mí, y eso repercutió en las cosas. Sin embargo, el matrimonio también afecta a la vida sexual: después de un tiempo, las mujeres pierden el entusiasmo. Mantener la excitación durante un largo periodo de tiempo es difícil. No conozco a nadie que haya estado casado durante un largo periodo de tiempo que siga teniendo una vida sexual plena y excitante.
¿Has deseado alguna vez estar soltero?
Justin: No, a pesar de los problemas del matrimonio. De joven tuve bastantes relaciones. Y podría haber estado soltero en cualquier momento de mi matrimonio si hubiera querido; puedo ser despiadado si quiero. Pero creo que ahora seguiremos juntos.
Carl: Ciertamente ha habido más de un momento en mi vida en el que he pensado: ‘Maldita sea, ¿qué he hecho? Podría haber tenido una vida sexual salvaje con una chica en algún lugar.’
Nick: Si no hubiera sido padre, sí. Si fuéramos sólo nosotros, Grace y yo, ya lo habría dejado.
Russell: A menudo me he cuestionado si hice lo correcto al casarme con ella tan joven. A pesar de tener tres hijos maravillosos, a veces me he preguntado si fue lo correcto. En cuanto a si me casé con la persona adecuada, bueno, tenemos algunos intereses muy similares: la ciencia ficción, el esquí. Pero ella no formaba parte de la multitud en la universidad conmigo, no le gustaba salir de copas, y hasta cierto punto ese es uno de los problemas que ha salido a la luz ahora. Ella quiere una vida más tranquila, y yo no. La he animado a ser un poco más fiestera. Pero ella prefiere tener un tiempo familiar tranquilo.
Michael: Oh, tener 26 años ahora, con la conciencia que tengo ahora. Estaría recogiendo a todos los divorciados…
¿Quién manda? Tú o tu mujer?
Nick: Ella lleva los pantalones sexuales y lleva la voz cantante en ese ámbito. Pero yo he decidido dónde y cómo vamos a vivir. Ella siempre ha querido vivir en Francia. A mí me preocupa más dónde puedo ganarme la vida. Así que nos hemos quedado aquí, y eso la cabrea.
Justin: Con mi actual mujer, es al 50%. No tenemos una cuenta bancaria conjunta.
Michael: Ella siente que manda más, y le molesta.
Russell: Ella diría que siempre consigo lo que quiero, lo cual es cierto. Me voy todos los años a esquiar una semana, y ella siempre lo ha encontrado irritante. Conocemos a un par de personas que han tenido aventuras durante esas vacaciones y han acabado divorciándose de sus esposas. Pero yo insisto en ir a esquiar; no juego al rugby, ni navego, ni hago otras cosas de hombres que hacen mis amigos, pero me encanta esquiar. Cuando reservo el viaje, ella siempre dice: «¿Por qué no me lo pides a mí primero?» La razón por la que no se lo pido es que ella dirá que no.
¿Y el dinero? ¿Quién es el sostén de la familia?
Carl: Ella solía ganar más que yo. Eso no me molestaba. Desde que somos padres, ella ha pasado a trabajar a tiempo parcial. Ahora yo soy el principal sostén de la familia.
Michael: Ella gana más que yo, y parece que a veces se aprovecha de este hecho. Por ejemplo, si siento que está trabajando demasiadas horas, y hago un comentario, ella dirá que lo necesita. Pero en mi opinión tiene problemas de reconocimiento, y lo que la mueve es complicado. Siempre es la última en salir de la oficina. Trabaja muy duro, y su perfeccionismo la ha llevado a la cima de su profesión. Yo no tengo esa dedicación. Ella gana el doble que yo, y a veces eso me hace sentir menos hombre, pero yo lo elegí: ella ya tenía éxito cuando me casé con ella.
Nick: Grace nunca ha trabajado, y a veces eso ha desencadenado mucho resentimiento en ella -ya que soy yo quien controla los hilos de la cartera.
Russell: Yo soy el que gana el pan. Mi mujer podría haber ganado bastante más, y esto es una fuente de fricción. Yo deseaba que ganara más dinero, y ella siente que gasto demasiado. Conocemos a mucha gente rica y no estamos a su altura. La mayoría de los tipos con los que hago windsurf son muy adinerados.
¿Alguna vez has deseado casarte con otra persona?
Justin: Siempre hay alguna persona que se cuela en la red. Otra persona podría haberme convenido más. Pero el lado de las aventuras puede ser peligroso: siempre puedes acabar con alguien que resulte ser una caldera de conejos. Nunca le conté a mi mujer mis aventuras, y nunca he tenido conciencia de ello. La gente que confiesa es una debilidad. Las mujeres con las que tuve aventuras se molestaron en su momento, pero no empezaron a convertirse en maniáticas.
Michael: A veces me dan ganas de quitarme el anillo de casado; a veces me molesta.
Nick: A veces me he preguntado si habría estado mejor con esa ex novia, o con otra.
¿Te plantearías alguna vez una relación abierta?
Carl: No.
Russell: No, pero curiosamente creo que a algunas personas les parece que estamos haciendo eso ahora mismo.
Nick: En teoría, sí. Pero en la práctica, ¿cómo podría llegar a funcionar?
Justin: No es algo que atraiga.
Michael: Si pudiera tener otras relaciones, estaría bien. Pero que se acueste con otras personas no lo podría soportar. Mi fantasía de tener sexo con otra persona es de una cosa puramente bruta, física y anónima, ahí entran las prostitutas. No querría saber nada de ellas. No se trata de querer una amante, porque no me falta ese tipo de conexión emocional.
¿Cómo consigues que tu mujer se sienta atraída por ti?
Michael: soy consciente de mi peso y mi ego es lo suficientemente robusto como para asumir que me encuentra atractivo.
Carl: los dos estamos en forma; parecemos jóvenes para nuestra edad.
Nick: la verdad es que no. Supongo que podría llevar ropa más fresca. Y ciertamente podría ser más tolerante con ciertas cosas, como el sexo. Eso probablemente ayudaría.
Justin: A ella le gusta verme delgado y elegante. Nos cuidamos. El cuidado de la piel, todo ese tipo de cosas.
Russell: Supongo que eso era parte de mi motivación para tener aventuras: preguntarme si todavía era atractivo, si todavía me quedaba algo.
¿Habéis usado alguna vez el porno?
Justin: Ciertamente.
Michael: Solía hacerlo. Pero en el último año no lo he hecho. Es que no da para más. Ya estaba disminuyendo antes del nacimiento de mi hijo, más o menos al mismo tiempo que empezamos a hablar de los problemas en nuestra propia vida sexual. El porno no me servía. Desvía la atención de los verdaderos problemas, y después me sentía muy vacía. A medida que la vergüenza disminuía, también me interesaba menos.
Carl: Ella no tiene ningún interés en ello. Es casi una mojigata. Pero yo, sí. No salgo a comprar DVD, sólo unas pocas imágenes en un ordenador…
Russell: Sí, he mirado porno pero no soy un usuario habitual.
Nick: Es algo que he usado de vez en cuando, dependiendo de mi grado de optimismo sobre ‘nosotros’. Una vez le pedí que me comprara una copia de Forum: se quedó muy poco impresionada. Desde entonces, cuando he consumido porno, no se lo he contado. Me daba vergüenza sentir la necesidad de hacerlo.
¿Cuál es su impresión de los matrimonios de sus amigos?
Carl: Están en el mismo barco que nosotros: luchando, poniendo una cara valiente para el mundo.
Nick: Sí que tiendo a asumir que la hierba es más verde. Envidio la armonía de los demás, envidio que tengan más hijos, envidio lo que parece una convivencia pacífica.
Michael: Todo el mundo lo pasa mal. Es un trabajo constante.
Russell: Creo que la mayoría tienen matrimonios sin sexo y sin amor.
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