Si su cachorro tiene seis meses, es probable que lo haya visto pasar por su etapa juvenil de rápido crecimiento desde los tres hasta los seis meses. Ahora que su cachorro ha alcanzado los seis meses de edad, puede considerarse un adolescente.
Durante este tiempo, los cambios físicos de su cachorro se ralentizarán un poco. Los niveles de energía pueden aumentar y es posible que vea un lado más nuevo de la personalidad de su cachorro. Prepárese para adaptarse a las necesidades de su cachorro en esta etapa de la vida.
Desarrollo físico
A los seis meses de edad, el crecimiento de su cachorro se ralentizará. La mayoría de las razas de perros pequeños casi habrán terminado de crecer en este momento, aunque pueden seguir llenándose durante los siguientes tres a seis meses. Los perros medianos suelen seguir creciendo durante unos meses más, pero a un ritmo más lento. Las razas de perros grandes y gigantes suelen seguir creciendo hasta los 12 o 24 meses. Entre los seis y los ocho meses, muchos cachorros tienen un aspecto «larguirucho» y torpe que resulta bastante adorable.
La mayoría de los perros están adiestrados en casa y controlan totalmente sus vejigas e intestinos a la edad de seis meses. El adiestramiento en el hogar se completa principalmente en este punto. Algunos cachorros seguirán teniendo algún accidente ocasional en la casa, especialmente si hay un cambio en la rutina. Siga siendo paciente y coherente; es normal. Si su perro sigue teniendo problemas importantes con el adiestramiento en casa, póngase en contacto con su veterinario para que le aconseje. Su cachorro puede tener un problema de salud que puede ser tratado.
Su cachorro debe tener todos sus dientes adultos a los seis meses de edad. Esto significa que la dentición ha terminado y su perro puede masticar menos obsesivamente. Recuerde que sigue siendo normal que los perros mastiquen, así que asegúrese de tener a su disposición mordedores saludables para perros.
Los perros alcanzan la madurez sexual entre los seis y los ocho meses de edad. Los propietarios de mascotas deberían considerar la posibilidad de esterilizar a su perro a los seis meses de edad en el caso de los perros de razas pequeñas y entre los 9 y los 15 meses en el caso de los perros de razas grandes, después de que se detenga el crecimiento.
Si no ha esterilizado a su perro macho, empezará a mostrar interés por las perras, concretamente por las que están en celo. En este momento hará todo lo posible para aparearse. Tanto si está castrado como si no, es probable que empiece a levantar la pata para orinar (si no lo ha hecho ya) y puede empezar a marcar zonas con orina. El comportamiento de marcaje puede frenarse más fácilmente si se detiene a tiempo. Atrape a su perro en el acto y diríjalo a un lugar apropiado. El comportamiento de marcaje tiende a ser menos grave en los perros castrados.
Si su perra no ha sido esterilizada, es probable que entre en celo (estro) entre los seis y los ocho meses de edad. Es fácil que se quede embarazada en ese momento si está con un perro macho. También puede intentar escaparse de la casa para aparearse.
Cambios de comportamiento
Su cachorro de seis meses es ya un adolescente, y su comportamiento puede demostrarlo. Puede tener un aumento de energía y de voluntad. La dinámica entre otros perros también puede cambiar; los perros adultos ahora pueden saber que es lo suficientemente mayor como para saber más y no serán tan fáciles con él si se pasa de la raya.
Sólo porque su cachorro haya pasado la ventana de socialización óptima, no significa que la socialización deba detenerse. Su cachorro todavía está explorando su entorno y aprendiendo cosas nuevas. Continúe exponiendo a su cachorro a nuevas experiencias, personas, lugares, cosas y sonidos. Premie el comportamiento tranquilo e ignore el comportamiento temeroso.
Es común que los cachorros adolescentes muestren algún comportamiento destructivo en esta etapa. Esto suele ser causado por el aburrimiento debido al aumento de energía y confianza. Siga proporcionando mucho ejercicio a su cachorro.
Los cachorros de entre seis y 12 meses de edad pueden actuar a veces como si hubieran «olvidado» su adiestramiento. Sea constante y firme. Continúe con sesiones regulares de entrenamiento, cubriendo de nuevo los viejos fundamentos y mezclando tareas más nuevas y difíciles.
Salud y cuidados
Ahora que las vacunas del cachorro se han completado, su cachorro no necesitará ver al veterinario hasta la edad adulta (a menos que algo esté mal). Asegúrese de vigilar a su cachorro para detectar cualquier signo de enfermedad. Ponte en contacto con tu veterinario si tienes alguna duda. Todavía está aprendiendo lo que es normal para su cachorro. Es mucho más fácil tratar la mayoría de los problemas de salud si se detectan a tiempo.
Alimentación y nutrición
La nutrición adecuada es una parte importante del desarrollo de su cachorro. En general, debe seguir alimentando con comida para cachorros (comida para perros etiquetada para el crecimiento) hasta que su cachorro termine de crecer. Los perros de razas grandes a menudo necesitan seguir alimentándose con pienso para cachorros más allá de su primer año, pero otros perros pueden empezar a pasar a la comida para adultos entre los nueve y los 12 meses de edad. Los perros de razas pequeñas pueden incluso hacer la transición antes.
Debido a que el ritmo de crecimiento de su perro está disminuyendo en este momento, puede ser fácil sobrealimentarlo accidentalmente. Asegúrese de que el crecimiento de su perro es general, no sólo en su vientre. La obesidad en los perros es un problema común. Pida consejo a su veterinario sobre el peso óptimo de su perro. Su veterinario también puede indicarle cuándo debe hacer la transición de su perro a la comida para adultos.
Cuando alimente a su perro con golosinas, asegúrese de que no son tóxicas, que son saludables y que no las da en exceso. Las golosinas para perros nunca deben constituir más del 10% de la ingesta diaria de alimentos de su cachorro.
Advertencia
Cuando le dé golosinas para masticar, evite los huesos, los cuernos, las pezuñas, los juguetes de nailon duros para perros u otros objetos duros para masticar. Aunque los dientes de los adultos ya están en su sitio, pueden dañarse fácilmente si los mordiscos son demasiado duros.
Entrenamiento
Nunca se termina de entrenar a un cachorro. Incluso los perros adultos necesitan un adiestramiento regular para mantenerse en forma. En este momento, el adiestramiento en casa debería estar básicamente completo. Ahora es un buen momento para afinar el entrenamiento de obediencia. Siga practicando órdenes básicas como sentarse, quedarse y agacharse. Añada órdenes más avanzadas, como darse la vuelta. Siga trabajando en la señal de retirada y añada una retirada de emergencia
A medida que su cachorro madura, puede notar que surgen nuevos problemas de comportamiento. Aborde estos problemas lo antes posible. No dé por sentado que su cachorro lo superará. Cuanto más tiempo permita un comportamiento inadecuado, más difícil será corregirlo. Si los problemas son demasiado difíciles de manejar por su cuenta, busque la ayuda de un entrenador de perros o de un especialista en comportamiento.