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Nación vs País
La diferencia entre «Nación» y «País»
¿Significan lo mismo «País» y «Nación»?
Hay pocas diferencias importantes entre los términos «país» y «nación». En EE.UU., estos términos tienden a usarse como sinónimos debido al fuerte nacionalismo estadounidense, que se dice que fue muy influenciado por el presidente Theodore Roosevelt en 1912 y la Promesa de Vida Americana. Este tipo de nacionalismo es más bien sinónimo de lealtad, ya que cualquiera que haya vivido y sea leal a EE.UU. podría asumir su nacionalismo. El uso de la palabra «nación», que se confunde a menudo con «país», utiliza las cualidades unificadoras de una lengua y una cultura oficiales en todo el país, más que la etnia. Hoy en día, debido a la rápida globalización y a las múltiples generaciones de inmigrantes, muchos países están empezando a mezclar también los conceptos de nación y país. Por ejemplo, mientras que los bisabuelos de un hombre pueden ser guatemaltecos, él puede considerarse británico después de múltiples generaciones de nacionalización.
Entonces, ¿qué es una nación?
Una nación se observa oficialmente como un grupo de personas que comparten la misma identidad cultural. Comparten la misma lengua, cultura y linajes. El pueblo kurdo se considera a sí mismo una nación del Kurdistán, aunque el Kurdistán no es reconocido oficialmente ni por sus vecinos ni por los países occidentales. El establecimiento de una identidad nacional suele ayudar a las personas que viven en el mismo país a sentirse unidas. Algunos creen que multitud de disputas fronterizas y religiosas en Oriente Medio tienen que ver con la creación de líneas de país oficiales, como el acuerdo Sykes-Picot, que cruzan líneas fronterizas originalmente «no oficiales pero entendidas». También se puede encontrar que la nacionalidad se utiliza como definición legal para describir la relación entre una persona y un Estado, como el lugar donde se puede residir legalmente. En este caso, la nacionalidad es «un término de derecho municipal, definido por el derecho municipal» iv. Su nacionalidad legal puede estar en cualquier lugar donde se le permita residir. En algunos países, si vives en un país durante un tiempo determinado puedes convertirte en ciudadano (y por tanto tener derechos políticos) a través de la nacionalización.
Entonces, ¿qué es un país?
País, por el contrario, es sinónimo de «Estado», ya que se aplica a las identidades políticas autónomas. Los Estados Unidos son un país, todos se rigen por las mismas leyes del mismo gobierno. Estos estados (no confundir con Estado) son comunidades más pequeñas que se adhieren todas a un gobierno federal en el país. Los países tienden a ser diversos y un conglomerado de múltiples nacionalidades, como los estadounidenses que se consideran a sí mismos «latinoamericanos» para celebrar su diversidad y al mismo tiempo crear una lealtad nacional separada, pero igualmente poderosa, a los Estados Unidos. Un Estado y un país se utilizan generalmente para significar lo mismo.
Cómo distinguir un país de un territorio
Tampoco hay que confundir un país con un territorio, que depende de su madre patria para la protección, el apoyo económico y cualquier otra característica de un país independiente. Estados Unidos, por ejemplo, tiene Puerto Rico, las Islas Vírgenes y Guam. Aunque estos territorios forman parte del país de Estados Unidos, los puertorriqueños consideran que su nacionalidad es puertorriqueña. Para ser considerado un país, un territorio tendría que regular su propio gobierno y economía, tener su propio ejército y mantenerse sin apoyo.
Fusiones de múltiples países
En Europa, por ejemplo, la disolución de ciertos estados de fusión como Austria-Hungría, Yugoslavia, la URSS o Checoslovaquia ponen de manifiesto las diferencias de las nacionalidades combinadas en un solo país. Mientras que las naciones por separado pueden ser austriacas o húngaras, y un hombre puede considerarse austriaco o húngaro, el país en un momento dado se combinó en uno solo. Israel y Palestina son un ejemplo ideal de fuerte nacionalismo, hasta el punto de que su nacionalismo es casi sinónimo de su ideología religiosa. Aunque gran parte de lo que era originalmente Palestina se ha disuelto en Israel, la mayoría de los que eran originalmente palestinos que ahora viven legalmente en Israel seguirían considerándose palestinos.
¿Qué hay de una «Nación» y un «Estado»?
Separadamente, también existe un «Estado-nación», que existe cuando un Estado o un país también comparten la misma nacionalidad. Por ejemplo, si bien Colombia es un país independiente, también está formado por quienes consideran que su nacionalidad es colombiana debido a que comparten cultura, religión e idioma. Lo mismo ocurre con muchos países que no han experimentado mucha inmigración en las últimas generaciones. Japón es notoriamente considerado un estado-nación, aunque incluye minorías étnicamente diversas, la gran mayoría es homogénea.
¿Por qué importa?
La importancia de distinguir entre vocablos todo se reduce a entender los diferentes paisajes políticos. Entender que un palestino que vive en Israel no suele considerarse israelí ayuda a comprender el conflicto. Se entiende por qué se han iniciado grandes campañas nacionalistas en países con mucha inmigración, ya que unifica a sus ciudadanos y minimiza la tensión y las diferencias culturales.