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Patines y rayas de Nueva Jersey |
por Brielle Colledge, Hourly Fisheries Technician
Bureau of Marine Fisheries
August 26, 2016
¿Alguna vez has estado nadando en el océano y has visto lo que creías que era una aleta de tiburón? O ¿qué tal tú, pescador, que crees que estás pescando un pez enorme y termina siendo una raya (Rajidae) o una mantarraya (Dasyatidae)? Sé que esto me ha ocurrido en más de una ocasión. Estás muy emocionado pensando que has cogido uno grande y que va a batir un récord. Luego por fin lo ves y es una gran decepción; no es más que una raya o raya molesta.
Estas dos especies son más comunes en nuestras costas de lo que crees. Aunque muchos pescadores consideran que estas especies son una molestia, en realidad desempeñan un papel beneficioso en nuestras aguas. Su grupo alimenticio ideal consiste en moluscos, cangrejos, pequeños peces y gusanos. Las rayas utilizan las vibraciones de la arena y el agua para buscar estas presas. Una vez que han encontrado una comida, estas dos familias de peces baten sus alas (aletas pectorales), excavando y desplazando la arena y los organismos a la columna de agua. Estos organismos pueden ser una buena fuente de alimento para otras especies que se aprovechan de los hábitos alimenticios desordenados de las rayas. Ambos peces son también una fuente de alimento beneficiosa para los depredadores más grandes, como los tiburones y las focas.
Las rayas y las rayas prefieren las temperaturas de agua templadas y tropicales. Incluyendo bahías y lugares cercanos a las costas, las aguas marinas de Nueva Jersey son un lugar ideal para que habiten. Algunas especies comunes de rayas que se pueden encontrar en nuestra costa son: las rayas de nariz clara, las rayas pequeñas, las rayas de roseta, las rayas de puerta de bar y las rayas de invierno. Las rayas más comunes de nuestra costa son las rayas de cola rugosa, las rayas de nariz roma, las rayas de nariz de toro, las rayas de nariz de vaca y las rayas mariposa.
Un dato interesante sobre estos peces es que las rayas tienen partos vivos mientras que las rayas ponen huevos. Probablemente haya visto los sacos de huevos negros que aparecen en las playas. Se conocen comúnmente como bolsos de sirena. Las rayas, las pastinacas y los tiburones están estrechamente relacionados. Todos son peces cartilaginosos, es decir, no tienen espinas. Al igual que los tiburones, tienen cinco o más hendiduras branquiales en cada lado. Los peces óseos como la platija de verano, la lubina rayada y la anjova sólo tienen una hendidura branquial.
La raya clara (Raja eglanteria)
Se encuentra entre Massachusetts y Florida, y se considera una raya de costa. Pasan su tiempo frente a nuestra costa desde finales de la primavera hasta principios del otoño, prefiriendo temperaturas de agua de 50 °F a 70 °F. Las rayas de nariz clara son de color marrón en la parte superior con manchas de color marrón oscuro. Tienen un espacio translúcido situado a ambos lados del hocico; también es alargado y puntiagudo. La cola es gruesa, con anchas barras transversales de color marrón. Una sola fila de espinas se encuentra a lo largo de la línea media.
 Según los datos de la encuesta de arrastre oceánico de NJ F&W, un total de 76,796 rayas claras fueron capturadas entre 2004 y 2015 |
Raya pequeña (Raja erinacea)
Se extiende desde el sur del Golfo de St. Lawrence y Nueva Escocia hasta Carolina del Norte. Las rayas pequeñas prefieren los fondos arenosos o de grava. Su tamaño oscila entre 16 y 20 pulgadas. Son las más abundantes en las aguas costeras del norte en verano.
 Según los datos de la encuesta de arrastre oceánico de NJ F&, se capturaron un total de 132.108 rayas pequeñas entre 2004 y 2015. |
 Cortesía de James Maloney |
| Patineta de roseta (Raja garmani) Se encuentran desde el sur de Nueva Inglaterra hasta el sur de Florida. Habitan principalmente el borde exterior de la plataforma continental y la parte superior del talud continental. Prefieren profundidades de agua de 180 pies a 1740 pies. Sus nombres alternativos son raya leopardo o raya pecosa. Con un tamaño máximo de 16 pulgadas, tienen marcas de color claro a marrón y manchas blanquecinas. Desde la punta de la cola hasta la sección media del cuerpo, hay de tres a cinco filas de grandes espinas. El Estudio de Arrastre Oceánico nunca ha capturado una raya rosada. |
| Patín de barniz (Raja laevis) Abarca desde Grand Banks, Terranova hasta Carolina del Norte. Prefieren aguas más profundas durante los meses más cálidos, alrededor de 1410 pies. Son rayas activas, listas para morder el anzuelo. Su coloración es marrón claro con pequeñas manchas de color marrón oscuro. El hocico tiene una punta muy marcada y la parte delantera de la aleta pectoral es cóncava (cortada hacia dentro). Los barbos tienen una coloración grisácea en el fondo y su cola tiene tres filas de espinas. El Ocean Trawl Survey nunca ha capturado una raya de barnada. |
 Cortesía del Museo de Historia Natural de Florida |
Patín de invierno (Raja ocellata)
Se extiende desde los bancos de Terranova y el sur del Golfo de San Lorenzo hasta Carolina del Norte. En las partes septentrionales prefieren los fondos de grava y arena en aguas poco profundas. Las rayas de invierno son similares a las rayas pequeñas, sin embargo las rayas de invierno tienen más filas de dientes en su mandíbula superior.
 Según los datos de la encuesta de arrastre oceánico de NJ F&, se capturaron un total de 18.849 rayas de invierno entre 2004 y 2015. |
Raya de cola rugosa (Dasyatis centroura)
Una de las más grandes de todas las rayas, 7 pies de ancho y 14 pies de largo. Se distribuyen desde Georges Banks y Cape Cod hasta Cape Hatteras y raramente hasta el sur de Florida. Hay un pliegue negro de piel a lo largo de la base de la cola, junto con hileras de pequeñas espinas. En la cola hay tres púas (espinas). Las púas son venenosas, pero rara vez ponen en peligro la vida de los seres humanos.
 Según los datos de la encuesta de arrastre oceánico de NJ F&W, se capturaron un total de 856 rayas de cola rugosa entre 2004 y 2015 |
La raya de cola rugosa (Dasyatis sayi)
Se extiende desde Nueva Jersey hasta el sur de Brasil. Tienen un disco pectoral en forma de diamante. Varía en colores como el amarillento, marrón claro, grisáceo, oliva, marrón rojizo o verde oscuro. Como sugiere el nombre bluntnose, el hocico es romo y corto. En la superficie superior e inferior de la cola hay un pliegue bien desarrollado. Al preferir enterrarse en la arena, a veces son pisados por los bañistas causando graves y dolorosas lesiones.
 Según los datos del NJ F&W’s Ocean Trawl Survey, se capturaron un total de 77 rayas Bluntnose entre 2004 y 2015. |
 Cortesía del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas |
La raya Bullnose (Myliobatis freminvillei)
Prefiere las aguas costeras desde Cape Cod hasta el sureste de Florida. Esta raya nada en medio del agua, a veces incluso saltando para rozar la superficie del agua. Las aletas pectorales son grandes con las puntas puntiagudas. Su hocico es fino y alargado como el pico de un pato. La cola es larga y delgada con una larga espina cerca de la base. Los colores pueden ir desde el grisáceo marrón rojizo o marrón oscuro
 Según los datos de la encuesta de arrastre oceánico de NJ F&W, se capturaron un total de 6.589 rayas de nariz de toro entre 2004 y 2015. |
 Cortesía del Servicio Nacional de Pesquerías Marinas de la NOAA, Centro Científico de Pesquerías del Noreste |
Rayas Nariz de Toro (Rhinoptera bonasus)
Se extiende desde el sur de Nueva Inglaterra hasta el norte de Florida y todo el Golfo de México. Las rayas nariz de vaca migran a Trinidad, Venezuela y Brasil en grandes cardúmenes, pero por alguna razón desconocida desaparecen en la costa del norte de Florida. Prefieren las aguas costeras, pero entran en los estuarios. Estas mantarrayas saltan ocasionalmente fuera del agua, provocando un fuerte golpe. La coloración es de marrón a oliva, sin manchas ni marcas. Las aletas pectorales son largas y puntiagudas. Su hocico es saliente y cuadrado, con un aspecto similar a la nariz de una vaca. La cola es larga y en forma de látigo con una púa situada cerca de la base.
 Según los datos del Estudio de Arrastre Oceánico de NJ F&W, se capturaron un total de 745 rayas de hocico de buey entre 2004 y 2015. |
 Cortesía del Programa de la Bahía de Chesapeake |
Las rayas mariposa (Gymnura altavela)
Se extienden desde Massachusetts hasta Argentina, prefieren fondos arenosos, estuarios o arrecifes rocosos de 2 a 100 metros de profundidad. La envergadura de las alas de una raya mariposa puede llegar a los 4 metros. Sus intrincados patrones de pequeñas líneas y remolinos van de claro a oscuro. Su cola es muy corta en comparación con otras rayas con aguijón, con una o dos púas.
 Según los datos de la encuesta de arrastre oceánico de NJ F&W, un total de 171 rayas mariposa fueron capturadas entre 2004 y 2015. |
 copyright Andy Murch, todos los derechos reservados |
Las rayas han existido durante los últimos 150 millones de años, según los registros fósiles. Así que lo que ves como un animal molesto que podría arruinar tu día de pesca es en realidad una criatura antigua que ha estado en este planeta más tiempo que la humanidad. Los primeros humanos evolucionaron hace sólo 4 millones de años. Algunas especies son simplemente incomprendidas y si sólo se miran desde una perspectiva diferente pueden ser vistas con mucho mayor aprecio.
En palabras de Charles Darwin, «No es la más fuerte de las especies la que sobrevive, ni la más inteligente, sino la que más responde al cambio».