Para los intrigados por las historias de la llamada «última frontera» y nuestro viaje hasta allí como humanos, el viaje de Neil Armstrong a la Luna podría considerarse casi una leyenda.
La historia por fin cobra vida en First Man, un biopic sobre el astronauta que llegó a los cines el 12 de octubre, seis años después de la muerte de Armstrong en 2012. Más allá de ser una historia convincente de heroísmo y un pedazo de la historia estadounidense, Ryan Gosling interpreta a Armstrong. Es una película imprescindible para los aficionados a la historia, los nerds del espacio y las fangirls de Gosling por igual.
Un aspecto de la historia que destaca la película y que a menudo se pasa por alto en las discusiones sobre la vida de Armstrong es su relación con su primera esposa en el momento del alunizaje, Janet Armstrong (ahora conocida como Janet Shearon).
Los acontecimientos que condujeron al despegue del Apolo 11, el alunizaje y el viaje de vuelta fueron, comprensiblemente, de alto riesgo y estresantes tanto para el astronauta como para Janet. En la película, la actriz Claire Foy la representa como su roca, su principal fuente de apoyo. Al fin y al cabo, ambos vivieron juntos una increíble tragedia antes del alunizaje, por lo que necesitaban el apoyo del otro más que nunca.
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Sin embargo, las películas no siempre tienen todos los detalles precisos. Hollywood tiende a exagerar las relaciones y los acontecimientos para intrigar al público más allá de una experiencia «normal», y First Man no es una excepción.
Aquí están los verdaderos detalles sobre lo que le ocurrió a Janet, la primera esposa de Neil Armstrong.
Fue una fuente de estabilidad para Armstrong y la familia.
Como esposa de un astronauta, Janet necesitaba ser emocionalmente dura tanto para mantenerse a flote como para dar ejemplo a sus hijos.
La vida de un astronauta es esporádica y peligrosa; Armstrong se ausentaba del hogar familiar con bastante frecuencia para preparar el Apolo 11 y sus aventuras desafiaban a la muerte. La familia tuvo que aprender a prepararse para lo peor en lo que respecta a la carrera de Neil, y Janet se aseguró de que su casa de Houston, Texas, estuviera en orden y fuera optimista.
Recientemente, el hijo de la pareja, Mark, que ahora tiene 55 años, describió a su madre como «el verdadero poder detrás del trono», ya que Armstrong ha recibido una especie de estatus de realeza estadounidense. Añadió que ella mantuvo a la familia unida a través del dolor y la incertidumbre que todos soportaron juntos.
Janet y Neil se conocieron en la universidad de Purdue.
Este día de 1956, Neil Armstrong se casó con Janet Shearon. pic.twitter.com/tJbPbeslP5
– Museo Armstrong (@ArmstrongSpace) 28 de enero de 2017
Neil Armstrong era estudiante de ingeniería aeronáutica y Janet de economía doméstica. Ella también era campeona de natación sincronizada, algo que hacía cuando Neil la vio por primera vez y se sintió atraído por ella. Tras graduarse, ambos se casaron en 1956.
Se mudaron a Juniper Hills, California, donde Neil Armstrong trabajaba como piloto de pruebas en la base de la Fuerza Aérea de Edwards. En ese momento, Janet se estaba acostumbrando a la temeraria elección de carrera de Neil y al peligro que se cernía sobre su pequeña familia.
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Soportaron juntos una tragedia inimaginable.
La hija de 2 años de Neil Armstrong murió de un tumor cerebral. Esta entrevista con el escritor de #FirstMan habla del efecto que tuvo en la vida de Armstrong & carrera. https://t.co/6Knn6eAvlA
– ABC2 (@BrainCancerCure) 15 de octubre de 2018
Neil y Janet pasaron por un acontecimiento horrible que les cambió la vida cuando eran una pareja joven. Sorprendentemente, no tuvo nada que ver con la peligrosa carrera de Armstrong y las angustias que la acompañaban.
En 1962, su hija de dos años, Karen, falleció de un tumor cerebral. La devastadora tragedia se produjo en el aniversario de boda de Neil y Janet, que al parecer nunca volvieron a celebrar.
Según The Washington Post, la película retrata a Armstrong sosteniendo un brazalete grabado con el nombre de Karen en la Luna en una emotiva escena, llorando mientras lo lanza a un cráter lunar. Sin embargo, no hay pruebas de que esto haya ocurrido. Armstrong pudo llevar recuerdos en su misión lunar, pero es notorio que no llevó ninguna pertenencia de sus tres hijos, ni siquiera la de Karen.
Esto molestó a Janet, que estaba horrorizada de que no llevara nada en su misión para recordar a Karen o a alguno de los hijos de la pareja.
Neil, sin embargo, sí se acordó de llevar un recuerdo para acordarse de Janet. Junto con una pieza del avión de los hermanos Wright y el pin de su fraternidad universitaria, Armstrong llevó a la Luna algunas de las joyas de su esposa. Aunque no se conoce la escena de la pulsera, otros astronautas sí conmemoraron a sus hijos; el colega de Armstrong, Buzz Aldrin, llevó fotos de sus hijos en la misión lunar, y posteriormente el astronauta Eugene Cernan escribió las iniciales de su hija en la superficie lunar.
La pareja llevó una vida modesta después de la misión lunar.
Mis abuelos vivían en Wapakoneta, Ohio -la ciudad natal de Neil Armstrong-, donde se encuentra el Museo del Espacio Armstrong Air &. Cuando estuvimos limpiando su casa me quedé con el vaso que tenían conmemorando el Apolo 11.
Además, me gustó ‘First Man’. https://t.co/D8os7IpHCv– Angela Watercutter (@WaterSlicer) 13 de octubre de 2018
Después de que Neil Armstrong regresara sano y salvo, él y Janet se mudaron a una granja en Ohio para vivir una vida tranquila fuera de los focos y criar a sus dos hijos, Mark y Eric. En aquella época, los astronautas tenían un estatus casi de celebridad en Estados Unidos, por lo que fue una decisión poco habitual. Sin embargo, Neil y Janet estuvieron de acuerdo en que era lo mejor para la familia.
Una anécdota notoria de la época de la pareja en Ohio ocurrió en 1979. Mientras saltaba de la parte trasera de un camión de grano, Neil se enganchó su anillo de boda en un pestillo, lo que acabó por arrancarle la yema del dedo. Mantuvo la calma, encontró la pieza que faltaba y se la volvieron a colocar quirúrgicamente en un hospital.
Se separaron en 1994.
«El silencio es la respuesta de Neil Armstrong. La palabra ‘no’ es un argumento»
-Janet Shearon, la primera esposa de Neil Armstrong– Devi Oktavia (@AlwaysDevi) 11 de octubre de 2016
Tras casi cuarenta años de matrimonio, Janet y Neil se divorciaron en 1994. Según la biografía oficial de Neil, ambos se distanciaron porque Neil no estaba disponible emocionalmente mientras que Janet llevaba la carga del cuidado de la familia.
Mientras que Neil se volvió a casar cinco años después con Carol Knight, a la que conoció jugando al golf en 1992 (y estuvo con ella hasta su muerte en 2012), Janet encontró consuelo iniciando una nueva vida en Utah. Allí se mantuvo en contacto con otras como ella en el Club de Esposas de Astronautas.
Janet falleció a principios de este año.
Obituario de Janet Shearon Armstrong
– Mamá de Stanley (@whenpigsflyyy) 20 de julio de 2018
A los 84 años, Janet murió en el verano de 2018 de cáncer de pulmón. Era muy querida por amigos y familiares y ya era bisabuela.
«Janet recibió muchos premios y honores en todo el mundo como resultado de su coraje y dedicación durante el programa espacial estadounidense de la década de 1960», dice su obituario, publicado por el Houston Chronicle. «Por todos los que la conocieron, será recordada como una mujer fuerte y voluntariosa que siempre se reunía con una cálida sonrisa y se despedía con lágrimas. Sólo os pedimos que la honréis defendiendo aquello en lo que creéis»
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Emily es una escritora independiente con sede en Colorado. Cubre temas de política, feminismo y psicología y disfruta de la fotografía y las actividades al aire libre en su tiempo libre.
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