Guinguette Marais Poitevin

Ed Hochuli

Archivo:Ed Hochuli.jpg

Nacido

25 de diciembre de 1950 (70 años)
Milwaukee, Wisconsin

Nacionalidad

Estados Unidos

Ocupación

Funcionario de la NFL (1990-Actualidad)
Abogado (Jones, Skelton & Hochuli, P.L.C.) (1983-Actualidad)

Hijos

Seis hijos

Sitio web

Edward G. Hochuli (nacido el 25 de diciembre de 1950) es abogado del bufete Jones, Skelton & Hochuli, P.L.C. desde 1983, y ha sido oficial de fútbol americano en la National Football League (NFL) desde la temporada 1990 de la NFL. Su número de uniforme es el 85. Antes de su carrera como árbitro, jugó al fútbol universitario durante cuatro temporadas en la Universidad de Texas en El Paso (UTEP).

Hochuli es uno de los árbitros más respetados de la NFL, habiendo trabajado en numerosos partidos de playoffs, incluyendo dos Super Bowls. También es conocido por su físico atlético y sus explicaciones en el campo de fútbol americano. En una encuesta realizada por ESPN en 2008, Hochuli empató con el árbitro Mike Carey en los votos al «mejor árbitro» entre los entrenadores principales de la NFL, con ocho. Comenzando su vigésima segunda temporada en la liga y vigésima como árbitro (jefe de equipo) con la temporada 2011 de la NFL, el equipo de oficiantes de Hochuli está formado por el árbitro Rich Hall, el jefe de líneas Mark Hittner, el juez de línea Adrian Hill, el juez de campo Craig Wrolstad, el juez lateral Ronald Torbert y el juez de fondo Don Carey.

Personal

Vida temprana

Hochuli nació el 25 de diciembre de 1950 en Milwaukee, Wisconsin, y vivió allí hasta los ocho años antes de que su familia se trasladara a Tucson, Arizona. Fue el segundo hijo nacido de un total de seis hermanos. Durante su infancia, asistió a la Canyon del Oro High School, en el suburbio tucsoniano de Oro Valley (Arizona), donde se graduó en 1969. Durante sus años de instituto, se interesó por los deportes, ya que participó en fútbol americano (ganando dos veces el premio estatal), baloncesto, lucha libre y atletismo. Atribuye su naturaleza competitiva a que tenía un hermano mayor, Chip Hochuli. Ed Hochuli dijo a Referee en una entrevista de 2004: «Yo era alguien que quería ser bueno y quería que mi hermano estuviera orgulloso de mí, y quería que mis padres estuvieran orgullosos de mí». Tras el instituto, se licenció con honores en la UTEP en 1972. Durante su estancia en la UTEP, Hochuli jugó de defensa en el equipo de fútbol americano de la escuela de 1969 a 1972. Como jugador de fútbol americano, obtuvo honores académicos de la Conferencia Atlética del Oeste en 1972. Su padre, Walter Hochuli, se dedicaba a la abogacía como planificador de testamentos y herencias, lo que influyó en que Ed Hochuli siguiera la carrera de derecho. Se licenció en Derecho por la Facultad de Derecho de la Universidad de Arizona en 1976. Mientras estudiaba derecho, Hochuli trabajó como asistente jurídico durante dos años con el juez de distrito de los Estados Unidos Carl Muecke. Al terminar su formación, Hochuli fue admitido en el Colegio de Abogados del Estado de Arizona.

Familia

Hochuli reside en el área metropolitana de Phoenix. Tiene un total de seis hijos y diez nietos. Él y su esposa Cathie residen en Arizona. De los seis hijos, Shawn Hochuli jugó al fútbol universitario en el Pomona College y sigue la profesión de su padre como árbitro, trabajando actualmente en partidos de fútbol universitario, de la Arena Football League y de arenafootball2: el 13 de agosto de 2011, un día después de que su padre arbitrase un partido de pretemporada entre los New England Patriots y los Jacksonville Jaguars, Shawn fue árbitro principal de la ArenaBowl XXIV entre los Jacksonville Sharks y los Arizona Rattlers. Scott Hochuli es propietario de Hochuli Construction Team L.L.C., una empresa especializada en la construcción residencial en la zona de Phoenix. Dos de los hermanos de Ed Hochuli se dedican a la abogacía.

Abogado

Hochuli es abogado litigante y socio del bufete de abogados de Arizona Jones, Skelton y Hochuli, P.L.C. desde su fundación en 1983. El bufete comenzó con cinco socios y siete asociados, y se ha ampliado a más de ochenta abogados. Hochuli se especializa en litigios civiles en las áreas de Mala Fe y Responsabilidad Extracontractual, Litigios Complejos, Cobertura de Seguros y Fraude, Negligencia Legal y Responsabilidad Profesional, Defensa de la Responsabilidad de Productos, Defensa de la Industria de Camiones y Transporte, y Defensa de Muerte Injusta y Lesiones Personales, y afirma estar involucrado en doscientos casos en cualquier momento. A Hochuli le interesan los juicios, y los califica de «subidón de adrenalina», y añade: «Te encanta ese reto -la competición, si se quiere- que supone. Es un juego. Obviamente, es un juego muy importante para la gente, y no pretendo restarle importancia. … Tienes que seguir estas reglas, y hay un resultado de ganar o perder. Estás en un escenario».

Está habilitado para ejercer en los tribunales estatales y federales de Arizona y en el Tribunal de Apelación del Noveno Circuito de los Estados Unidos. Su reconocimiento como abogado incluye haber sido nombrado Best Lawyers in America desde 2003 y Southwest Super Lawyers en 2007. Super Lawyers incluye sólo el cinco por ciento de los mejores abogados en un estado basado en el total de puntos, según lo elegido por los compañeros y a través de la investigación independiente por Law & Politics.

Comparando sus profesiones de abogado y oficiante, dice «Un juicio no es nada, la presión, en comparación con la NFL. … Tengo todo ese tiempo para tomar una decisión con un millón de personas mirando y cuestionando (por vídeo) a cámara lenta. Tienes que acertar o equivocarte. Me encanta la satisfacción cuando aciertas, y la agonía cuando te equivocas». Hochuli encuentra similitudes entre el campo de fútbol y la sala de audiencias: «En el campo de fútbol, a la gente le gusta que esté al mando y que sepa lo que hago, pero muchas veces es sólo apariencia. Voy a venderles mi decisión. Es lo mismo en la sala del tribunal. No te pones delante de un jurado y dices: «Creo que mi cliente es inocente». Dices: «¡Tenemos razón!»

Carrera como árbitro

Primeros años

Hochuli comenzó a arbitrar partidos de fútbol americano de la Pop Warner cuando era estudiante de derecho para obtener ingresos adicionales, lo que le sugirió uno de sus antiguos entrenadores del instituto como «una forma de seguir en contacto con el juego». Su interés por el arbitraje se trasladó al béisbol, donde fue árbitro de las ligas menores de 1970 a 1973. Al pasar al nivel de la escuela secundaria en 1973, se centró en el fútbol, y ofició juegos en el área de Tucson hasta 1985. Además de oficiar en la escuela secundaria, trabajó en partidos de fútbol americano universitario para la Big Sky Conference y la Pacific-10 Conference como juez de línea durante la década de 1980.

Carrera en la NFL

Subida a la categoría de árbitro

Hochuli fue contratado por la NFL en 1990 como juez de espalda después de solicitarlo a la liga antes de la temporada de 1989 de la NFL. Su primer partido en la liga fue el 11 de agosto de 1990 en el Lambeau Field de Green Bay, Wisconsin. Durante sus dos primeros años en la liga, fue asignado al equipo de arbitraje dirigido por el árbitro Howard Roe. Para ganar experiencia adicional como juez de espalda y eventualmente como árbitro, Hochuli participó en la asociación de la NFL con la Liga Mundial de Fútbol Americano (WLAF), una liga de desarrollo de primavera, en 1991 y 1992. Utilizando su experiencia en la WLAF, así como la organización, la precisión y las habilidades analíticas que aprendió mientras trabajaba bajo la dirección de Roe, Hochuli deseaba convertirse en jefe de equipo en la NFL. Fue ascendido a árbitro en 1992, cuando a Stan Kemp, árbitro de toda la vida, se le diagnosticó la enfermedad de Lou Gehrig y se vio obligado a retirarse. Hochuli había trabajado en un partido de pretemporada ese año en Tokio, Japón, como juez de fondo cuando recibió una llamada telefónica después del partido del entonces Director Senior de Arbitraje, Jerry Seeman. Seeman le pidió a Hochuli que trabajara como árbitro por primera vez cuando los Broncos de Denver recibieron a los Bengalíes de Cincinnati en un partido de pretemporada.

Desde que se convirtió en árbitro, Hochuli dirigió los equipos de arbitraje de la Super Bowl XXXII y la Super Bowl XXXVIII, y fue seleccionado como suplente para la Super Bowl XXXI, la Super Bowl XXXVII y la Super Bowl XXXIX. Además de trabajar en dos Super Bowls, ha oficiado cinco partidos del campeonato de conferencia desde el inicio de la temporada 2007 de la NFL. La liga califica cada semana la actuación de los árbitros en los partidos. Estas calificaciones determinan a qué oficiales se les asignan los partidos de los playoffs, así como la Super Bowl. Hochuli atribuye a su mentor, Jerry Markbreit, un árbitro de la Super Bowl en cuatro ocasiones, la mayor influencia en su carrera.

Huelga de oficiales

Hochuli ha sido el jefe de la Asociación de Árbitros de la NFL, el sindicato que representa a los oficiales de juego de la NFL. El sindicato se encargó de negociar un nuevo contrato para los oficiales antes de la temporada 2001 de la NFL. En aquel momento, los salarios oscilaban entre un oficial de primer año que ganaba 1.431 dólares por partido y un oficial veterano con veinte años de experiencia que ganaba 4.330 dólares por partido. Los oficiales buscaban un aumento salarial del 400%, mientras que la liga ofrecía sólo el 40%. Durante las negociaciones, Hochuli creía que la cuestión para encontrar una solución era convencer a la liga de que los oficiales son empleados a tiempo completo.

Al comienzo de la temporada, los oficiales habían rechazado una oferta de la liga de un aumento salarial inmediato del sesenta por ciento, seguido de un aumento salarial del ochenta y cinco por ciento en 2002, y un aumento del cien por cien en 2003. Por primera vez en la historia de la liga, se utilizaron funcionarios de sustitución durante la temporada regular. Hochuli había distribuido un correo electrónico a 1.200 potenciales oficiales de reemplazo advirtiéndoles que «Trabajar como esquirol te perjudicará y probablemente acabará con cualquier posibilidad que tengas de entrar en la NFL». Más tarde se arrepintió de haber enviado la carta a los oficiales de fútbol universitario de todo Estados Unidos. El estancamiento entre el sindicato y la liga terminó el 19 de septiembre de 2001, cuando los oficiales aceptaron un acuerdo de seis años de la liga con un aumento inmediato del salario del 50 por ciento con un aumento cada año. Los oficiales habían estado bloqueados desde la última semana de partidos de pretemporada de ese año y volvieron a trabajar el 23 de septiembre de 2001 cuando la liga reanudó los partidos tras los atentados del 11 de septiembre de 2001.

Partidos notables

Hochuli ha trabajado en partidos memorables a lo largo de su carrera. En su segundo año como árbitro, trabajó el partido del Día de Acción de Gracias de 1993 entre los Dallas Cowboys y los Miami Dolphins en Irving, Texas. Durante los últimos momentos del partido, el pateador de Miami, Pete Stoyanovich, tuvo un intento de gol de campo bloqueado. Leon Lett, de los Cowboys, tocó inadvertidamente el balón suelto antes de que Jeff Dellenbach, de los Dolphins, se abalanzara sobre él. En ese momento, Hochuli no tenía «ni idea» de lo que había ocurrido durante la jugada y tuvo que consultar con otros tres árbitros para reconstruir la secuencia de los acontecimientos. El 2 de octubre de 2005, dirigió el primer partido de la temporada regular de la NFL jugado fuera de Estados Unidos, cuando los Arizona Cardinals se enfrentaron a los San Francisco 49ers en Ciudad de México, como parte de la campaña de marketing «Fútbol Americano» de la liga. En el primer anuncio de penalti del partido, Hochuli dio la explicación en español para rendir respeto a la ciudad y al país anfitrión.

Fue el árbitro del partido entre los Detroit Lions y los Green Bay Packers, jugado el 17 de diciembre de 2006, que incluyó al quarterback de Green Bay, Brett Favre, convirtiéndose en el líder histórico de pases completados entre los quarterbacks de la NFL. Favre no sabía que sus 4.968 pases completados eran un récord hasta que Hochuli le informó durante el partido. Hochuli volvió a ser el árbitro de otro momento en el que Favre batió el récord, cuando lanzó el pase de touchdown número 421 de su carrera el 30 de septiembre de 2007 en el Hubert H. Humphrey Metrodome de Minneapolis, Minnesota, para batir el récord que hasta entonces ostentaba Dan Marino.

Una de las notables explicaciones de Hochuli se produjo durante un partido de la temporada regular de 2007 entre los San Diego Chargers y los New England Patriots. Mientras anulaba una infracción de sujeción, anunció a través de su micrófono: «No hubo falta en la jugada. No fue una retención. El defensor fue superado».

Llamadas polémicas

El 14 de septiembre de 2008, Hochuli ofició un juego ahora famoso entre los San Diego Chargers y los Denver Broncos, que se hizo notable por una llamada muy controvertida cerca del final del juego reglamentario. La decisión se produjo a falta de 1:17 para el final del partido, cuando Denver estaba en posesión del balón en la yarda uno de San Diego, con una desventaja de siete puntos respecto a los Chargers. En una jugada de segundo down, el mariscal de campo de Denver, Jay Cutler, perdió el balón y fue recuperado por el linebacker de San Diego, Tim Dobbins. Ed Hochuli hizo sonar su silbato durante la jugada, señalando que la jugada estaba muerta y decretando un pase incompleto. Hochuli admitió su error y vio el balón en el punto de fumble, pero no pudo otorgar la posesión a San Diego, y la jugada no era revisable bajo las reglas de repetición instantánea vigentes en ese momento. El entrenador de los Chargers, Norv Turner, dijo después del partido: «Ed se acercó a mí y me dijo que se había equivocado. Y eso para mí no es aceptable». Hochuli respondió a la situación, escribiendo: «Afectar el resultado de un juego es un sentimiento devastador. Los árbitros se esfuerzan por alcanzar la perfección: yo fallé miserablemente». El propietario de los Dallas Cowboys, Jerry Jones, fue incluso multado con 25.000 dólares por criticar públicamente a Hochuli. La NFL aprobó una norma la temporada siguiente que permitía que esas jugadas fueran revisables bajo la regla de repetición instantánea para la temporada 2009 de la NFL. En declaraciones a Referee en noviembre de 2009, Hochuli dijo a la revista: «Fue una jugada realmente fácil. He pensado muchas veces por qué hice lo que hice. La mejor explicación es que fue casi como una dislexia. Me di cuenta de que era una pérdida de balón e hice lo que no debía. Me di cuenta de que me equivoqué pero no pude hacer nada al respecto»

El 5 de diciembre de 2010 en el Ford Field de Detroit, Hochuli hizo una llamada polémica durante un partido entre los Chicago Bears y los Detroit Lions. Ocurrió en el último cuarto, cuando quedaban 9:06, mientras los Bears tenían el balón en la yarda 22 de los Lions, perdiendo 20-17. En el primer intento, el mariscal de campo de Chicago, Jay Cutler, se lanzó para una ganancia de 8 yardas hasta la 14, donde fue golpeado por el liniero defensivo de Detroit, Ndamukong Suh, quien le aplicó un duro empujón con dos manos en la parte superior de la espalda. El árbitro marcó entonces a Suh por rudeza innecesaria, dictaminando que Suh había aplicado un antebrazo ilegal, «un acto innecesario no relacionado con el fútbol». Los Bears anotaron el touchdown de la victoria una jugada después. Después del partido, el entrenador de los Lions, Jim Schwartz, se mostró en desacuerdo con la decisión, cuestionando qué otra cosa podría haber hecho Suh de forma diferente. Varios jugadores de Detroit también estuvieron en desacuerdo con la decisión, y el receptor Calvin Johnson dijo que Suh «no fue al codo. Obviamente es un empujón, un empujón hacia abajo». El ex vicepresidente de arbitraje de la NFL y actual analista de Fox Sports, Mike Pereira, escribió que «es una decisión que hay que tomar y con la que hay que vivir. La seguridad de los jugadores es un gran problema, y los árbitros seguirán haciendo hincapié en proteger a todos los jugadores.» Rich McKay, presidente de los Atlanta Falcons y copresidente del Comité de Competición de la NFL, reconoció que «a toda velocidad, se puede ver dónde (Hochuli) vio al menos lo que vio … La seguridad del jugador siempre va a estar en primer plano (para) estos oficiales. No voy a sentarme aquí y decir si la decisión es correcta o incorrecta… Y lo que Ed Hochuli vio y lo que llamó … él pensó que lo vio, y lo llamó de esa manera». La liga multó a Suh con 15.000 dólares por el golpe, aunque él apeló esa decisión.

Celebridad

La presencia de Hochuli en el campo de fútbol americano ha creado un seguimiento de culto. Se cree que su aumento de popularidad fue iniciado por Phil Simms, ex mariscal de campo de la NFL y actual comentarista de color de la NFL en la CBS, quien hizo referencia al tamaño de los brazos de Hochuli durante una transmisión. En Internet, existen sitios web que venden artículos de Hochuli, así como blogs con su nombre. A menudo se le llama cariñosamente «Hochules», una combinación de su apellido y «Hércules», en homenaje a sus grandes bíceps. Aunque es consciente de su estatus de celebridad, Hochuli no lo entiende. Dijo en una entrevista con USA Today: «Me gusta la notoriedad, porque sólo soy un árbitro. No soy los jugadores. Los jugadores son el juego. De ellos se trata. Tengo notoriedad porque explico cosas, y tengo notoriedad porque tengo un físico decente, lo cual es gracioso porque soy un camarón, un peewee comparado con esos jugadores. Ninguna de esas cosas tiene que ver con que sea un buen árbitro». Su reconocimiento se traslada a la calle, a los aeropuertos y a la sala de audiencias. Se le han acercado deportistas notables como el ex jugador de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) Charles Barkley en el aeropuerto. «Nunca deja de sorprenderme», dijo Hochuli al Arizona Daily Star. «La cantidad de gente que se me acerca y me reconoce». Aprecia la atención, diciendo: «Disfruto del hecho de que haya gente a la que le gusto como árbitro. Me lo dice mucha gente y lo disfruto. Como a cualquiera, me gustan los elogios. Probablemente, debido a mi personalidad, me gusta más que a otras personas».

La carrera de Hochuli como árbitro de la NFL se relató en el programa Six Days to Sunday de la NFL Network en 2005. El programa de televisión, de media hora de duración, detallaba la preparación de los partidos que Hochuli realiza de lunes a sábado durante la temporada. Este trabajo de preparación incluye quince horas de revisión de juegos en cinta de vídeo, un «par de horas» completando tareas administrativas para la NFL, leyendo el libro de reglas, haciendo un examen escrito semanal sobre las reglas y comunicándose con los supervisores de la liga.

El estatus de celebridad de Hochuli fuera del campo incluye ser mencionado en la «Lista de los Diez Mejores» durante la edición del 29 de enero de 2002 del Late Show con David Letterman. Su imagen aparece en la franquicia de videojuegos Madden NFL a partir de Madden NFL 06.

Lectura adicional

• Bedard, Greg A. (2005-10-09). «El estatus de celebridad desconcierta al árbitro muscular Hochuli». The Palm Beach Post: pp. 7B.

	v – d – eÁrbitros actuales de la Liga Nacional de Fútbol americano

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