Antecedentes. Cada vez hay más evidencias de que el bupropión, un inhibidor de la recaptación de norepinefrina y dopamina, es uno de los agentes de aumento más elegidos y eficaces para los pacientes depresivos con respuesta insuficiente o parcial a los inhibidores de la recaptación de toserotonina. En este estudio se evaluó la eficacia y la tolerabilidad del aumento de bupropión en pacientes que no responden a la monoterapia con escitalopram, con el fin de comprender mejor los pasos prácticos para mejorar la depresión resistente al tratamiento.
Métodos. La muestra del estudio consistió en 135 pacientes ambulatorios con Trastorno Depresivo Mayor (edad media de 31,1 ± 11,6 años, 66,1% mujeres) tratados con escitalopram 10-20 mg/día durante 12 semanas utilizando un diseño naturalista abierto. Después de 12 semanas, los que no respondieron a la monoterapia con escitalopram recibieron una combinación de 20 mg de escitalopram y 150-300 mg de bupropión (Wellbutrin SR) durante 6 semanas adicionales. La gravedad clínica y la respuesta al tratamiento se evaluaron quincenalmente mediante la Escala de Calificación de la Depresión de Montgomery-Asberg, la Escala de Depresión de Hamilton y la Escala de Impresión Clínica Global. También se pidió a los pacientes que evaluaran los síntomas depresivos y los posibles efectos secundarios mediante escalas de autocalificación.
Resultados. Al final de la semana 12 de tratamiento con escitalopram, 82 pacientes (60,7%) se definieron como respondedores y 79 de ellos (58,5%) alcanzaron la remisión. Cuarenta y cuatro pacientes (32,6%) mostraron una respuesta insuficiente o parcial al tratamiento y 9 pacientes (6,7%) interrumpieron el tratamiento con escitalopram por falta de eficacia o por efectos adversos. Los no respondedores a la monoterapia con escitalopram tenían una prevalencia significativamente mayor de depresión de tipo melancólico que los respondedores (86,4% frente a 63,4%, respectivamente, p = 0,007) y habían experimentado más acontecimientos adversos, como debilidad y fatiga, durante esta fase del ensayo. Entre los que no respondieron al escitalopram, 41 pacientes habían recibido un aumento de bupropión. Al final del periodo de aumento, 25 (61,0%) pacientes se definieron como respondedores y 22 de ellos (53,7%) alcanzaron la remisión, mientras que 13 pacientes (31,7%) mostraron una respuesta insuficiente o parcial al tratamiento combinado y 3 pacientes (7,3%) interrumpieron este ensayo debido a los efectos adversos o a la falta de eficacia.
Conclusiones. De acuerdo con estudios anteriores, encontramos que el aumento de bupropión es generalmente bien tolerado y puede facilitar con éxito la respuesta al tratamiento en una mayoría de los que no responden a la monoterapia con inhibidores de la recaptación de serotonina. Encontramos que los rasgos melancólicos de la depresión se asociaron con una respuesta insuficiente o parcial al escitalopram. Nuestros resultados proporcionan un apoyo adicional a la ventaja de bupropión en el tratamiento de la depresión melancólica.