- El dinero puede comprar la felicidad hasta cierto punto: los estudios indican que el bienestar emocional aumenta con los ingresos hasta unos 75.000 dólares.
- Los investigadores también han descubierto que las experiencias hacen más felices a las personas porque mejoran las relaciones sociales y son una parte más importante de la propia identidad.
- Gastar dinero en experiencias o artículos que se alinean con sus valores puede aumentar su potencial de felicidad.
- Este artículo fue revisado médicamente por Alisa Ruby Bash, PsyD, LMFT, en Malibú, California.
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Conoces la frase: el dinero no puede comprar la felicidad. Resulta que eso no es del todo cierto. El dinero puede comprar cierto grado de satisfacción en la vida, dependiendo de la riqueza que tengas y de cómo la gastes.
Las investigaciones muestran que el bienestar emocional aumenta junto con los ingresos, hasta cierto punto. Un estudio de 2010 analizó encuestas realizadas a 450.000 estadounidenses y descubrió que los participantes con mayores ingresos informaban de un mayor bienestar emocional, hasta un ingreso anual de 75.000 dólares. A partir de ahí, desciende.
Más allá de simplemente tener dinero, he aquí por qué ser capaz de cubrir tus necesidades básicas, disfrutar de experiencias vitales y tener lazos sociales son también factores importantes para la satisfacción y la felicidad en la vida.
Necesidades básicas
Lindsay Bryan-Podvin, LMSW, terapeuta financiera y autora de «The Financial Anxiety Solution» dice que un ingreso anual de 75.000 dólares puede no ser el umbral para todos. Poder satisfacer las necesidades básicas, como la alimentación, la vivienda y la atención sanitaria, son las principales prioridades. Luego, la cantidad de satisfacción derivada de los ingresos varía en función de factores como el coste de la vida en tu zona y tus intereses personales.
«Los datos son bastante claros en cuanto a que cuando podemos cuidar financieramente de nosotros mismos, nuestra salud mental es mejor», dice Bryan-Podvin. «Es estresante estar en la rutina todo el tiempo»
De hecho, según los CDC, los adultos que viven por debajo del nivel de pobreza tenían de tres a cuatro veces más probabilidades de sufrir depresión que los adultos que viven en el nivel de pobreza o por encima de él.
La capacidad de satisfacer las necesidades básicas sin trabajar en varios empleos también significa que es más probable que tengas tiempo para tus amigos y tu familia, lo cual es importante para la felicidad. Un estudio de Harvard, que comenzó en 1938 y siguió a cientos de hombres durante casi 80 años, recogió datos sobre el bienestar físico y mental. Los investigadores descubrieron que las relaciones cercanas, más que el dinero o la fama, mantienen a las personas felices durante toda su vida.
Experiencia frente a materiales
Una vez cubiertas las necesidades básicas, que el dinero compre la felicidad puede depender de en qué se gaste, dice Bryan-Podvin.
Hay una teoría común que dice que gastar dinero en experiencias te hará más feliz que gastar dinero en objetos materiales. Algunos estudios lo respaldan. Una revisión de 2014 encontró que las experiencias hacen a las personas más felices porque mejoran las relaciones sociales, son una parte más grande de la identidad de uno y es menos probable que se comparen con las experiencias de otras personas.
Una encuesta realizada a más de 2.000 millennials en 2014 descubrió que el 78% prefiere gastar dinero en experiencias o eventos en comparación con un objeto material. No son solo los millennials. La misma encuesta reveló que el gasto de los consumidores en experiencias y eventos ha aumentado un 70% desde 1987.
Para algunas personas, sin embargo, puede ser la compra de un objeto tangible lo que les aporte más felicidad. «Lo que demuestran las investigaciones es que si tenemos una afinidad muy fuerte por algo, entonces sí que obtenemos mucha felicidad al comprar esa cosa», dice Bryan-Podvin, que pone el ejemplo de alguien apasionado por los coches.
Cuando el dinero no compra la felicidad
Una de las razones por las que más dinero no siempre equivale a más felicidad es la tendencia a lo que Bryan-Podvin llama «lifestyle creep». Esto significa que cuando ganas más dinero, tus gastos suelen aumentar.
Por ejemplo, puedes acabar gastando dinero en cosas como una membresía en un club de campo o cenas en restaurantes más caros. Si esto ocurre, es posible que no sientas que no tienes suficiente dinero aunque estés ganando un sueldo considerable.
La felicidad también depende de cuánto tengas que trabajar para ganar ese dinero. «Puede que estés sacando 300.000 dólares, lo que suena muy bien en teoría, pero si estás trabajando 80 horas a la semana y no puedes disfrutar del dinero que estás ganando, entonces, ¿qué sentido tiene?», dice Bryan-Podvin.
En el fondo
La cantidad de dinero que una persona necesita para ser feliz varía. La felicidad puede depender de la cantidad de dinero que se requiera para cubrir las propias necesidades básicas y de lo que le produzca alegría personalmente.
Para una persona, eso puede ser un abono de temporada para los Yankees. Para otra persona, podría ser un masaje una vez al mes o un nuevo par de zapatillas para correr.
En definitiva, el dinero puede aumentar el potencial de satisfacción en la vida, dependiendo de cómo lo gastes. Si gastas el dinero en experiencias o artículos que se alinean con tus valores, aumentarás tu felicidad, dice Bryan-Podvin.
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