El Juramento Hipocrático (Ορκος) es quizás el más conocido de los textos médicos griegos. Requiere que un nuevo médico jure sobre una serie de dioses de la curación que mantendrá una serie de normas éticas profesionales. También vincula fuertemente al estudiante con su maestro y con la gran comunidad de médicos con responsabilidades similares a las de un miembro de la familia. De hecho, la creación del Juramento puede haber marcado las primeras etapas de la formación médica para aquellos que no pertenecían a las primeras familias de la medicina hipocrática, las Asclepíadas de Kos, al exigir una estricta lealtad.
A lo largo de los siglos, se ha reescrito a menudo para adaptarse a los valores de las diferentes culturas influenciadas por la medicina griega. En contra de la creencia popular, el Juramento Hipocrático no es exigido por la mayoría de las facultades de medicina modernas, aunque algunas han adoptado versiones modernas que se adaptan a muchos en la profesión en el siglo XXI. Tampoco contiene explícitamente la frase «Primero, no hacer daño», que se le atribuye comúnmente.
Juramento Hipocrático
Juro por Apolo el médico, y Asclepio, y Hygieia y Panacea y todos los dioses y diosas como mis testigos, que, según mi capacidad y juicio, mantendré este Juramento y este contrato:
Tener a aquel que me enseñó este arte igual de querido que a mis padres, ser un compañero de vida con él, y satisfacer sus necesidades cuando se requiera; mirar a sus descendientes como iguales a mis propios hermanos, y enseñarles este arte, si desean aprenderlo, sin honorarios ni contrato; y que por medio de las reglas establecidas, conferencias y cualquier otro modo de instrucción, impartiré un conocimiento del arte a mis propios hijos, y a los de mis maestros, y a los estudiantes vinculados por este contrato y que hayan prestado este Juramento a la ley de la medicina, pero a ningún otro.
Utilizaré aquellos regímenes dietéticos que beneficien a mis pacientes según mi mayor capacidad y juicio, y no les haré ningún daño o injusticia.
No daré un fármaco letal a nadie si me lo piden, ni aconsejaré tal plan; y de la misma manera no daré a una mujer un pesario para provocar un aborto.
En pureza y según la ley divina llevaré a cabo mi vida y mi arte.
No utilizaré el bisturí, ni siquiera sobre los que sufren de piedras, sino que dejaré esto a los que están entrenados en este oficio.
En cualquier casa a la que vaya, entraré en ella en beneficio de los enfermos, evitando cualquier acto voluntario de impropiedad o corrupción, incluyendo la seducción de mujeres u hombres, ya sean hombres libres o esclavos.
Cualquier cosa que vea o escuche en la vida de mis pacientes, ya sea en relación con mi práctica profesional o no, que no deba ser hablada fuera, la mantendré en secreto, ya que considero que todas esas cosas son privadas.
Mientras mantenga este Juramento fielmente y sin corrupción, que se me conceda participar de la vida plenamente y de la práctica de mi arte, ganando el respeto de todos los hombres para siempre. Sin embargo, si transgrediera este Juramento y lo violara, que lo contrario sea mi destino.
Traducido por Michael North, Biblioteca Nacional de Medicina, 2002.
