Por Colin Barras
Andrea De Santis
Lo primero fue el perro, seguido de las ovejas y las cabras. Luego se abrieron las compuertas: cerdos, vacas, gatos, caballos y una colección de aves y otras bestias dieron el salto. Desde hace unos 30.000 años, el ser humano ha domesticado todo tipo de especies para alimentarse, cazar, transportar, utilizar como material, controlar las plagas y tenerlas como mascotas. Pero hay quien dice que antes de domesticar a cualquiera de ellas, primero tuvimos que domesticarnos a nosotros mismos.
Discutida por Darwin e incluso por Aristóteles, la idea de la domesticación humana ha sido desde entonces sólo eso: una idea. Ahora, por primera vez, las comparaciones genéticas entre nosotros y los neandertales sugieren que realmente podemos ser los cachorros de sus lobos salvajes. Esto no sólo podría explicar algunos misterios de larga data -incluyendo por qué nuestros cerebros son extrañamente más pequeños que los de nuestros ancestros de la Edad de Piedra- sino que algunos dicen que es la única manera de dar sentido a ciertas peculiaridades de la evolución humana.
Reescribiendo la evolución humana
Los últimos años han estado marcados por una serie de hallazgos realmente notables con enormes implicaciones sobre nuestro verdadero origen. Conozca las últimas noticias y perspectivas en este informe especial
Una de las principales perspectivas sobre lo que ocurre cuando se domestican bestias salvajes proviene de un notable experimento que comenzó en 1959, en la Siberia soviética. Allí, Dmitry Belyaev tomó zorros relativamente salvajes de una granja peletera de Estonia y los crió. En cada nueva camada, elegía los animales más cooperativos y los animaba a aparearse. Poco a poco, los zorros empezaron a comportarse cada vez más como mascotas. Pero no sólo cambió su comportamiento. Los zorros domesticados también tenían un aspecto diferente. …