- El oro es un metal precioso relativamente raro y se han extraído 190.000 toneladas en la tierra.
- El aspecto único y amarillo brillante del oro lo distingue de otros metales preciosos útiles. Es muy utilizado porque no se corroe ni se oxida y es un material perfecto para conducir la electricidad.
- Si el ritmo actual de la minería mundial continúa, podríamos quedarnos sin oro nuevo en sólo 20 años.
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A continuación, la transcripción del vídeo.
Narrador: El oro es la brillante encarnación de la riqueza. No sólo se utiliza para fabricar productos caros, sino que también se usa para añadir un toque de brillo adicional a los artículos de lujo, desde los smartphones, hasta los supercoches, e incluso los filetes de carne. Pero otros metales más raros que el oro son mucho más baratos. Los científicos creen que el oro llegó a la Tierra después de que la colisión de dos estrellas de neutrones en el espacio forjara átomos de oro en forma de meteoritos, que se estrellaron contra la Tierra hace unos 3.900 millones de años. A lo largo de millones de años, el burbujeante núcleo caliente de la Tierra empujó las pepitas de oro hacia la superficie. Se han encontrado escamas de oro en cuevas del Paleolítico que se calcula que datan de hace unos 40.000 años, lo que supone el primer contacto conocido del ser humano con este material. Pero, ¿qué es exactamente el oro?
Alistair Hewitt: Si eres una novia, el oro es la encarnación perfecta del amor y la emoción. Si eres un inversor, el oro es una excelente herramienta de diversificación de carteras. A la gente le gusta saber que tiene un elemento de su riqueza que puede sentir. A menudo, tiene un aspecto hermoso, un diseño maravilloso, y eso añade un grado de emoción a la inversión. Y si usted es un fabricante o alguien que hace teléfonos inteligentes o tabletas, el oro es un elemento con el símbolo Au y el número atómico 79, considerado el más noble de todos los metales nobles. Es un material perfecto para conducir la electricidad. Y no se corroe, no se oxida. Así que es genial para tener en su producto.
Narrador: A lo largo de muchos siglos, las civilizaciones de todo el mundo se enamoraron de este hermoso metal, como los antiguos egipcios. No sólo lo utilizaban como moneda, sino que también se enterraban en oro, creyendo que era la carne de los dioses. De hecho, el rey Tutankamón fue enterrado en tres ataúdes envueltos en oro, el más interno de los cuales estaba hecho con láminas de oro puro batido, que ahora valdría más de un millón de dólares.
En 1792, el Congreso de EE.UU. aprobó la Ley de Acuñación, que establecía un precio fijo del oro en dólares estadounidenses. Durante el siglo siguiente, la minería del oro cautivó la imaginación de la gente, durante la gran fiebre del oro de EE.UU.. La primera fue en 1799, después de que Conrad Reed, de 12 años, descubriera una enorme pepita de oro de 17 libras en la granja de su familia en Carolina del Norte. Cincuenta años más tarde, en 1849, decenas de miles de buscadores, conocidos como los 49ers, corrieron hacia San Francisco en busca de riquezas, dando nombre a la franquicia de fútbol americano de los San Francisco 49ers.
Estas prisas del oro anunciaron el inicio de la minería de oro moderna. A pesar de que el ser humano lleva milenios extrayendo oro, la complejidad de este proceso no ha cambiado.Hewitt: La minería es tan desafiante y difícil como siempre. Lo que ha cambiado, probablemente, es la intensidad de la mano de obra en algunas minas, ya que la gente ha utilizado cada vez más la tecnología. Pero algunos de los retos no están necesariamente asociados a la producción minera. Podrían estar asociados a los entornos en los que operan, así que. Y las licencias que la gente necesita para operar, ya sea una licencia formal de un gobierno o una licencia social de una comunidad local. Quiero decir que siguen siendo retos que las empresas mineras tienen que sortear y trabajar en su camino. Y eso contribuye a la complejidad de la producción minera de hoy, probablemente tanto como lo hizo hace muchos, muchos años.
Narrador: Identificar las minas de oro es una tarea de enormes proporciones. Los geólogos, químicos e ingenieros pueden tardar hasta 10 años en examinar un posible yacimiento. E incluso entonces, la probabilidad de que una mina se convierta en una mina de oro productiva es inferior al 0,1%. Sólo el 10% de estos yacimientos contienen suficiente oro para justificar su desarrollo.
Pero en la superficie, el oro está en todas partes. En nuestros dedos, alrededor de nuestro cuello e incluso en nuestra boca. El oro se utiliza en la medicina, la arquitectura y en casi todos los componentes electrónicos. Incluso lanzamos el oro de vuelta al universo de donde vino, no sólo como un componente fiable de los circuitos de las naves espaciales, sino también en el revestimiento de los visores de los astronautas para protegerlos del calor dañino del sol y de la luz ultravioleta. Así que, con todo esto en mente, puede sorprenderle saber lo poco que hay de oro aquí en la Tierra. Si se fundieran todas las reservas de oro del mundo, que son unas 190.000 toneladas, se formaría un cubo de 2,5 metros. Sin embargo, si se dividiera en partes iguales para cada persona en la Tierra, todos obtendríamos aproximadamente una onza de oro puro de 24 quilates cada uno. Es decir, unos 1.500 dólares. Entonces, ¿cómo se divide este volumen en las diferentes industrias?
Si echamos un vistazo a las 190.000 toneladas de existencias de oro sobre la tierra, la mayor parte se encuentra en la joyería. Alrededor del 50% está en joyería. El siguiente nivel es la inversión privada. Por lo tanto, podría ser individuos que tienen barras o monedas, o, de hecho, los individuos que tienen una participación de un fondo negociado en bolsa. Y luego están los bancos centrales. Los bancos centrales representan alrededor del 17% de ese stock de oro, por lo que el volumen es muy significativo. Y luego el elemento final, alrededor del 13%, 14%, es la tecnología o la odontología.
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