Guinguette Marais Poitevin

¿Cuál crees que es el peor hueso para romperse? La mayoría de la gente probablemente diría que el hueso del muslo, la pelvis, o tal vez la mandíbula.

Los terapeutas ocupacionales ven las cosas de otra manera.

Según Courtney Engel, OTR/L, sus años de experiencia han demostrado que «los huesos del codo son los peores huesos que se rompen en todo el cuerpo»

La terapia ocupacional -a pesar del nombre- no tiene que ver con el trabajo de una persona. Al menos, no del todo. Ayudan a las personas a gestionar y mejorar sus actividades cotidianas, incluyendo sus trabajos y todas las demás actividades que forman parte de la vida diaria. Ponerse un abrigo, cepillarse el pelo o los dientes, entrar y salir de la cama, leer con pérdida de visión, y la lista continúa. Los TO incluso ayudan a los pacientes con la enfermedad de Parkinson a encontrar formas de manejar sus habilidades motoras finas a través de equipos de adaptación y a mejorar los tiempos de reacción de los pacientes con derrames cerebrales mediante la enseñanza de señales verbales y visuales. Los terapeutas ocupacionales combinan ejercicios de fortalecimiento, herramientas para facilitar las tareas y señales para reeducar la forma de pensar y responder de los pacientes.

La amplitud de lo que entra en la vida diaria es difícil de resumir. Los terapeutas ocupacionales permiten a personas de todas las edades vivir plenamente ayudándoles a promover la salud y a vivir mejor con una lesión, una enfermedad o una discapacidad.

Cuando los accidentes o las cirugías inmovilizan una parte del cuerpo, el reto consiste en encontrar un equilibrio entre la adaptación a la falta de uso y el intento de ejercitarla lo suficiente como para que pueda producirse la recuperación. Por ejemplo, cuando alguien tiene los dedos rotos, no tarda en adaptarse a depender más de la otra mano, de los dedos restantes o a utilizar otras partes del cuerpo para realizar lo que sea necesario. Adaptarse es bueno. Sin embargo, los pacientes pueden llegar a sentirse demasiado cómodos utilizando estrategias alternativas; cuando los dedos están suficientemente curados, es más importante practicar la amplitud de movimiento y el fortalecimiento de los dedos. Si no se ejercitan lo suficiente, las articulaciones podrían agarrotarse y los músculos debilitarse, haciendo que la recuperación sea mucho más larga y que el movimiento completo sea más difícil de conseguir.

Esa es la parte desafiante de los codos. En primer lugar, el codo es extremadamente importante para controlar dónde pueden llegar las manos y cuánto se puede cargar. Cuando el codo se rompe, es difícil fijar los huesos en su sitio porque hay muy poco tejido alrededor. Cuando el codo está lo suficientemente curado como para hacer ejercicio con seguridad y comenzar la rehabilitación, ya está en vías de endurecerse. En consecuencia, es difícil recuperar el movimiento completo del codo. A pesar de los desafíos que presenta el codo, los TO están capacitados para aplicar una serie de técnicas y ejercicios para ganar y mantener la mayor función posible.

Mucha gente no sabe lo que es la Terapia Ocupacional, o la confunde con la Fisioterapia. Los PT se centran más en la fuerza de las piernas, el equilibrio y la movilidad. Independientemente de ello, cada paciente derivado a rehabilitación médica es evaluado tanto por un OT, como Courtney, como por un Fisioterapeuta, para saber qué es lo que hay que mejorar.

Courtney dice que comienza su evaluación con una petición: «muéstrame cómo te pones los calcetines»

(El departamento de rehabilitación médica del Perry Memorial Hospital ofrece terapia física, ocupacional, cardiopulmonar y del habla)