Guinguette Marais Poitevin

Mejores resultados en la cirugía del cáncer de páncreas.

El cáncer de páncreas ha estado últimamente en el punto de mira de la opinión pública porque ha afectado a varias personas destacadas, como la jueza del Tribunal Supremo Ruth Bader Ginsburg, el consejero delegado de Apple Steve Jobs, el actor Patrick Swayze y Randy Pausch, un profesor de informática de la Universidad Carnegie Mellon cuya inspiradora última conferencia se convirtió en una sensación de YouTube y, como libro, en un best seller nacional.

Es extraño que la enfermedad afecte a tantas personas famosas casi al mismo tiempo, porque el cáncer de páncreas es bastante infrecuente. Casi 38.000 estadounidenses fueron diagnosticados con la enfermedad en 2008, una fracción de los 215.000 que serán diagnosticados con cáncer de pulmón. Sin embargo, la atención de los medios de comunicación no es difícil de entender. Es un interés morboso: ningún otro cáncer común tiene un pronóstico tan malo. Sólo un 5% de las personas a las que se les diagnostica un cáncer de páncreas están vivas cinco años después, en contraste con el 66% de los pacientes con cáncer de colon y el 90% de las mujeres con cáncer de mama. Por una serie de razones (cribado, diagnóstico precoz, mejor tratamiento), el cáncer ya no es la proverbial sentencia de muerte que era antes. Para muchos, se trata de una enfermedad a la que se puede sobrevivir (aunque sea angustiosa) y con la que se puede convivir durante muchos años con una relativa buena salud. El cáncer de páncreas destaca como un retroceso.