El sarampión es una enfermedad infantil muy contagiosa causada por un paramixovirus y caracterizada por fiebre, manchas blancas dentro de la boca, secreción nasal, tos, ojos rojos y una erupción cutánea que se extiende. Aunque se trata de una enfermedad infantil, sigue siendo importante protegerse del sarampión durante el embarazo.
¿Qué frecuencia tiene el sarampión?
Las infecciones por sarampión se han vuelto bastante raras desde que la mayoría de las personas están protegidas de contraerlo cuando se les administra la vacuna triple vírica (sarampión, paperas y rubeola). En Estados Unidos se suelen notificar entre unas pocas docenas y unos pocos cientos de casos al año, aunque algunos años (incluido 2019) se han producido brotes peores, principalmente por el aumento de personas que rechazan la vacuna triple vírica.
En el año 2000, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) declararon que la enfermedad había sido erradicada en Estados Unidos (lo que significa que no se transmitió de forma continuada durante al menos 12 meses), pero desgraciadamente desde entonces ha reaparecido debido en gran parte a segmentos de la población no vacunados, tanto en EE.UU. como en el extranjero.
¿Quiénes corren más riesgo de contraer el sarampión?
Las personas que no están vacunadas contra el sarampión o que no son inmunes por haberlo padecido de niños son las que corren más riesgo de contraer el sarampión. Esto incluye a los bebés menores de 12 a 15 meses, que es cuando normalmente pueden recibir su primera dosis de la vacuna triple vírica.
La mayoría de las mujeres en edad fértil han padecido la enfermedad o se han vacunado contra ella de pequeñas. Incluso si no es inmune, el riesgo de que pueda contraer el sarampión es relativamente bajo la mayor parte del tiempo, ya que la mayoría de las personas son inmunes y es poco probable que contraigan la enfermedad en primer lugar.
Sin embargo, dado que el sarampión es altamente contagioso, una persona no inmune corre el riesgo de contraer la enfermedad si entra en contacto con alguien infectado.
Más información sobre el sarampión
¿Cuáles son los síntomas del sarampión?
Si tienes sarampión durante el embarazo, puedes experimentar los siguientes síntomas:
- El sarampión típico comienza con fiebre, secreción nasal, tos seca y ojos rojos.
- Una erupción con manchas rojas aparece de tres a cinco días después del inicio de los síntomas, progresando desde la cabeza hacia abajo.
- También pueden aparecer manchas blancas en el interior de la boca dos o tres días después del inicio de los síntomas.
La erupción y los síntomas suelen desaparecer en una o dos semanas.
¿Qué efectos puede tener el sarampión en tu embarazo y en tu bebé?
Por suerte, el sarampión no parece causar defectos congénitos en el bebé si se contrae durante el embarazo, aunque posiblemente tenga un mayor riesgo de sufrir un aborto espontáneo, un parto prematuro o un bebé de bajo peso al nacer.
Cómo protegerse del sarampión durante el embarazo
Si no sabe si ha padecido sarampión o se ha vacunado contra él, hágase un análisis de sangre (preferiblemente antes de intentar concebir) para saberlo con seguridad. Los CDC recomiendan vacunarse contra el sarampión al menos un mes antes de quedarse embarazada.
Si no eres inmune y te expones al virus durante el embarazo, debes hablar con tu médico para que te ponga una inyección de inmunoglobulina para intentar evitar el desarrollo del sarampión por completo, ya que no podrás ponerte la vacuna triple vírica durante el embarazo.
De todos modos, debe vacunar a otros niños que pueda tener según el calendario previsto mientras esté embarazada. El hecho de que otra persona en casa reciba la vacuna SPR durante su embarazo no la pondrá a usted ni a su bebé en riesgo.