Una sola respuesta sirve para todos. Las Escrituras no proveen ni un solo ejemplo de líderes de la iglesia bajo el Nuevo Pacto que usen un título antes de su nombre.
No hay autoridad en el Nuevo Testamento para el uso de tal terminología como «Reverendo». Esta verdad no tendrá peso con aquellos que no se preocupan por operar dentro de los límites de la autoridad del Señor; sin embargo, la enseñanza es clara en cuanto a que uno no debe aventurarse en el dominio de la actividad religiosa presuntuosa (1 Cor. 4:6; Col. 3:17; 2 Jn.1:9). Los cristianos son advertidos contra la conducta religiosa que se basa en su «voluntad» personal (Col. 2:23).
Segundo, en principio, el uso de «Reverendo», como título religioso, es condenado por el Señor. En una reprimenda burlona a los escribas y fariseos, Jesús dijo estas palabras: «Pero todas sus obras las hacen para ser vistos por los hombres; ensanchan sus filacterias, y agrandan los bordes de sus vestidos, y aman las salas superiores en las fiestas, y los asientos principales en las sinagogas, y las salutaciones en las plazas, y ser llamados por los hombres, Rabí, Rabí. Pero no os llaméis Rabí, porque uno es vuestro Maestro, Cristo, y todos vosotros sois hermanos. Y no llaméis a nadie vuestro padre en la tierra, porque uno es vuestro Padre, el que está en los cielos. Tampoco os llaméis maestros, porque uno es vuestro Maestro, Cristo. Pero el más grande entre vosotros será vuestro servidor. Y el que se enaltezca será humillado, y el que se humille será enaltecido.» (Mateo 23:5-12)
Claramente el Salvador ha condenado el uso de títulos pretenciosos con los que los hombres cristianos se exaltan por encima de sus hermanos.
Cualquier título que sea contrario a la igualdad de los hermanos en Cristo Jesús, incluso el deseo de tal título y honor, es una usurpación inicua en lo que respecta a nuestro Maestro. Títulos como «Doctor en Divinidad» caen en la misma categoría.
El precedente del Nuevo Testamento está en contra de los títulos eminentes que los ministros tanto se deleitan en escuchar y ver. Si hubiera algún maestro de la iglesia primitiva que pudiera merecer una designación especial, en caso de que se hubiera permitido, seguramente habría sido Pablo, cuyos logros escolásticos hacían sombra a los de sus parientes judíos (Gál. 1:14, Fil. 3:4). Sin embargo, cuando Pedro tuvo ocasión de referirse a su compañero apóstol, no aludió a «rabino Saulo» o «doctor Pablo», sino simplemente como – «nuestro amado hermano Pablo» (2 Pe. 3:15).
Más importante aún, «reverendo» no es un sustantivo sinónimo de «pastor»; es un adjetivo que significa «que merece reverencia». Cuando alguien me llama «Reverendo Hall», me molesta el artículo definido ausente, pero más el hecho de que me llamen «reverenciado» sólo porque resulta que estoy ordenado. El respeto hay que ganárselo, en vez de dárselo por defecto.
¡Pedro, ni Pablo, ni ninguno de los otros discípulos o apóstoles (ni siquiera JESÚS) lo usaron y todavía no he conocido ni oído a ningún hombre de DIOS «más grande» o más «inspirado» que ellos!!! Con todos los «grados» que se confieren al «clero», cómo tienden a «pasar por alto» este punto…está más allá de mi entendimiento. Así que como se dice comúnmente, «Habla» donde la Biblia habla, y «calla» donde calla…»
En ninguna parte del Nuevo Testamento se llama a nadie con el título de «obispo», «anciano» o «pastor», ya sea como obispo Timoteo, u obispo Juan. De hecho….ningún ministro en el Nuevo Testamento es llamado por un título, cualquier título, ni siquiera Pablo. Pablo fue llamado «un» o «un» apóstol», pero nunca el «Apóstol Pablo». A nadie se le llamó «Pastor» como título.
Aunque conferir títulos honoríficos a las autoridades religiosas prominentes puede ser el camino del mundo, no es el camino que Cristo nos ha llamado a seguir.
Sin embargo, a pesar de la claridad del mandato de Jesús, los cristianos han ignorado históricamente sus palabras. Seguimos, por ejemplo, dirigiéndonos a nuestros pastores eclesiásticos como «Reverendo», «Doctor», «Ministro» u «Obispo» y, por desgracia, demasiados de ellos se alegran de recibir tales halagos e incluso les encanta que así sea.
Claro que había profetas, maestros, apóstoles, evangelistas, líderes, ancianos, obispos y diáconos dentro de las primeras iglesias, pero estos no se usaban como títulos formales para los individuos. Todos los cristianos son santos, pero no había ningún «San Juan». Todos son sacerdotes, pero no existía el «Sacerdote Felipe». Algunos son ancianos, pero no había ningún «Anciano Pablo». Algunos son supervisores, pero no había ningún «Supervisor Juan». Algunos son pastores, pero no había «Pastor Santiago». Algunos son diáconos, pero no hubo un «Diácono Pedro». Algunos son apóstoles, pero no hubo un «Apóstol Andrés». Los primeros cristianos se referían unos a otros con nombres personales (Timoteo, Pablo, Tito), con los términos «hermano» o «hermana», o describiendo el carácter o la obra espiritual de un individuo: «Esteban, hombre lleno de fe y del Espíritu Santo» (Hechos 6:5); «Porque era un hombre bueno, lleno del Espíritu Santo y de fe» (Hechos 11:24); «Saludad a Priscila y a Aquila, mis ayudantes en Cristo Jesús: «(Romanos 16:3).
Es importante enfatizar que términos como «anciano», «supervisor» y «pastor» son términos funcionales, y nunca fueron pensados para servir como títulos formales. En otras palabras, la terminología es descriptiva de la tarea de uno; ayudan a imaginar la función de un líder de la iglesia o incluso pueden denotar la madurez espiritual de uno, como en el término «anciano». Por lo tanto, es tan tonto e innecesario hablar de «Pastor Bob» como lo es hablar de alguien que posee el don o la función de la hospitalidad como «Hospitality Harry»; o de alguien que tiene el don de la misericordia como «Mercy Mary»; o de alguien que tiene el don de dar como «Giving George».»
Finalmente: Los títulos honoríficos alimentan el orgullo de los hombres. Los títulos inflan el ego de uno, provocando así que los líderes de la iglesia piensen más en sí mismos de lo que deberían (Romanos 12:3). Todos luchamos con el pecado y el orgullo; pero ¿por qué agravar esa lucha exaltándose con títulos especiales que no tienen ninguna base en el Nuevo Testamento?
Los títulos honoríficos tienden a promover una actitud elitista y formas autoritarias de liderazgo eclesiástico. Incluso el mejor de los hombres puede encontrar los títulos de auto-glorificación intoxicante y comenzar a formar opiniones elevadas de sí mismos. Con el tiempo, empiezan a considerar a los miembros de su congregación como mera «gente común»; una masa ignorante de «laicos» que necesitan desesperadamente su sabiduría y perspicacia (Juan 7:49; 9:34). Al hacerlo, ya se han apartado del camino que recorrió Jesús.