A las personas agobiadas por el peso del pecado y la Ley, el Señor Jesucristo vino a darles libertad y descanso. Las primeras palabras pronunciadas a los que se convirtieron en discípulos fueron estas: «Sígueme». Y a lo largo de la vida de nuestro Señor recorrió las carreteras de la tierra de Palestina invitando a la gente a venir a Él.
Nuestro Señor resumió la invitación al discipulado que caracterizó su ministerio terrenal: «Venid a mí todos los que estáis cansados y agobiados, y yo os haré descansar. Llevad mi yugo y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y encontraréis descanso para vuestras almas. Porque mi yugo es fácil y mi carga es ligera» (Mateo 11:28-30).
El peso de la Ley
Para entender la invitación de nuestro Señor, debemos comprender que aquellos a los que se dirigía estaban aplastados bajo el peso de la Ley mosaica. Nuestro Señor se dirigía a aquellos que se contaban entre los discípulos de Moisés y que eran los discípulos de los fariseos. Ni Moisés ni los fariseos podían dar descanso de la carga apremiante ni ofrecer liberación de la carga opresiva que suponía la Ley. Cristo, reconociendo que no había otro camino hacia el descanso y la paz que el que se encuentra a través de la sumisión a Él mismo, vino a invitar a la gente a salir de su antiguo discipulado hacia uno nuevo.
La Ley fue dada por Moisés (Juan 1:17), y debido a que los fariseos se consideraban los intérpretes oficiales de la Ley, se promovieron a sí mismos como autoridades en Israel. Leemos, en Mateo 23:2, que Cristo se refirió a estos maestros de la Ley y a los fariseos como hombres que «se sientan en la cátedra de Moisés». Reclamando la autoridad de Moisés como intérpretes y maestros de la Ley, exigían que todos en Israel que se sometían a Moisés también se sometieran a ellos, y que los individuos en Israel se reconocieran no sólo como discípulos de Moisés sino también de los fariseos.
Cuando la Ley fue impuesta a los humanos, no trajo libertad. Trajo esclavitud. En lugar de libertad, trajo opresión. En lugar de un sentido de liberación, trajo un sentido de culpa y fracaso. Los fariseos no se esforzaron por traer libertad. De hecho, su sistema imponía pesadas cargas (Mateo 23:4). Los fariseos codificaron la Ley de Moisés en unas 365 prohibiciones y 250 mandamientos, y exigían a quienes los seguían que se sometieran a las interpretaciones de los fariseos.
Nuestro Señor miró a una nación bajo una pesada carga, una carga que los fariseos no hicieron ningún esfuerzo por quitar a los que estaban aplastados bajo su carga. Y vino a decir: «Venid a mí… y yo os daré descanso»
Se dice que los que estaban bajo la Ley mosaica estaban unidos a Moisés. Los que estaban bajo la autoridad de los fariseos se decía que estaban unidos a los fariseos. Cristo habló de liberar a la gente de este yugo (11:29). Viniendo a los que estaban tan aplastados, Cristo les ofreció liberación, libertad, descanso.
Jesús lanza una invitación
Nota la invitación de nuestro Señor cuando dijo a esta multitud oprimida: «Venid a mí» (v. 28). Moisés había ofrecido a los hijos de Israel la Ley en el Monte Sinaí. E Israel respondió diciendo: «Haremos todo lo que el Señor ha dicho» (Ex 19,8). El pueblo se sometió voluntariamente a la Ley y quedó unido a ella. Más tarde los fariseos impusieron su autoridad sobre la nación, y la nación se sometió voluntariamente a la autoridad de los fariseos. Habían cumplido la orden de los fariseos cuando éstos habían dicho: «Venid a mí». Pero cuando nuestro Señor vino, se levantó y dijo a un pueblo oprimido y agobiado: «Venid a mí»
Esta es la misma invitación que nuestro Señor había hecho a los primeros apóstoles. En Marcos 1:16-17 Cristo convocó a Simón y a su hermano Andrés con «Venid, seguidme». Y lo mismo hizo con Santiago hijo de Zebedeo y su hermano Juan.
También leemos sobre otra ocasión en la que Jesús invitó a la gente a venir a Él: «Cuando los dos discípulos le oyeron decir esto, siguieron a Jesús» (Juan 1:37). Le preguntaron: «Rabí, ¿dónde te alojas?». Y Él les dijo: «Venid… y veréis». Así que fueron y vieron» (v. 38). De nuevo, al encontrar a Felipe, Jesús le dijo: «Sígueme». Y Felipe le siguió (v. 43). Aquí el número de discípulos se amplió de los cuatro originales, porque Cristo se les presentó y les dijo: «Sígueme». Y ellos se sometieron a Él y le siguieron.
Mucho más tarde en el ministerio de Jesús, después de haber completado la llamada de los doce originales, Cristo se puso de pie y dijo: «Venid a mí» (Mateo 11:28). No los estaba llamando a un sistema. No los estaba llamando a una religión. Tampoco los estaba llamando a una tabla de piedra o a las tradiciones de los humanos. Los llamaba a una persona, a Él mismo. El discipulado es la respuesta de un individuo a una persona que se presenta ante los creyentes y les dice: «Venid a mí»
Notaréis la universalidad de esta invitación: «Venid a mí todos los que estáis cansados y agobiados». En Israel no se podía encontrar a nadie que hubiera encontrado descanso a través del fariseísmo, que hubiera encontrado descanso a través de las múltiples obras en las que estaba involucrado. Todos estaban agobiados; todos eran culpables; todos estaban condenados. Pero Cristo abrió la invitación a todos los agobiados y oprimidos, sin excluir a ninguno. «Venid a mí todos los que estáis cansados y agobiados». Y el versículo concluye con la promesa de Cristo: «Yo os haré descansar».
¿Cómo pudo Cristo dar descanso?
Pero, ¿cómo pudo Cristo dar descanso? La extraña contradicción es que Cristo cambió el yugo del fariseísmo por otro yugo. «Tomad mi yugo sobre vosotros» es el medio por el que la gente encuentra descanso. El interrogador podría preguntar: «Si tengo que llevar un yugo, ¿qué diferencia hay realmente entre el yugo del fariseísmo y el yugo de Cristo? Después de todo, un yugo es un yugo»
Cristo no dijo a los afligidos: «Venid a mí, y os quitaré todos los yugos y os daré descanso». Su invitación y la condición en la que la gente experimentaría los resultados se encontraban en tomar «mi yugo sobre vosotros». Tomar el yugo de Cristo significa someterse a la autoridad de Cristo. Significa ponerse bajo su dominio, unirse a Él. Él está invitando a la gente a poner sus hombros en un nuevo yugo, uno en el que Él es el compañero de yugo. Y promete que, al someterse a su autoridad y unirse a Él, encontrarán descanso para sus almas.
La razón por la que la gente encuentra descanso al tomar el yugo de Cristo es que su yugo es un tipo de yugo diferente. Su yugo es fácil y su carga es ligera. A quien está atado con este nuevo yugo, Cristo le prometió: «Encontraréis descanso para vuestras almas». El yugo al que Cristo invitó a la gente, cuando se lleva como colaborador de Jesucristo, no es ninguna carga. Es una fuente de descanso, de satisfacción, de disfrute y de contento. Cristo es nuestra vida y Él es nuestra fuerza. Cuando uno está unido a Jesucristo, lo que se realiza es el gozo del verdadero discípulo.
El más fuerte lleva la carga
En mis días de estudiante, observé un incidente que me aclaró esta escritura. Los domingos por la tarde solía ir a una pequeña escuela dominical rural para enseñar. Un día, el superintendente, un granjero, y yo estábamos visitando la comunidad. Vimos a un viejo granjero arando con una yunta de bueyes. Al ver esta yunta, me quedé algo asombrado, pues uno era un buey enorme y el otro un buey pequeño. Ese buey sobresalía por encima del pequeño buey que compartía el trabajo con él. Me quedé asombrado y perplejo al ver a un agricultor intentando arar con dos animales tan desiguales en el yugo y comenté la desigualdad.
El hombre con el que iba paró su carro y dijo: «Quiero que te fijes en algo. El buey grande está tirando de todo el peso. Ese pequeño buey está siendo domado en el yugo, pero en realidad no está tirando de ningún peso»
En el yugo normal, la carga se distribuye por igual entre los dos que están unidos, pero cuando estamos unidos a Jesucristo, Él lleva la carga, y los que estamos unidos a Él compartimos la alegría y la realización del trabajo pero sin la carga del yugo. La tragedia es que algunos de nosotros nunca hemos sido quebrantados por el yugo.
¿Cómo entonces puede alguien someterse al yugo de Cristo? La explicación está en la pequeña frase «aprended de mí». Podemos parafrasearla, Deja que te enseñe lo que necesitas saber. Déjame guiarte y dirigirte en tus actividades. Déjame marcar el rumbo de tu vida. «Aprende de mí»
Los judíos a los que se dirigió nuestro Señor habían sido enseñados por los fariseos. Estaban tan agobiados por la Ley que no pisaban una parcela de hierba en el día de reposo. La Ley decía: «Acuérdate del día de reposo santificándolo. . . . En él no harás ningún trabajo» (Ex. 20:8-10). Esa ley significaba que una persona no podía sembrar en su campo, pero los líderes judíos habían interpretado esta ley de tal manera que, si alguien pisaba una parcela de hierba y tiraba un poco de semilla madura de la vaina al suelo, era culpable de sembrar en el día de reposo. El fariseísmo enseñaba que era incorrecto que un hombre que llevaba dentadura postiza seis días a la semana la llevara el séptimo, pues eso era llevar una carga y, por lo tanto, era una violación. Los fariseos enseñaban que era incorrecto usar medicamentos internos para sanar en el día sábado. Así que la persona que se rompía un brazo podía ponerlo en una férula; eso era externo. O si la gente tenía dolor de muelas, podía tomar un sorbo de vino para amortiguar el dolor siempre que lo escupiera y se lavara la boca. Si no, el vino tragado se convertía en un medicamento interno, y su uso convertía a alguien en un violador del sábado. Los discípulos de los fariseos habían aprendido la carga que imponía la Ley. Pero Cristo dijo que iban a tener que desaprender todo lo que habían aprendido. «Dejadme que os enseñe», dijo.
Tiempo de decidir
Si seguimos el registro del Evangelio, encontraremos que a partir de este punto de la vida de nuestro Señor, Él se concentró no en realizar milagros sino en enseñar la verdad que la gente necesitaba saber sobre el Padre, sobre Él mismo, sobre el camino de la vida y sobre el camino de la salvación. La gente tenía que tomar la decisión de si continuarían como discípulos de los fariseos o si se someterían a Jesús y se convertirían en sus discípulos.
Es posible que alguien se salve sin ser discípulo de Jesucristo. Un creyente se convierte en discípulo de Jesucristo sólo cuando se somete a la autoridad de la Palabra de Cristo y reconoce el derecho de Cristo a gobernar.
Muchos de nosotros no tenemos derecho a llamarnos discípulos. Cuando hemos escuchado las palabras de Cristo: «Venid a mí todos los que estáis cansados y agobiados, y yo os haré descansar», hemos respondido y hemos acudido a Él. Pero cuando Él se prepara para deslizar un yugo alrededor de nuestros cuellos para unirnos a Él, nos resistimos, luchamos, retrocedemos. Nos negamos a estar bajo la esclavitud de nadie, ni siquiera de Jesucristo. Pero hasta que no nos unimos a Él en la más dulce esclavitud que el cielo o la tierra conocen, no podemos ser discípulos. «Tomad mi yugo sobre vosotros» significa aprender de mí, someterse a mi Palabra, reconocer la autoridad de mi persona. Cuando hagamos eso, y sólo cuando lo hagamos, «encontraremos descanso» para nuestras almas.
¿Estás inquieto, hijo de Dios? ¿A menudo angustiado, desanimado? Tal vez al borde de la desesperación? Pon tu hombro en Su yugo para que Él lleve la carga. Aprende a caminar unido a Jesucristo, y encontrarás descanso para tu alma. Esta es Su promesa.
Adaptado de Design for Discipleship © 1996 por J. Dwight Pentecost. Publicado por Kregel Publications, Grand Rapids, Mich. Utilizado con permiso de la editorial. Todos los derechos reservados.
Publicado originalmente en Kindred Spirit (1978).
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