Robert y Ethel Kennedy llegaron a tener once hijos juntos
Robert F. Kennedy, hermano del presidente John F. Kennedy, se casó con Ethel Skakel tal día como hoy, 17 de junio, en 1950.
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Mientras asistía al Manhattanville College de Nueva York, Ethel se hizo muy amiga de Jean Kennedy Smith, la menor de los hermanos Kennedy. Como amiga de Jean, Ethel empezó a participar en las vacaciones de la familia Kennedy.
La Biblioteca Presidencial JFK escribe: «En 1945, Ethel, de 17 años, conoció al hermano de Jean, Robert F. Kennedy (Bobby), durante un viaje de esquí a Mount Tremblant Resort en Quebec, Canadá. En ese momento, Bobby estaba saliendo con la hermana de Ethel, Patricia Skakel. Con el tiempo, esa relación terminó y Robert y Ethel empezaron a verse»
En febrero de 1950, Ethel y Robert se comprometieron y se casaron el 17 de junio de 1950 en la iglesia católica de Santa María en Greenwich, Connecticut.
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Poco más de un año después de su boda, Robert y Ethel dieron la bienvenida al primero de sus once hijos, Kathleen, el 4 de julio de 1951. A Kathleen le siguieron Joseph II, nacido en 1952; Robert Jr, nacido en 1954; David, nacido en 1955; Courtney, nacido en 1956; Michael, nacido en 1958; Mary, nacido en 1959; Christopher, nacido en 1963; Matthew, nacido en 1965; Douglas, nacido en 1967; y Rory, nacido en 1968.
Tragicamente, David murió de una sobredosis accidental de drogas en 1984, y Michael murió en un accidente de esquí en 1997.
Dos años después de su boda, Robert F. Kennedy hizo su «debut político» como gerente de la exitosa campaña de su hermano mayor John F. Kennedy para el Senado en Massachusetts.
John F. Kennedy y Robert F. Kennedy en 1955 (Getty Images)
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En 1957, el interés de Ethel por la política aumentó cuando su marido se convirtió en asesor principal del Comité Selecto del Senado. En 1959, se unió a otros miembros de la familia Kennedy para hacer campaña a favor de la exitosa candidatura presidencial de su cuñado.
En 1960, el recién elegido presidente Kennedy nombró a su hermano Robert como fiscal general. En su papel, RFK pasó a ser uno de los asesores más cercanos de su hermano.
Robert Kennedy y Ethel Kennedy en Londres en 1964 (Getty Images)
El 5 de junio de 1968, casi cinco años después de que su hermano el presidente John F. Kennedy, Robert F. Kennedy fue asesinado por Sirhan Sirhan en Los Ángeles poco después de ganar las primarias demócratas de California.
Seis meses después de su muerte, Ethel dio a luz a su hijo menor, Rory. Ethel juró no volver a casarse, pero continuó con un legado dedicado al bien público.
Ethel es la fundadora del Centro Conmemorativo Robert F. Kennedy, que intenta continuar la obra de Robert F. Kennedy a través de los Premios de Derechos Humanos y los Premios de Periodismo. También copreside la Coalición de Control de Armas y sigue involucrada con otras organizaciones de derechos humanos.
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En 2014, Ethel fue galardonada con la Medalla Presidencial de la Libertad por el presidente Obama por su dedicación a «promover la causa de la justicia social, los derechos humanos, la protección del medio ambiente y la reducción de la pobreza, creando innumerables ondas de esperanza para lograr el cambio en todo el mundo.»
El presidente Obama entregando a Ethel Kennedy la Medalla de la Libertad en 2014 (Getty Images)
El año pasado, Kennedy fue noticia al anunciar que, a sus 90 años, se embarcaría en una huelga de hambre en protesta por las políticas del presidente Trump.