Esperanto, lengua artificial construida en 1887 por L.L. Zamenhof, oculista polaco, y destinada a ser utilizada como segunda lengua internacional. El Fundamento de Esperanto de Zamenhof, publicado en 1905, establece los principios básicos de la estructura y formación de la lengua.
El esperanto es relativamente sencillo de aprender para los europeos porque sus palabras se derivan de raíces que se encuentran comúnmente en las lenguas europeas, particularmente en las lenguas romances. La ortografía es fonética, todas las palabras se escriben como se pronuncian. La gramática es sencilla y regular; hay terminaciones de palabras características para los sustantivos, adjetivos y verbos. Los sustantivos no tienen género y se marcan con la terminación -o; el plural se indica con -oj (pronunciado -oy), y el caso objetivo (acusativo) con -on, plural ojn: amiko «amigo», amikoj «amigos», amikon «amigo (acusativo)», amikojn «amigos (acusativo)». Sólo hay un artículo definido, la (por ejemplo, la amiko «el amigo»), y ningún artículo indefinido. Los adjetivos terminan en -a (p. ej., bona amiko «buen amigo») y toman terminaciones plurales y objetivas para concordar con los sustantivos (p. ej., la bonaj amikoj estas tie «los buenos amigos están ahí», mi havas bonajn amikojn «tengo buenos amigos»). Los verbos son todos regulares y tienen una sola forma para cada tiempo o modo; no se inflexionan por persona o número (mi havas, vi havas, ŝi havas, ili havas «yo tengo, tú tienes, ella tiene, ellos tienen»). Existe un amplio conjunto de sufijos que pueden añadirse a las raíces de las palabras para permitir varios matices de significado o formas recién derivadas; también se utilizan palabras compuestas.
El esperanto es probablemente la más exitosa de las lenguas internacionales artificiales. Se calcula que el número de hablantes de esperanto supera los 100.000. La Universala Esperanto-Asocio (fundada en 1908) tiene miembros en 83 países, y hay 50 asociaciones nacionales de esperanto y 22 asociaciones profesionales internacionales que utilizan el esperanto. Cada año se celebra un Congreso Mundial de Esperanto, y se publican más de 100 publicaciones periódicas en esta lengua. Se han publicado más de 30.000 libros en esperanto.