Guinguette Marais Poitevin

Muchas tradiciones como la dote, el precio de la novia tienen una larga tradición en la antigüedad. El intercambio de cualquier objeto o valor se remonta a las fuentes más antiguas, y el anillo de boda igualmente se utilizó siempre como símbolo para mantener la fe en una persona.

Culturas occidentalesEditar

Estado históricoEditar

En la antigua Roma, el emperador Augusto introdujo una legislación matrimonial, la Lex Papia Poppaea, que premiaba el matrimonio y la maternidad. La legislación también imponía penas a los jóvenes que no se casaban y a los que cometían adulterio. Por lo tanto, el matrimonio y la maternidad se convertían en ley entre los veinticinco y los sesenta años para los hombres, y entre los veinte y los cincuenta para las mujeres. Las mujeres que eran Vestales Vírgenes, eran seleccionadas entre los 6 y los 10 años para servir como sacerdotisas en el templo de la diosa Vesta en el Foro Romano durante 30 años, tras los cuales podían casarse. Se sabe que las mujeres nobles se casaban a partir de los 12 años, mientras que las mujeres de las clases más bajas eran más propensas a casarse un poco más allá de la adolescencia. El derecho romano antiguo exigía que las novias tuvieran al menos 12 años, una norma adoptada por el derecho canónico católico. En el derecho romano antiguo, los primeros matrimonios con novias de entre 12 y 25 años requerían el consentimiento de la novia y de su padre, pero a finales de la Antigüedad el derecho romano permitía a las mujeres mayores de 25 años casarse sin el consentimiento paterno. El padre tenía el derecho y el deber de buscar una pareja buena y útil para sus hijos, y podía concertar los esponsales de un niño mucho antes de que fuera mayor de edad. Para favorecer los intereses de sus familias biológicas, las hijas de la élite se casaban con familias respetables. Si una hija podía demostrar que el marido propuesto era de mala reputación, podía rechazar legítimamente el matrimonio. La edad de consentimiento legal para contraer matrimonio era de 12 años para las doncellas y de 14 para los jóvenes. En la antigüedad tardía, la mayoría de las mujeres romanas parecen haberse casado entre los últimos años de la adolescencia y los primeros de la veintena, pero las mujeres de la nobleza se casaban más jóvenes que las de las clases bajas, y se esperaba que una doncella aristocrática fuera virgen hasta su primer matrimonio. A finales de la antigüedad, según el derecho romano, las hijas heredaban a partes iguales de sus padres si no se producía un testamento. Además, la ley romana reconocía la propiedad de las esposas como legalmente separada de la propiedad de los maridos, al igual que algunos sistemas legales en partes de Europa y de la América Latina colonial.

Las culturas cristianas afirman estar guiadas por el Nuevo Testamento en lo que respecta a su punto de vista sobre la posición de una esposa en la sociedad, así como su matrimonio. El Nuevo Testamento condena el divorcio tanto para el hombre como para la mujer (1 Cor 7:10-11), y asume la monogamia por parte del marido: la mujer debe tener su «propio» marido, y el marido debe tener su «propia» mujer (1 Cor 7:2). En la época medieval, esto se entendía como que una esposa no debía compartir su marido con otras esposas. Como resultado, el divorcio era relativamente infrecuente en el Occidente premoderno, particularmente en el período medieval y moderno temprano, y los maridos en el período romano, medieval tardío y moderno temprano no tomaban públicamente más de una esposa.

En la época premoderna, no era habitual casarse sólo por amor, aunque se convirtió en un ideal en la literatura a principios del periodo moderno. En el siglo XII, la Iglesia Católica Romana cambió drásticamente las normas legales sobre el consentimiento matrimonial al permitir que las hijas mayores de 12 años y los hijos mayores de 14 se casaran sin la aprobación de sus padres, incluso si su matrimonio se realizaba de forma clandestina. Los estudios parroquiales han confirmado que las mujeres de la Baja Edad Media se casaban a veces sin la aprobación de sus padres. La política de la Iglesia católica romana de considerar válidos los matrimonios clandestinos y los realizados sin el consentimiento de los padres fue controvertida, y en el siglo XVI tanto la monarquía francesa como la iglesia luterana intentaron acabar con estas prácticas, con un éxito limitado.

El Nuevo Testamento no se pronunció sobre los derechos de propiedad de las esposas, que en la práctica estaban más influenciados por las leyes seculares que por la religión. El derecho civil fue el más influyente en el Occidente premoderno, excepto en los países de habla inglesa, donde el derecho común inglés surgió en la Alta Edad Media. Además, el derecho consuetudinario local influía en los derechos de propiedad de las esposas; como resultado, los derechos de propiedad de las esposas en el Occidente premoderno variaban mucho de una región a otra. Como los derechos de propiedad de las esposas y los derechos de herencia de las hijas variaban mucho de una región a otra debido a los diferentes sistemas jurídicos, la cantidad de bienes que podía poseer una esposa variaba enormemente. En el sistema de derecho consuetudinario inglés, que data de la última época medieval, las hijas y los hijos menores solían quedar excluidos de la propiedad de la tierra si no se presentaba un testamento. Bajo el derecho consuetudinario inglés, existía un sistema en el que una esposa con un marido vivo («feme couvert») podía poseer pocos bienes a su nombre. Al no poder mantenerse por sí misma con facilidad, el matrimonio era muy importante para el estatus económico de la mayoría de las mujeres. Este problema ha sido tratado ampliamente en la literatura, donde la razón más importante del limitado poder de las mujeres era la negación de la igualdad de educación y de los derechos de propiedad para las mujeres. La situación fue evaluada por el moralista conservador inglés Sir William Blackstone: «El marido y la mujer son uno, y el marido es el único». Los derechos de propiedad de las mujeres casadas en el mundo anglosajón mejoraron con la Ley de Propiedad de la Mujer Casada de 1882 y otros cambios legales similares, que permitieron a las esposas con maridos vivos poseer propiedades a su nombre. Hasta finales del siglo XX, las mujeres podían, en algunas regiones o épocas, demandar a un hombre por el dinero de la corona cuando éste le quitaba la virginidad sin tomarla como esposa.

Si una mujer no quería casarse, otra opción era entrar en un convento como monja. para convertirse en «esposa de Cristo», un estado en el que su castidad y su supervivencia económica estarían protegidas. Tanto una esposa como una monja llevaban un velo cristiano, que proclamaba su estado de protección por los derechos del matrimonio. Mucho más significativa que la opción de convertirse en monja, era la opción de la soltería no religiosa en Occidente. Una mujer soltera, una feme sole, tenía derecho a poseer bienes y a realizar contratos en su propio nombre. Como demostró cuantitativamente por primera vez John Hajnal, en el siglo XIX y principios del XX el porcentaje de mujeres occidentales no clericales que no se casaban solía alcanzar el 10-15%, una prevalencia del celibato femenino nunca documentada en ninguna otra civilización tradicional importante. Además, las mujeres occidentales de principios de la era moderna se casaban a edades bastante elevadas (normalmente a mediados o finales de los 20 años) en comparación con otras culturas tradicionales importantes. Muchos estudios de reconstrucción parroquial han demostrado que la elevada edad a la que las mujeres occidentales contraen su primer matrimonio es una pauta matrimonial tradicional de Occidente que se remonta al menos a mediados del siglo XVI.

Estado contemporáneoEditar

En el siglo XX, el papel de la esposa en el matrimonio occidental cambió de dos maneras importantes; la primera fue el paso de una «institución al matrimonio de compañeros»; por primera vez desde la Edad Media, las esposas se convirtieron en entidades legales distintas, y se les permitió tener su propia propiedad y demandar. Hasta entonces, las compañeras eran una sola entidad jurídica, pero sólo el marido podía ejercer este derecho, llamado covertura. El segundo cambio fue la drástica alteración de la vida familiar de la clase media y alta, cuando en los años 60 estas esposas empezaron a trabajar fuera de su casa, y con la aceptación social de los divorcios la familia monoparental, y la familia ensamblada o «blended family» como un «matrimonio más individualizado».

Hoy en día, algunas mujeres pueden llevar un anillo de boda para mostrar su estatus de esposa.

En los países occidentales de hoy en día, las mujeres casadas suelen tener una educación, una profesión y ellas (o sus maridos) pueden tomarse un tiempo libre de su trabajo en un sistema legalmente procurado de cuidados prenatales, permiso de maternidad legal, y pueden recibir una paga de maternidad o un subsidio de maternidad. El estatus del matrimonio, a diferencia de las mujeres embarazadas no casadas, permite al cónyuge ser responsable del niño y hablar en nombre de su esposa; la pareja también es responsable del hijo de la esposa en los estados en los que se asume automáticamente que es el padre legal biológico. A la inversa, una esposa tiene más autoridad legal en algunos casos cuando habla en nombre de su cónyuge de la que tendría si no estuvieran casados; por ejemplo, cuando su cónyuge está en coma después de un accidente, una esposa puede tener el derecho de defensa. Si se divorcian, también podría recibir -o pagar- una pensión alimenticia (véase Derecho y divorcio en el mundo).

Culturas de AsiaEditar

HinduismoEditar