Imagínatelo: estás pasando tu primera noche con un nuevo interés amoroso. Las cosas van de maravilla, te estás acurrucando felizmente, cuando te golpea: la necesidad de tirarte un pedo. Te quedas tumbado, sin atreverte a moverte, aguantando todo lo que puedas y esperando que tu pareja empiece a roncar para que se te escape sin ser detectado. Tirarse un pedo en una nueva relación es una perspectiva dudosa, y no quieres echarlo a perder (juego de palabras totalmente intencionado.)
¿Qué tan común es?
Todo el mundo se tira pedos. Literalmente. Biológicamente, no es posible existir sin tener flatulencias. Una persona media se tira hasta 20 veces al día, lo que supone la producción de unas cuatro pintas de gas. Cuando la gente parece tener un exceso de flatulencias por la noche, o deja que se produzcan de forma masiva a primera hora de la mañana, es porque el hecho de acostarse para dormir permite que los gases se «acumulen» en el interior del colon en lugar de salir poco a poco, como ocurre durante el día. Esto puede provocar flatulencias durante el sueño y un caso de pedos al despertar.
¿Qué lo provoca?
La causa de las flatulencias es en realidad bastante interesante. Todos tenemos un zoológico virtual de microorganismos, particularmente bacterias, viviendo dentro de nuestros cuerpos. Estas colonias bacterianas, a menudo llamadas «flora intestinal», desempeñan una serie de funciones beneficiosas, y no sólo en el sistema digestivo. Ayudan al sistema inmunitario, a digerir ciertos hidratos de carbono e incluso a regular el sistema nervioso central. Sin embargo, estos útiles bichos tienen una desventaja: en el proceso de fermentación de los carbohidratos que no han sido digeridos en los intestinos, producen gas, compuesto por una variedad de elementos que incluyen nitrógeno, hidrógeno y metano. También hay un poco de azufre en la mezcla, que es lo que provoca ese aroma tan característico.
¿Qué puedes hacer?
Tal vez te preguntes si existe una cura para los pedos en la cama, es decir, alguna bala mágica para asegurarte de no arruinar la noche de tu pareja con un percance silencioso pero mortal o con un horno holandés accidental. Debido a la naturaleza de la biología humana, no hay una forma segura de evitar las flatulencias (y realmente no querrías hacerlo, porque eso significaría que algo está mal en tu flora intestinal, lo que llevaría a toda una serie de problemas de salud mucho peores que el ocasional pitido en el trasero). Sin embargo, algunos alimentos, aditivos y suplementos pueden exacerbar la flatulencia, por lo que evitar estos alimentos por la noche puede ayudar a reducir el exceso de gases nocturnos. Entre los alimentos que pueden dejarte con gases de más se encuentran:
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- Bebidas con gas
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- Frutas como los arándanos y las manzanas
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- Las verduras como los espárragos y la col
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- Los frijoles
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- Edulcorantes artificiales (como el xilitol)
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Un montón de alimentos buenospara ti, especialmente aquellos con alto contenido en fibra (i.e., frutas y verduras), son los sospechosos habituales cuando se trata de la producción de gases. No estamos abogando por que se convierta en carnívoro, sino que utilice el proceso de eliminación para determinar sus desencadenantes personales y reduzca esos alimentos cuando quiera evitar flotar una galleta de aire. Llevar un diario de alimentos puede ayudarle a determinar los alimentos problemáticos de los que debe alejarse.
También hay muchos productos de venta libre que pueden prevenir y aliviar los síntomas de los gases.
¿Debe preocuparse?
Aunque los pedos son una parte normal de la experiencia humana, los gases excesivos o dolorosos pueden indicar un problema de salud subyacente. Las intolerancias alimentarias, especialmente al gluten y a los productos lácteos, pueden provocar gases dolorosos. Algunas enfermedades, como el síndrome del intestino irritable (SII) y la diverticulitis, también pueden causar problemas de gases.
En resumen (¿ves lo que hemos hecho?): no te preocupes demasiado por los gases nocturnos. Si parece excesivo, considere algunos cambios en la dieta o hable con su médico para descartar causas inusuales, pero por lo demás, acepte el chillido nocturno de las mejillas como una pequeña faceta apestosa de la biología.