Hacer un testamento en Florida
Requisitos del testamento en Florida
Para hacer un testamento válido en Florida, se deben cumplir ciertos requisitos legales. Hay requisitos tanto para la persona que hace el testamento (llamado «testador»), como para el propio testamento.
Requisitos del testador
Respecto a los testadores, la ley dice:
Cualquier persona que esté en pleno uso de sus facultades mentales y que tenga 18 o más años de edad o un menor emancipado puede hacer un testamento. Estatuto de Florida § 732.501.
La cordura generalmente significa que usted es consciente de sus acciones al crear el testamento. Más concretamente, significa que en el momento de hacer el testamento, usted entiende que está creando un testamento, la naturaleza de los bienes que posee y a quién le deja sus bienes. Incluso una persona con demencia o Alzheimer puede considerarse que tiene una mente sana, si está lúcida en el momento de la firma. Si un testador cree que puede haber alguna duda sobre su capacidad mental en el momento de la firma, se puede incluir con el testamento una carta de un médico que afirme la competencia mental por lo general.
Requisitos del testamento
Respecto al testamento en sí, los requisitos estándar se establecen en el Estatuto de Florida § 732.502.
La ley dice:
Todo testamento debe ser por escrito y ejecutado de la siguiente manera:
(1)(a) Firma del testador.
1. El testador debe firmar el testamento al final; o
2. El nombre del testador debe ser suscrito al final del testamento por alguna otra persona en presencia del testador y por indicación de éste.
(b) Testigos.-Los del testador:
1. Firma, o
2. Reconocimiento:
a. Que ha firmado previamente el testamento, o
b. Que otra persona haya suscrito el nombre del testador en el mismo,
debe ser en presencia de, al menos, dos testigos que den fe.
(c) Firmas de los testigos.Los testigos que den fe deben firmar el testamento en presencia del testador y en presencia de cada uno de ellos.
Aunque hay varias excepciones y reglas especiales, estos son los requisitos estándar para los testamentos de Florida.
¿Es necesario que mi testamento sea notariado?
Definitivamente, debe hacer que su testamento sea notariado. Bajo la ley de Florida, un testamento que cumple con ciertos requisitos – incluyendo la correcta notarización – es «auto probado». Estatuto de Florida § 732.503. Un testamento autoprobado puede ser admitido en el tribunal testamentario sin el testimonio de los testigos del testamento. (Cuando un testamento que no es autoprobado se presenta ante el tribunal testamentario, el tribunal requerirá el testimonio de los testigos, u otra prueba, para establecer que el testamento es lo que dice ser.)
¿Cómo funciona? Para hacer un testamento autoprobado en Florida, el testador y los testigos deben firmar una «declaración jurada autoprobada» ante un notario público. Un affidávit es una declaración jurada, y un notario público es un funcionario del tribunal. Por lo tanto, una declaración jurada ante un notario es como hacer una declaración en el tribunal. Por lo tanto, cuando una declaración jurada afirma que el testamento fue ejecutado correctamente, es tan bueno como un testimonio en el tribunal, y los testigos no necesitan presentarse cuando es el momento de que el testamento sea admitido en el tribunal. Estatuto de Florida § 732.503.
Cuando se presenta un testamento ante un tribunal, puede ser difícil encontrar testigos y llevarlos a todos al tribunal – por no mencionar los costes legales. Así que definitivamente debe hacer su testamento autoprobado para ayudar a sus seres queridos a evitar esta molestia.
¿Necesito un abogado para hacer un testamento en Florida?
No. No se requiere un abogado para hacer un testamento en Florida. Para la gran mayoría de las personas, un abogado simplemente hará lo mismo que hace un buen programa de elaboración de testamentos: le hará preguntas y luego creará los documentos para usted basándose en su información y deseos. Sin embargo, en ciertas situaciones es una buena idea buscar el consejo legal de un abogado, como si usted tiene un hijo con necesidades especiales, o si tiene un alto patrimonio neto (alrededor de 10 millones de dólares) y está preocupado por los impuestos federales sobre el patrimonio. En estos casos, un abogado puede ayudarle a resolver cuestiones especiales y crear un plan adecuado.
¿Qué pasa si tengo un testamento antiguo?
La ley de la Florida maneja los testamentos antiguos de dos maneras. En primer lugar, si tiene un testamento antiguo, puede cancelarlo creando uno nuevo. Un buen testamento generalmente contiene una declaración que revoca (cancela) cualquier testamento anterior. En segundo lugar, un testamento puede ser cancelado simplemente destruyéndolo físicamente. Estatuto de Florida § 732.505 – 732.506.
¿Debo presentar mi testamento?
De acuerdo con la ley de Florida, un testamento debe ser presentado ante el tribunal dentro de los 10 días posteriores a la muerte del testador. Estatuto de Florida § 732.901. Por lo tanto, después de que usted fallezca, la persona nombrada como su representante personal (también llamada «albacea» o «administrador») debe presentar su testamento en el tribunal testamentario local. De este modo, se iniciará el proceso legal conocido como «legalización», a través del cual se cumplirán sus deseos bajo la supervisión del tribunal.
Mientras tanto, guarde su testamento en un lugar seguro y asegúrese de que las personas adecuadas sepan dónde encontrarlo. Nota: No es una buena idea guardar un testamento en una caja de seguridad, porque el acceso a la caja de seguridad puede depender de la obtención de la aprobación del tribunal, y la obtención de la aprobación del tribunal puede depender de lo que diga el testamento.
¿Hay limitaciones en cuanto a cómo puedo dejar mis bienes?
En general, puede dejar sus bienes como quiera. Sin embargo, si está casado, su cónyuge tiene derecho a una parte de sus bienes (a menos que se haya hecho un acuerdo formal). La mayoría de las personas casadas dejan todo a su cónyuge de todos modos, por lo que esto no suele suponer un problema.
Algunos testamentos dejan todo en un paquete, mientras que otros dividen los regalos específicos para personas concretas. Algunos dejan todo en partes iguales, y otros dicen que todo debe ser vendido y las ganancias distribuidas en porcentajes específicos.