¿Qué es la garganta estreptocócica?
Como explican los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la faringitis estreptocócica recibe el nombre de la bacteria responsable de la enfermedad: el estreptococo del grupo A (GAS). Estas bacterias viven en los tejidos de la garganta y la nariz. Pueden propagarse fácilmente entre las personas al hablar, toser, estornudar, besar y otras formas de transmisión por el aire y por la saliva.
Aunque el dolor de garganta que aparece rápidamente es un signo común de la faringitis estreptocócica, tenga en cuenta estos otros síntomas:
- Dolor al tragar
- Amígdalas inflamadas o hinchadas (a veces salpicadas de puntos blancos llenos de pus)
- Las amígdalas son un problema de salud pública.llenas de pus)
- Glándulas del cuello inflamadas
- Pequeños puntos rojos en el paladar
- Fiebre
- Dolores de cabeza
- Picor en los músculos
- Sarpullido
- Náuseas o vómitos
- Dolor de estómago
- Descansa mucho. Dormir es una droga maravillosa.
- Beba sopa de pollo o té caliente con miel o limón.
- Chupe paletas de hielo o beba bebidas heladas.
- Disuelva 1/2 cucharadita de sal o bicarbonato de sodio en 1 taza de agua tibia – luego haga gárgaras cada pocas horas.
- Utilice un humidificador para humedecer el aire de su vivienda, tome una ducha caliente y respire la humedad.
- Tome analgésicos de venta libre según las indicaciones del envase.
- Sólo para adultos: Chupe pastillas para la garganta o caramelos duros.
- Evite los elementos deshidratantes e irritantes, como la cafeína, el alcohol y el humo.
- Lavarse las manos con frecuencia (y durante 20 segundos cada vez) con agua y jabón, especialmente antes de preparar comidas o comer. (Y lleve consigo un desinfectante de manos antibacteriano a base de alcohol por si acaso no está cerca del agua y el jabón.)
- Si estornuda o tose, cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo de papel y luego tire el pañuelo a la basura. (Si no tiene un pañuelo de papel a mano, estornude en la parte superior del brazo o en la parte interior del codo, no en las manos)
- Cuando cuide a alguien que sufra de faringitis estreptocócica, lave bien los utensilios, platos y vasos que utilice.
Además, los bebés con faringitis estreptocócica podrían desarrollar una secreción similar al pus por la nariz y rechazar la alimentación.
El dolor de garganta podría ser un virus, no un estreptococo, si va acompañado de secreción nasal, tos, ronquera o conjuntivitis. Pero siempre es mejor que su médico realice una prueba de la bacteria GAS para determinar si se trata de una faringitis estreptocócica o simplemente de un dolor de garganta.
Es importante saber que algunas personas que no sufren de faringitis estreptocócica pueden dar positivo en la prueba de GAS. Esto puede ocurrir si una persona es portadora de GAS.
¿Quiénes contraen la garganta estreptocócica recurrente?
Los niños son los que más comúnmente desarrollan la garganta estreptocócica, pero puede afectar a personas de todas las edades, señala el CDC. La bacteria puede propagarse a través de entornos en los que personas infectadas y sanas se encuentran en lugares cercanos, como escuelas y guarderías.
Si usted o su hijo contraen faringitis estreptocócica y se someten a un plan de tratamiento exitoso, lamentablemente, no son inmunes a la infección por GAS. E incluso si evita a las personas con síntomas de faringitis estreptocócica, podría estar expuesto a un portador de SGA: una persona asintomática pero que aún puede infectarle.
¿Pero por qué algunas personas son más susceptibles que otras a los ataques recurrentes de faringitis estreptocócica? Un grupo de investigadores se hizo la misma pregunta y compartió sus hallazgos en Science Translational Medicine, publicado por la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia. Encontraron factores que, si actúan juntos, pueden conducir a una faringitis estreptocócica recurrente: la genética, ciertas células que se vuelven locas y la incapacidad de producir los anticuerpos necesarios para crear una inmunidad fuerte.
Tratamiento de la faringitis estreptocócica recurrente
Aunque la investigación que señala la causa de la faringitis estreptocócica recurrente podría ser el primer paso hacia una vacuna, una cura está bien en el futuro.
Por ahora, un curso de antibióticos suele ser un tratamiento eficaz para la faringitis estreptocócica. Un artículo publicado en Current Treatment Options in Pediatrics (CTOP) explica que, aunque la situación dista mucho de ser ideal, los enfermos de faringitis estreptocócica recurrente suelen desarrollar inmunidad a la infección con el tiempo. Al cabo de unos años, el número de episodios que experimentan podría disminuir.
Un médico o pediatra podría recomendar un tratamiento de antibióticos a largo plazo para prevenir las infecciones recurrentes, hasta el final del curso escolar, por ejemplo.
Y luego está la cuestión de someterse o no a una amigdalectomía para evitar que la faringitis estreptocócica vuelva a aparecer. Una investigación publicada en la revista Pediatrics de la Academia Americana de Pediatría descubrió que la extirpación de las amígdalas de los niños disminuía la incidencia de la faringitis estreptocócica a corto plazo. Pero el éxito fue limitado a largo plazo. Dependiendo de su situación familiar, podría ser una opción a discutir con su médico.
Lo importante es recibir tratamiento lo antes posible, ya que la faringitis estreptocócica no tratada puede convertirse en condiciones más graves. Y es esencial informar a su médico si los síntomas de la faringitis estreptocócica no mejoran después de tomar todos los antibióticos prescritos.
Cómo aliviar la garganta en casa
Aunque los remedios caseros no deben reemplazar el tratamiento profesional de su médico, puede probar algunas cosas para ayudar a calmar el dolor o la inflamación causada por la garganta por estreptococos.
Algunas ideas útiles que también son buenas para el dolor de garganta sin estreptococos:
Prevención de la garganta por estreptococos
Según los CDC, las buenas prácticas de higiene pueden ayudar a prevenir las infecciones de garganta por estreptococos – y otras enfermedades infecciosas. Estas prácticas incluyen:
Si reconoce los síntomas de la faringitis estreptocócica en su hijo o en usted mismo, acuda al médico de inmediato a pesar de seguir los métodos de prevención. Según los CDC, una prescripción de antibióticos para combatir la faringitis estreptocócica debería permitirle sentirse mejor, normalmente en 48 horas. Y los métodos caseros para aliviar su garganta o la de su hijo hasta que la afección haya seguido su curso podrían proporcionarle consuelo.
Sin embargo, si algún miembro de su familia padece la faringitis estreptocócica una y otra vez, hable con su médico sobre el mejor curso de acción para la faringitis estreptocócica recurrente.