Los ghouls (喰種 (グール), gūru, se traduce aproximadamente como especie comedora) son una especie humanoide carnívora y caníbal que sólo es capaz de alimentarse de la carne de los humanos y de otros ghouls. Son lo más parecido a los humanos: normalmente muestran los mismos atributos; el mismo aspecto físico y la misma inteligencia que un humano con la principal excepción de su biología interior, su mentalidad y su dieta.
Si se cumplen ciertas condiciones poco frecuentes, los ghouls y los humanos pueden incluso tener descendencia (véase ghoul tuerto y medio humano), y mediante una cirugía de trasplante de kakuhou con éxito, se puede crear un híbrido artificial. Mediante el uso de enfermedades transmitidas por el aire, como las utilizadas por Furuta Washuu, la condición conocida como ROS (una sobrecarga de células RC) puede conducir a la ghoulificación artificial.
Debido a su condición de depredadores de los humanos, los ghouls fueron perseguidos por el CCG antes del final de la Guerra del Dragón, tras lo cual se formó el Frente Unido entre humanos y ghouls. Como resultado de esto y del desarrollo de alimentos sintéticos, se permitió a los ghouls coexistir con los humanos. Sin embargo, algunos ghouls se volvieron rebeldes, negándose a adaptarse a este nuevo estilo de vida.
Además, Kishou Arima predijo que en algún momento todos los humanos acabarían convirtiéndose en ghouls, aunque esta predicción aún no se ha demostrado correcta ni siquiera después del último capítulo.
Origen
Durante el evento del Dragón, se teoriza que la raza Ghoul llegó a existir cientos de años en el pasado después de que un individuo desconocido sufriera primero una reproducción explosiva de células RC y experimentara una transformación similar a la del Dragón, liberando esporas que mutaron a un número de humanos en ghouls a través de ROS.
Dieta
Un ghoul sólo puede alimentarse de humanos y otros ghouls. Son incapaces de digerir cualquier otro tipo de alimento debido a una enzima particular que produce su cuerpo. La estructura de sus lenguas también es diferente a la de los humanos, lo que hace que otros alimentos tengan un sabor desagradable e incómodo. Si los ghouls intentan comer comida normal, les asaltan unas poderosas ganas de vomitar. Si se ven forzados a digerir esos alimentos, su estado físico se deteriorará. Mientras que los ghouls no pueden comer comida normal, son, sin embargo, capaces de beber café (y comer los granos) , así como agua potable normal.
Sin embargo, tras la unificación de los ghouls y los humanos después de la Guerra del Dragón, los científicos, entre los que se encontraba Kimi Nishino, desarrollaron un alimento sintético, aunque no se reveló la cantidad necesaria para mantener a un ghoul, sólo que incluso después de la modificación tenía un sabor repugnante.
Los ghouls no necesitan comer regularmente como los humanos. Pueden sobrevivir durante uno o dos meses con un solo cuerpo. Sin embargo, algunos ghouls comen simplemente por placer.
Cuando un ghoul entra en un estado extremo de hambre, sufrirá dolores de cabeza muy dolorosos y su capacidad mental se verá mermada, lo que hará que se dejen llevar únicamente por el instinto. Se alimentarán de cualquier fuente de carne humana disponible para acabar con este estado, incluso la de amigos cercanos, como se demostró cuando Kaneki estaba dispuesto a comerse a Hideyoshi Nagachika, su mejor amigo, antes de ser detenido por Touka Kirishima. Ella describe este estado de casi inanición como, «el infierno para cualquier ghoul».
Biología
Los ghouls tienen una gran capacidad física y son de cuatro a siete veces más fuertes que el humano medio: son capaces de hacer volar a un humano medio si son golpeados con suficiente fuerza, y pueden penetrar en el cuerpo de un humano con sus propias manos. También son capaces de saltar a alturas inalcanzables para un humano normal. Sus cuerpos son extremadamente resistentes a las heridas. Por ejemplo, si un ghoul fuera apuñalado con un cuchillo, la hoja se rompería en su lugar, sufriendo un pequeño rasguño que se cura casi al instante. Sin embargo, las fuerzas cinéticas más elevadas, como una caída desde una gran altura, pueden dañarlos y lo harán.
Los sentidos de los ghouls son mucho más agudos que los de los humanos. Pueden oler a las personas o la carne desde lejos y distinguir a los humanos de los necrófagos por su olor. También tienen un sentido del oído más agudo que incluso permite a algunos necrófagos distinguir pasos individuales a gran distancia.
Se desconoce el origen de estos aspectos de la biología necrófaga y el origen de los necrófagos en general. En general, actualmente no se sabe nada del origen de la especie ghoul, excepto que las células Rc desempeñan un gran papel en su biología. Los ghouls tienen un factor Rc diez veces mayor que el de un humano. Si un humano sano medio tiene un nivel de Rc de entre 200 y 500, el ghoul tiene un nivel de Rc de entre 1000 y 8000. Poseen un órgano conocido como kakuhou, del que salen células Rc que se endurecen y atraviesan la piel para formar el kagune. El kagune es una protuberancia dura, parecida a un músculo, que se describe como sus garras. Puede adoptar la forma de un par de alas afiladas, apéndices similares a tentáculos, una cola o un objeto similar a una cuchilla, e incluso puede desprenderse del ghoul, dependiendo de los materiales del ghoul y de su propio tipo de Rc. Es posible que un ghoul desarrolle otro kagune, típicamente parecido a una armadura, como parte de la mutación causada por el canibalismo excesivo. Los ghouls también tienen un rasgo identificativo conocido como kakugan, una aflicción que se manifiesta en los ojos como iris rojos rodeados de una esclerótica negra. El kakugan de un ghoul puede aparecer por su propia voluntad, debido al hambre, o al usar su kagune.
Los ghouls tienen una fuerte capacidad de regeneración: las pequeñas heridas y fracturas se curan en cuestión de segundos. Las heridas más grandes tardan más en curarse, pero suelen desaparecer al cabo de unos días, siempre que el ghoul tenga acceso a un suministro adecuado de alimentos. Se ha demostrado que los necrófagos recuperan su fuerza y curan las heridas casi inmediatamente después de consumir una pequeña cantidad de carne, lo que sugiere que pueden metabolizar rápidamente su comida para aumentar su regeneración. Esta capacidad de regeneración varía entre los individuos, y algunos necrófagos muestran la capacidad de volver a unir partes del cuerpo cortadas o de hacer crecer miembros desprendidos. En casos extremos de capacidad regenerativa, algunos ghouls poderosos pueden incluso curar lesiones cerebrales graves, volver a unir su cabeza o la parte superior del cuerpo cortada, y volver a crecer grandes secciones de sus cuerpos.
Los ghouls prefieren consumir carne humana, pero no es raro que se canibalicen entre ellos. El tejido de los necrófagos se considera tosco y repugnante, pero tiene el mérito de proporcionar una fuente de alimento alternativa. Además, el canibalismo incrementa los niveles de Rc de un ghoul hasta el punto de que se muta, lo que aumenta el poder general de su kagune. Ocasionalmente, los ghouls caníbales obtienen a través de esta mutación un kagune de tipo armadura junto al kagune depredador que los ghouls poseen comúnmente, convirtiéndolos en kakujas.
En casos extremadamente raros, un ghoul cuyos padres poseen diferentes tipos de Rc heredará ambos de sus padres. Esto da lugar a un ghoul que posee un kakuhou en más de un lugar y es capaz de utilizar dos tipos diferentes de kagune, un kagune quimera.
Aunque son depredadores poderosos y duraderos, los ghouls aún están lejos de ser inmortales. A pesar de su superioridad física, los ghouls envejecen al mismo ritmo que los humanos. Todos los ghouls, aunque son resistentes a los daños causados por los objetos creados por el hombre, son vulnerables a los daños o modificaciones realizados en sus membranas mucosas, como las fosas nasales, los ojos, las orejas y los labios. Por lo general, un ghoul morirá si sufre un traumatismo masivo que resulte fatal antes de que su capacidad innata de curación pueda estabilizar su estado. El mayor daño que se le puede infligir a un ghoul suele provenir de otros ghouls, ya que tienen la fuerza física y el uso de su kagune que puede infligir un gran daño a un ghoul. Sin embargo, también son vulnerables a los quinques y a las balas Q, que pueden herir a un ghoul de forma efectiva debido a la naturaleza de dichas armas como productos de un kagune cosechado. Todavía pueden sufrir lesiones por una transferencia aguda de un volumen suficiente de energía cinética, como la caída de un objeto pesado y alto o el salto desde una gran altura.
La administración de supresores de Rc hace que los ghouls sean tan vulnerables como los humanos.
Estilo de vida
Los ghouls tenían dos opciones de estilo de vida: vivir como ermitaños; aislados y evitando los ojos de la sociedad, o intentar asimilarse a la sociedad humana. Sin embargo, tras la unificación, se promovió la convivencia. Vivir entre los humanos se consideraba como «caminar sobre un hilo de cuerda» debido a su biología y a sus antecedentes sociales. Antes de la unificación, si se les pillaba en actividades ghoul o se sospechaba que lo eran, los investigadores tenían derecho a detenerlos o matarlos como considerasen oportuno. Los ghouls identificados como tales podían ser perseguidos como criminales según la Ley de Contramedidas Ghoul. Por ello, los necrófagos actuaban con discreción o intentaban ocultar sus rostros cuando realizaban actividades necrófagas mediante el uso de máscaras. Los necrófagos de Tokio, en particular, han desarrollado la tendencia de usarlas para ocultar sus rostros, haciendo que la máscara sea el rasgo de identificación en lugar de su cara, algunos incluso formando bandas basadas en su identidad enmascarada. Como los ghouls sólo son identificables por sus máscaras, están a salvo mientras su cara no esté expuesta. Otros, como Rize, confían únicamente en sus habilidades de engaño y encanto para ganarse a sus presas. Algunos ghouls, como la familia Tsukiyama, han logrado vivir en el mundo humano para convertirse en ciudadanos de clase alta. Estos ghouls de clase alta se reúnen a menudo en restaurantes ghoul, donde cenan con los humanos. También se sabe que los ghouls de clase alta tienen esclavos humanos, como la Gran Señora y su «mascota» Rei Suzuya.
Algunos ghouls prefieren vivir como ermitaños en su lugar. Debido a que un ghoul no requiere mucho debido a su alto físico y su dieta de carne humana, pueden vivir adecuadamente como vagabundos con poco o ningún dinero, aunque tal vida es generalmente tan incómoda como podría ser para un humano. Debido a su dieta, el dinero que tienen puede gastarse en otras necesidades, como el alquiler o el entretenimiento, en lugar de tener que comprar comida.
Los ghouls pueden fingir que comen comida para engañar a otras personas y hacerles creer que son humanos. Sin embargo, deben hacerse vomitar poco después, o se pondrán enfermos. Como sólo pueden consumir carne humana, son muy territoriales cuando se trata de, «terrenos de caza» en los que es apropiado cazar humanos sin previo aviso. El consumo de humanos depende del ghoul, ya que algunos pueden preferir ser carroñeros que sólo toman de personas recientemente fallecidas. Lugares como Anteiku pueden proporcionar carne humana a estos ghouls. Otros necrófagos pueden cazar moderadamente a los humanos como carnívoros con pensamientos de agradecimiento por las vidas que deben consumir, aunque hay necrófagos que devorarán indiscriminadamente todo lo que puedan. Los necrófagos que se entregan a los excesos han desarrollado una visión superficial del valor de la vida después de consumir tantos humanos, de forma muy parecida a como los humanos perciben el ganado que cultivan y consumen.
Sin embargo, como resultado de la recién formada alianza entre necrófagos y humanos tras sus esfuerzos combinados en la Guerra del Dragón, los necrófagos pueden ahora coexistir con los humanos en gran medida sin miedo. Sus necesidades de alimentación se satisfacen con alimentos sintéticos desarrollados en laboratorios.
Sin embargo, se han registrado ghouls rebeldes incluso después de la unificación que se negaban a vivir entre los humanos.
Variantes
- Un ghoul tuerto es un raro híbrido humano-ghoul, creado artificialmente o nacido de forma natural entre relaciones inter-especies.
- Un Quinx es una variación de ghoul tuerto artificial creado por el CCG con kakuhou restringido mediante el uso de acero quinque.
- Un Oggai es otra variación de ghoul tuerto creado artificialmente, también creado por el CCG mediante el uso del kakuhou de Rize Kamishiro. Sin embargo, tras la destrucción de los 100 Oggai y la muerte de Rize Kamishiro, crear más Oggai de Kamishiro sería casi imposible.
- Un medio humano es un híbrido humano-ghoul que nace sin habilidades ghoul.
- Un humano modificado es un humano que fue un experimento fallido de ghoul tuerto por el Dr. Kanou que suelen ser distorsionados, musculosos, discapacitados mentales y carentes de habilidades ghoul, suelen ser dados como desguaces.
- Un kakuja es un ghoul cuyas células Rc han mutado y han desarrollado un kagune parecido a una armadura a través del canibalismo repetido.
- Los ghouls pueden fumar, así como tener alergias a los metales, plásticos y otros materiales.
- En el último capítulo de :re, Kuki Urie afirma que los ghouls pueden haber llegado a existir a través de un dragón como los formados por el Rey Subterráneo y Ken Kaneki.
Trivia