Atención: este artículo contiene pequeños spoilers de God of War.
La mitología nórdica crece cada vez más en la cultura pop. Hoy en día, mucha gente está familiarizada con la versión galáctica y brillante de Marvel, con muchas ocurrencias y algún que otro alienígena hecho de rocas. God of War va por un camino ligeramente diferente, creando un mundo salpicado de sangre y oscuramente disfuncional más parecido a los mitos reales que los frikis nórdicos como yo amamos con pasión.
En esta nueva entrega de la serie, nuestro antihéroe Kratos, tras haber diezmado el panteón griego, se ha instalado en el reino de los mitos y leyendas nórdicas.
A pesar de haber formado una familia en el mundo de Midgard, parece que Special K no ha dedicado ningún tiempo a familiarizarse con la cultura de su nuevo hogar, dejando que su hijo Atreus le explique a su padre gran parte del funcionamiento del mundo.
Como nórdico confeso, me quedé alucinado con la riqueza de detalles que enriquecen el mundo de God of War. He aquí algunas de las cosas que descubrí jugando.
Draugr
Los draugr son tu primer enemigo básico en God of War. Parecen una especie de demonios arbóreos, y son muy divertidos de aplastar con el hacha de Kratos, con un ichor naranja que salpica toda la tienda.
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Puede que recuerdes a los draugr de Skyrim, y podría decirse que The Elder Scrolls estaba más cerca de la marca. En el antiguo islandés, draugr se traduce en algo así como fantasma, pero en realidad son más bien zombis. Los draugr eran muertos vivientes corpóreos, acostumbrados a merodear por los túmulos o a subirse ocasionalmente a los tejados de las casas. Aun así, la versión de God of War de los draugr es igual de divertida.
El conflicto Aesir-Vanir
A medida que viajes por Midgard como Kratos, empezarás a notar referencias a la guerra Aesir-Vanir. Se trata de una parte central de la mitología nórdica, que sigue envuelta en el misterio.
Los Aesir están liderados por Odín, mientras que los Vanir incluyen a personajes como la diosa nórdica de la belleza y la fertilidad Freyja, y Njord, dios del mar. El conflicto se resuelve finalmente con una especie de intercambio de rehenes, en el que los dioses Vanir se van a vivir con los Aesir y viceversa.
Mimir
Un pilar poco querido del mito nórdico, habrás visto a Mimir en los tráilers del juego. Es el tipo del árbol que le pide a Kratos que le corte la cabeza.
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Mimir actúa como un útil hombre-exposición, alimentando a Kratos con información sobre el mundo de los dioses nórdicos. También en la mitología es una útil fuente de consejos. En los antiguos poemas nórdicos se menciona que aconseja a Odín. También posee un pozo mágico, en el que Odín deja caer su propio ojo.
Además, la cabeza de Mimir es realmente cortada. No por Kratos (sorpresa sorpresa) sino por los Vanir, la tribu rival de los Aesir. Pero Odín no quiere perder a un buen consejero, así que devuelve la cabeza de Mimir a la vida y le consulta con frecuencia sobre asuntos importantes, por ejemplo, el Ragnarok, la perdición de los dioses.
Magia seiðr
Esto aparece bastante pronto en el juego, con múltiples enemigos que esgrimen el poder maligno de seiðr (pronunciado say-thur) contra Kratos y su hijo. Seiðr se menciona a menudo en la literatura nórdica, y es una forma de magia vagamente definida. En el juego, el seiðr es directamente maligno, ya que lo utilizan los retornados no muertos y los magos que explotan.
En el mito es una forma de magia bastante neutra, aunque está muy marcada por el género. Se asocia principalmente con las mujeres que practican la magia, por ejemplo, la diosa Freyja introduce el oficio mágico a los Aesir. Pero también se sabe que los hombres lo utilizan; en particular, se dice que tanto Loki como Odín practicaron el seiðr mientras tenían forma femenina, aunque esto se considera una fuente de vergüenza.
Postes de escarnio
No sería un juego de God of War sin una mecánica de puzles, pero junto con las clásicas cuchillas que zumban y los bloques que se aplastan, el juego ha trabajado en un nicho de la cultura nórdica.
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Los «postes de escarnio» del juego actúan como torretas que escupen magia venenosa, y parecen inspirados en el níðstang, un antiguo poste de maldición escandinavo. Hay referencias a ellos en las sagas, y hoy en día algunas personas siguen erigiendo ocasionalmente algún que otro níðstang.
Brok y Sindri
Otra unión de mito y mecánica de juego, tus mejoras de armas y armaduras en el juego las realizan los hermanos enanos Brok y Sindri.
El equipo de God of War ha dotado a los hermanos de una simpática dinámica de pareja extraña. Están constantemente compitiendo en el juego, habiendo sido anteriormente un dúo de maestros herreros. Así ocurre en la mitología (aunque Sindri se llama a veces Eitri).
En la mitología, Loki espolea la competencia entre Brok y Sindri contra otro conjunto de enanos herreros, los hijos de Ivaldi. Como resultado, los hermanos forjan muchos tesoros para los Aesir, incluido el poderoso martillo de Thor, Mjollnir.
En el juego, los hermanos se han separado, y ambos afirman ser el artesano más hábil. En el mito, Sindri es el artesano más hábil, y le pide a Brok que trabaje el fuelle.
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Los hermanos también acaban cosiendo la boca de Loki una vez terminada su competición.
No me atrevo a mencionar más detalles entretejidos en la narrativa del juego, viendo que ya estamos en territorio de spoilers ligeros y que las sorpresas de God of War realmente hacen que la jugabilidad sea mucho más emocionante.
La parte verdaderamente divertida de la historia de God of War para los frikis nórdicos es el desestabilizador relativismo moral. Ningún bando divino, raza o tribu puede reclamar una autoridad moral absoluta, y el juego juega con nuestras propias concepciones modernas de la divinidad para ofrecernos un juego que está mucho más en sintonía con los matices del mito nórdico que la mayoría de los tratamientos de la cultura pop de la mitología.
Además, hay un montón de violencia extrema a gran escala. Qué más se puede pedir a un juego.