Gripe
La Liga de la Leche Internacional anima a todas las familias a reconocer la importancia de la lactancia materna para proporcionar protección inmunológica al niño amamantado. En la mayoría de los casos, los bebés que son amamantados permanecen sanos incluso cuando sus padres u otros miembros de la familia enferman de una enfermedad infecciosa, porque se benefician de los anticuerpos proporcionados por la leche de los padres lactantes. Los padres lactantes infectados o inmunizados con una vacuna adecuada durante el periodo prenatal producirán cantidades suficientes de anticuerpos IgA secretores específicos en su leche para proteger a sus hijos lactantes contra la infección del virus de la gripe. Seguir unas buenas prácticas de higiene también ayudará a reducir la transferencia del virus.
Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) volvieron a publicar recientemente un informe anterior en el que se sugería interrumpir temporalmente la lactancia y separar a la madre lactante y al bebé cuando la madre presentara síntomas de gripe. Los miembros del Consejo Asesor de Salud de la Liga de la Leche Internacional han respondido a las preocupaciones sobre la aplicabilidad actual de la orientación ofrecida. Es importante reconocer que el informe, desarrollado originalmente durante la pandemia de gripe H1N1 de 2009 y actualizado en 2011, se basó en la preocupación por los recién nacidos en los entornos hospitalarios de trabajo de parto, parto, recuperación y posparto cuando sus madres tienen o se sospecha que tienen gripe.
Más allá de la etapa de recién nacido, los bebés o niños pequeños que amamantan y los padres que amamantan generalmente conviven en el mismo entorno; están expuestos a los mismos gérmenes. Como explican los CDC, el «periodo de incubación de la gripe es de 1 a 4 días (media: 2 días)», y «los adultos sanos pueden contagiar a otros a partir de 1 día antes de que se desarrollen los síntomas» (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades). Una vez que la madre lactante ha estado expuesta, también lo han estado el bebé y el resto de la familia. Además, no todas las infecciones respiratorias, incluso las acompañadas de fiebre, son gripe; el invierno es la estación de muchas infecciones virales de las vías respiratorias superiores. Incluso los resfriados pueden ir acompañados de fiebre en ocasiones.
Separar al bebé de la madre lactante puede tener graves consecuencias. El hecho de que se le niegue el pecho puede ser emocionalmente traumático para los bebés y niños pequeños lactantes y puede que no impida que el bebé o el niño pequeño desarrollen la enfermedad. El estrés de la separación puede, de hecho, aumentar el riesgo de enfermedad en el bebé o niño pequeño. Además, es importante no interrumpir la protección inmunológica que proporciona la lactancia ni arriesgarse a un destete prematuro.
En circunstancias normales, no es necesario interrumpir la lactancia directa. En cambio, se recomienda a los padres que crean que pueden tener gripe que sigan buenas prácticas de higiene, como lavarse bien las manos y usar una mascarilla protectora para evitar la propagación del virus. En circunstancias inusuales, cuando la interrupción de la lactancia se considera médicamente necesaria, se fomenta la extracción de leche o la extracción manual. En estos casos, la leche extraída, que contiene anticuerpos producidos específicamente contra el virus de la gripe, puede suministrarse al bebé para ayudar a prevenir la infección en el bebé o para ayudar a reducir la gravedad y la duración de la infección.
Alentamos a las familias a que consulten con su proveedor de atención sanitaria y con cualquier orientación gubernamental pertinente para obtener información que les ayude a tomar una decisión informada con respecto a la vacunación. Los servicios de salud pública de los países de las familias pueden tener recomendaciones sobre la vacunación contra la gripe para aquellos que puedan estar interesados. El Programa Mundial contra la Gripe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) ofrece orientación a los Estados miembros sobre la gripe en todo el mundo. En los EE.UU., los CDC recomiendan la vacunación para cualquier persona que esté en periodo de lactancia o embarazada, basándose en varios estudios realizados a lo largo de varios años, que han demostrado que la inmunización contra la gripe de las madres, ya sea durante el embarazo o el posparto, protege tanto a las madres como a los bebés pequeños de hasta unos seis meses de edad de adquirir infecciones de gripe (por ejemplo, Eick, et al., 2010; Schlaudecker, et al., 2013; Steinhoff, et al., 2010; Zaman, et al., 2008). Schlaudecker y sus colegas descubrieron que se formaban anticuerpos IgA neutralizantes en la leche humana tras la inmunización de la madre contra la gripe. La Academia Americana de Pediatría (AAP) también ofrece información sobre la vacunación infantil contra la gripe. El Reino Unido ofrece información sobre la vacunación contra la gripe en su sitio web (véase Gov.UK). Consulte a un proveedor de atención médica local para obtener información adicional.
Academia Americana de Pediatría (AAP). (2017). Recomendaciones para la prevención y el control de la gripe en niños, 2017-2018. Consultado el 21. Enero 2018 de http://pediatrics.aappublications.org/content/140/4/e20172550
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). (2009-2016). Signos y síntomas clínicos de la gripe. Descargado el 20. Enero de 2018 de https://www.cdc.gov/flu/professionals/acip/clinical.htm
Centers for Disease Control and Prevention (CDC). 2011-2018. Influenza. Descargado el 20. Enero de 2018, revisado el 12 de febrero de 2018, https://www.cdc.gov/breastfeeding/disease/influenza.htm
Eick, A. A., Uyeki, T. M., Klimov, A., Hall, H., Reid, R., Santosham, M., O’Brien, K. L. (2011). La vacunación materna contra la gripe y el efecto sobre la infección por el virus de la gripe en los bebés pequeños. Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine 165(2), 104-111. DOI: 10.1001/archpediatrics.2010.192.
Gov.UK. (2017). La gripe estacional: Orientación, datos y análisis. Consultado el 21. January 2018 from https://www.gov.uk/government/collections/seasonal-influenza-guidance-data-and-analysis
Schlaudecker, E. P., Steinhoff, M. C., Omer, S. B., McNeal, M. M., Roy, E., Arifeen, S. E., . ., Zaman, K. (2013). Anticuerpos IgA y neutralizantes contra el virus de la gripe A en la leche humana: Un ensayo aleatorio de la inmunización prenatal contra la gripe. PLOS ONE 8(8) e70867. DOI: 10.1371/journal.pone.0070867
Steinhoff, M. C., Omer, S. B., Roy, E., Arifeen, S. E., Raqib, R., Altaye, M., . ., Zaman, K. (2010). Influenza immunization in pregnancy-Antibody responses in mothers and infants. The New England Journal of Medicine 362(17), 1644-1646.
Organización Mundial de la Salud (OMS. (2017). Influenza. Consultado el 21. January 2018 from http://www.who.int/influenza/en/
Zaman, K., Roy, E., Arifeen, S. E., Rahman, M., Raqib, R., Wilson, E.. ., Steinhoff, M. C. (2008). Effectiveness of maternal influenza immunization in mothers and infants. The New England Journal of Medicine 359(15), 1555-1564. DOI: 10.1056/NEJMoa0708630.