Guinguette Marais Poitevin

Cuando nacen, las tortugas verdes sólo miden 5 cm (2 pulgadas). Pero crecen hasta 1,5 metros (5 pies) de longitud y pueden pesar más de 300 kg (700 libras), lo que las convierte en las más grandes de las tortugas marinas de caparazón duro.

El caparazón dorsal de la tortuga verde, o caparazón, es ancho, liso y de color marrón-oliva. La parte inferior del caparazón, o plastrón, es amarilla. Las tortugas verdes se llaman así por el tono verdoso de su piel. Su cabeza no puede retraerse dentro del cuerpo, a pesar de la idea errónea de que sí pueden hacerlo. Su caparazón aerodinámico y sus aletas en forma de pala les ayudan a nadar con rapidez y elegancia, alcanzando velocidades de hasta 56 km/h.

Las tortugas verdes son capaces de aguantar la respiración durante horas. Como son de sangre fría, la temperatura del agua afecta a su capacidad de aguantar la respiración. En aguas más frías pueden aguantar la respiración durante más tiempo.

Con características bien adaptadas a la vida en el mar, su ágil movilidad bajo el agua no se traslada a sus viajes en la playa. En tierra se mueven con lentitud, arrastrándose laboriosamente con sus aletas. Pero en general, las tortugas verdes sólo se aventuran en tierra para poner sus huevos. Las hembras ponen huevos cada 2-4 años una vez que han alcanzado la madurez sexual.

Para llegar a sus zonas de anidación, las tortugas verdes migran largas distancias, viajando de vuelta a las playas donde nacieron. Tras aparearse en las aguas poco profundas cercanas a la costa, las tortugas hembras suben a la playa y ponen sus huevos en un foso. Ponen entre 100 y 200 huevos a la vez y los dejan solos durante dos meses antes de que eclosionen. Una vez que las crías de tortuga salen del cascarón, deben arrastrarse hasta el agua y evitar a una multitud de depredadores, como pájaros y cangrejos.