Estrella de la música country
Durante una época especialmente baja de su vida, William intentó suicidarse en 1974. Consiguió dar un giro a su vida y trabajó en la creación de su propia identidad musical, que combinaba el country con el rock sureño y el blues. El sonido resultante debutó en el álbum Hank Williams Jr. and Friends de 1975. Ese año, Williams se lesionó gravemente en un accidente de escalada en Montana, y tardaría dos años y varias cirugías importantes en reconstruir su rostro. El accidente dio lugar al nuevo aspecto característico de Williams, que incluía una barba completa, un sombrero de vaquero y gafas oscuras.
En la década de 1980, Williams se catapultó al estrellato con varios álbumes multiplatino y docenas de singles que ocupaban los primeros puestos de las listas de éxitos, como «Family Tradition», «Texas Women» y «Born to Boogie». Ganó el premio de la Asociación de Música Country al artista del año en 1987 y 88, y un premio Grammy en 1989 por un dúo con las voces grabadas de su padre llamado «There’s a Tear in My Beer». En 1989, Williams comenzó su larga asociación con el programa Monday Night Football de la ABC. Rediseñó su canción «All My Rowdy Friends Are Coming Over Tonight» para el programa, y el nuevo tema le valió a Williams cuatro premios Emmy.
En 2011, Monday Night Football y Williams cortaron sus lazos después de unos comentarios que hizo sobre el presidente Barack Obama. Williams apareció en el programa de Fox News & Friends y comparó a Obama con Adolf Hitler en sus comentarios en el programa. A raíz de este incidente, revisó su canción «Keep the Change» para abordar el tema. Williams añadió una nueva letra, incluyendo «So Fox & Friends/Wanna put me down/Ask for my opinion/Then twist it all around.»
Al año siguiente, Williams lanzó su siguiente álbum Old School, New Rules en su sello independiente llamado Bocephus Records por su apodo de la infancia. Expresó sus frustraciones políticas con el tema «Takin’ Back the Country». El álbum también incluía un dúo con Brad Paisley, «I’m Gonna Get Drunk and Play Hank Williams», y una aparición de Merle Haggard en una versión de su canción, «I Think I’ll Just Stay Here and Drink». Williams ha realizado una extensa gira en apoyo de este último lanzamiento.